褚临侧过头，却发现对方陷入了沉思，难道是自己那句话说的不对？她开始思索起来。忽然，一阵香风拂过，有道清脆的声音打破了平静，褚临回头一看，发现后头站着两个打扮娇俏，头戴银钗，面贴花钿的二八少女，手中紧紧攥着几缕鲜艳的红绸。

两人看着越炤，眼神有些躲闪，脸颊不禁染上了一抹烟霞。其中一人眨了眨乌亮的眼睛，鼓起了勇气，含羞带怯地道：“可否请公子帮我投掷一下祈福球，本来这种事情一般不能假手于他人，但我们两人实在有些有心无力，试了两次都没丢进去，反而弄脏了好几个。”她们手中红绸上的墨迹未干，应是刚刚写上去的。

这清灵观中有一祈愿鼎，算是除了渺之粟以外，第二有名的东西，百姓可在此祈求家族兴旺、姻缘和美、仕途顺利，许多香客便是慕名而来的。两人千里迢迢来此，就是为了祈祷今年风调雨顺，庄稼丰收，家中男丁进皇城赶考能一举高中，最后，能在有生之年觅得如意郎君。

越炤低头看着递过来的红绸，出乎意料的婉拒了，“抱歉，最近有些倒霉，怕是会折了你们的运气。”他说的脸不红心不跳，仿佛真有这么回事。褚临思忖片刻，明白过来，这显然是十分委婉的说法了，他常年身在地府，接触过的厉鬼千千万万，身上的寒气与阴气交叉，寻常人更是碰也碰不得。想到这，她突然打了个喷嚏。难道是之前离得太近，这就伤风了？

见到两人明显失落的神情，眼中的光亮逐渐暗淡，褚临犹豫道：“要不然...我来？其实，我的准头还挺好的。”虽然是射箭的准头，应该也差不多吧？

两人的面上划过一抹喜色，话音未落，几段红绸就被团吧团吧塞进了她的怀里，少女们像是找到了救星般对着她双手合十，齐齐说道：“多谢这位姑娘了！”

褚临：“......？”要不要这么着急，她又不会跑。

须臾，她被一左一右拉着，急急忙忙走过了一大段台阶，越过乌泱泱的人群终于在台阶的尽头看到了一座巨大的三足鼎，表面纹路复杂，刻着奇珍异兽，略微生锈的表皮在光下反射着微光。往下看，地面上散落着零零散散的祈福球，数量还不少。

祈愿鼎矗立在一座高台之上，三面环林，只有一个仅剩的通道是供人行走的。可不巧的是，此时的风向正好与之相反，就算如此，仍有许多人人乐此不疲地在投掷，祈愿往后的日子能顺遂平安。

褚临掂了掂手中七八个祈福球，心想这愿望还真多，她深吸一口气就将它们全都投掷了出去。直直落到了青铜鼎的最中央，赢得了一众喝彩。

两人簇拥着她千恩万谢，小脸在冷风中冻的通红，但眼中溢出来的欣喜却是实打实的。

褚临一愣，她蓦然想起了当初在山上的日子，师兄师姐们也是这般拉着她的手臂轻声细语地说话的。

随后，她微笑起来，“举手之劳。”

临走前她们还有些恋恋不舍，硬塞给她一根红绸，说是之前买了一捆，这是唯一剩下的。

褚临从来没有信过这些，下意识就想拒绝，但又被巧妙地推了回来，一人挥着手告别，笑道：“这个祈愿鼎可是很灵的，祝姑娘你往后的愿望成真！”

“……罢了，这好歹是别人的心意。”她握着红绸的手一顿，又收了回来。

“收都收了，不投出去吗？”眼角瞥到一抹白，褚临抬头一瞧，越炤已经站在了身边。

她道：“我的愿望寻常神明实现不了，还是算了。”

“哦？你不妨说来听听。”越炤罕见的没有半分笑意，将手递到了她的面前，看起来郑重其事地道，“等我哪天有空，说不定顺便帮你完成了。”

“啧，你方才不是还说怕让人沾了霉运吗？现在怎么又换了种说辞？”

“这个嘛——”听到对方又换了种调侃的语调，褚临眼皮一跳，忽觉他接下来肯定说不出什么好话。

下一刻，他慢悠悠地道：“千玥，你都这么倒霉了，应该不差这点了吧。”

“......”褚临捏紧了双手，差点想照着他的脸来上一拳，

“啪”的一声，她一把将红绸拍到他的手中，“你说的很好，下次不要再说了，这就是我的毕生所求。”

“是吗？这真是太荣幸了。”

褚临还想反驳，却见对方正捏着它细看，红色的丝带绕在他苍白的指尖，仿佛红梅绕雪，红绸尾端随着微风拂动，垂到了他同样白皙的手腕处，那里围着一圈红绳。

她一时间愣住了，心中有种说不出来的感觉。越炤眯着眼睛，道：“你......”

就在此时，一阵呼呼啦啦的阴风挂过，差点将红绸刮走。甫一转身，就看到一具干尸站在了她的面前，褚临重新睁开眼，发现那不是干尸，而是消失已久的观主。

他微笑道：“哎呀，两位可让我好找。”

越炤收起红绸，也笑道：“你一走就没了影，我们只是出来吹吹风，现在观主可找到了应对之法？”

观主仿佛听到了什么冒犯至极的话，吹胡子瞪眼道：“这种小事怎么会难得倒老夫？！”

他说的言之凿凿，好像之前连碎三个铜铃的不是他一样。褚临憋笑，道：“好好好，那你说说该怎么办？”

“这里说话不方便。”观主警惕地看了看周围，呵呵笑道，“你们是不知道，那些该死的修士没事总爱往这边凑，要是让我抓到，嘻嘻！”

两人跟着观主一同走下了祭台，七扭八拐走进了一条胡同道里，那老头在前头带路，却始终耐不住性子，沾沾自喜地道：“哈哈哈哈...你们很快就能看见老夫的杰作了！”说完，他伸手按下了一块砖石，一阵令人牙酸的闷响过后，前方出现了一条漆黑的甬道。

地下视线受阻，遇到什么事情怕是不好处理。这时候，褚临看见越炤冲着她微微点头，他率先跟了上去。褚临咬咬牙，也抬脚走了进去。

咚咚的脚步声回响在这片封闭的空间中，褚临走在最后，只能勉强保证自己不会一脚踩空，然后形象皆失地滚下去。观主从墙壁的凹槽中，拿起一盏油灯，声音显得有些阴森，“话又说回来了，你们二位不会是修道者吧？”

越炤摊手，不以为然地道：“你这话说的，我要是修道者，哪还犯得着大老远的来求你办事呢？”

“哈哈，也是。”观主笑得咯咯作响，可这笑声却像骨头碰撞发出来的，听得让人一阵牙酸，“你瞧我这一把年纪，实在有些心有余而力不足。”

走到一处腐朽的铁门前，观主从袖中掏出了一串钥匙，他在烛火下比对了半天，褚临有些看不下去了，上前夺过了油灯帮他照明。

“真是个急性子。”他努努嘴抱怨道，钥匙在灯下泛着银光，发出叮呤当啷的响声。观主找了老半天，等的褚临的手都有些酸了，对方眼睛一亮，“找到了！”

他有些激动地打开了门，三人依次走了进去，可就在铁门关闭的瞬间，白发观主猛地往后一翻！此人身手敏捷无比，哪有半点年迈苍老之态！褚临本就提防着他，伸手一扔便是道符纸，将快要飞出去的人砰的从空中打了下来。他的上半身卡在门内，下半身在门外，只听“噗嗤”一声，观主竟被活生生腰斩了！

油灯下，此人腰部鲜血淋漓，肠子流了一地，脸上七窍流血，一双三角眼用一种恶毒的目光看着前方，竟是死不瞑目。

褚临刚想上前，强行破开此门，却被拦住了。越炤摇摇头，道：“他既然能把我们引到这里，就已经做足了准备。贸然攻击，只会损失你的体力，得不偿失。”

“别告诉我，你是故意的。”褚临将油灯举在他的面前，大有一副如果你说是，就跟你拼命的模样。

这盏灯显然用的不是什么好燃料，不断地冒着刺鼻的灰烟，任谁吸上几口都要直呼救命。果不其然，越炤按下她的手，笑道：“是我考虑欠妥了。这样，你闭上眼睛，我送你一份薄礼。”

褚临耸耸肩，道：“无功不受禄，不...用！”“用”字还卡在喉咙里的时候，一股突如其来的寒意袭来，那张苍白的脸忽的放大了数倍，他的目光专注且带着分笑意，她蓦然回忆起，好像星洄以往看她的佩剑也是这种表情......

“哗啦——”灯火熄灭了，四下皆是一片漆黑。