母亲站在门内看着院子里的两人，她被笼罩在屋内昏暗的光线中，无端显露出一股的压迫感。

沈林舟敏锐地侧身挡住许溪竹僵硬的身体，礼貌颔首：“阿姨好，我是陈阿婆家的租客，沈林舟。”

“沈先生。”母亲笑得温婉，目光扫过两人贴在一起的衣袖，“溪竹从小手脚笨，没给您添麻烦吧？”

竹篾的毛刺扎进指腹，许溪竹低头盯着那道小伤口。母亲总能用最体面的语气，把她的尊严片成透光的竹丝。

沈林舟向前半步，恰好隔开母女之间的视线：“许小姐手很巧，省电视台正要采访她的竹编修复手艺。”

“是吗？”母亲走到许溪竹面前，站在台阶上俯视她，“这孩子就是不务正业爱瞎折腾，沈先生多包涵。”

许溪竹沉默地看着母亲胸前的衣扣，做一个安静的倾听者，倾听她如何在外人面前把自己说得一文不值。

陈阿婆抱着订单本匆匆进门，一见这场面便高声招呼：“小沈啊，电视台记者打电话说半小时后到，库房那批新竹得赶紧搬出来！哎呦溪竹妈妈来了？”

“嗯，今天下班早，顺便来看看溪竹。”母亲说着伸手帮许溪竹把衣领拉得更高些，手指在衣领下掐住她的肩膀。

“我去库房搬竹子，妈要不你先回家休息，今天这里比较忙。”许溪竹挣脱母亲的手逃进仓库。

沈林舟瞥过这母女二人奇怪的氛围，对两人彬彬有礼地说：“那我也去帮忙了，来人了辛苦阿婆先接待。”

他走进库房的瞬间，听见身后许溪竹的母亲和陈阿婆说：“这孩子从小就孤僻，性格又不好，亏得您不嫌弃。”

“你还好吗？”沈林舟轻拍半蹲在竹堆旁的许溪竹，示意她站到一边，自己将竹捆拎出来。

“有什么不好……”许溪竹越是尴尬，越是要表现出无所谓的态度。

“你知道吗？这样的雷竹在巴黎艺术室可以买到一米二百欧。”沈林舟捡起一根雷竹掂掂重量。

“可在禾阳它就只能进烧火灶膛。”

“那或许我应该带一些走，转手就是稳赚不赔。”沈林舟解开捆绳挑拣，转头问道：“这次的采访你怎么看？”

“宣传传统手艺当然是好事，应该也能为竹坊拉来几波关注和订单。”许溪竹拨弄箱子里竹编手包、摆件等成品，“但不能指望能有多大的长期效应。”

沈林舟点头，认同许溪竹的理性分析。“但这样证明手艺是有价值的，你要相信它的价值。”

他的语气过于郑重、眼神过于认真，几乎让许溪竹相信他想说的是“你要相信你的价值”。

“你说得对，机会在眼前，我必须及时抓住敢于尝试。”

“如果在这个过程中需要心理疏导，欢迎来找我。收费按法国心理咨询师标准，一小时三根雷竹。” 沈林舟鼓励似的点头，举起一根手臂长的竹节。

许溪竹盯着那根竹节断面，声音有些飘忽：“雷竹好啊……这种竹子每道伤痕都会转化成更坚硬的竹节，越被否定越要疯长。”

沈林舟喉结动了动，屋外忽然传来陈阿婆的呼唤：“阿竹小沈，记者到了！”

摄像机架设起来时，许溪竹正在准备竹丝染色的材料，靛蓝颜料泼进瓷碗，“这是我们研发的植物染色技术，每批竹丝会根据温度变化呈现不同色阶。”

她将竹丝浸入染缸，青蓝渐变色顺着纹理攀爬，“就像是时间可视化，三四个月后这些颜色会自然氧化，逐渐变为新的色彩。”

女记者眼前一亮，“当时是怎么想到结合起这些方法？”

“竹子的特性就是既柔且韧的，它可以是稳固的支撑，也可以牵引包容。它的特性完全可以用于修复一些珍贵、或者说对我们个人而言是珍贵的、不舍的东西。而染色技术的拓展，是因为我希望竹编不仅是修补破损的工具，也希望它能和原物更好地融合呼应……”

许溪竹侃侃而谈，即使四周围满镜头和围观的人，她就像和老友聊天一样自然。肢体语言轻松，神态恬静自然。

沈林舟有些移不开眼，明明是很有魅力的人，为什么要把自己压抑的那么厉害。

他想起曾经去名山旅行时听到导游说过的一句话——“不让别人烦恼是慈悲，不让自己烦恼是智慧”。或许她只是慈悲和智慧还没能达到和谐共生，慈悲暂时压制了智慧。

他不是喜欢插手别人家长里短的人，更无意教唆人与家人决裂。只是觉得，这个姑娘或许有她自己都没发现的光彩，如果始终困在这里不得释放，将是多么可悲的一件事。

她的光从未熄灭，只是生活在她眼前蒙上了一层黑布，让她看不清自己，也看不见光线。

“目前我们正在申请专利，在这里也欢迎志趣相投的朋友、企业共同开发记忆存储系列‘竹编工艺’，五一小长假和暑假期间是旅游旺季，我们这里的古镇每年也会迎来一大波游客。我们希望今年也能让禾阳的竹编走进更多人的视野，让外地游客留住一段有实感的旅行记忆。”

“这个提议很可行，”人群中一个西装革履的男人一步上前，“我们是禾阳文创产业园，愿意提供法律支持……”

“是啊，我们这里也算古镇，除了历史氛围如果再打造起文化符号就更好了……”

人群中涌起热烈的讨论，沈林舟惊喜地看向许溪竹，申请专利？虽然大概率是许溪竹临时编出的计划，但抛出时机把握的很好，让这场单纯的采访带来的效益产生了可持续性。

对那件竹编修复瓷瓶的拍摄和采访结束时，太阳已藏入群山身后。许溪竹蹲在院角整理展示的废料，突然被阴影笼罩。

“反应很快嘛，我看当地文旅的那几位负责人都在考虑竹编符号的设想了。但是也有一点小问题……”沈林舟食指拇指比划出一段小小的缝隙。

许溪竹转头等待他的下文。

“你知道商业谈判最忌讳什么吗？”沈林舟递过一条湿毛巾，“就是把底牌亮得太早，更何况专利申请本质是一场信息控制博弈。”

许溪竹接过毛巾擦干净手，“如果我说专利申请是假的呢？”

沈林舟喝水的动作一顿，许溪竹顺手帮他摘掉袖子上刺入半截的竹丝。

“为什么？”

“这种植物染色技术在别的行业已经不知道用了多久，竹编传统技法属于公有领域技术，我只是将它的用途拓展了，根本不具备专利要求的新颖性、创造性或者实用性。我之所以这么说，是想引起文旅和文创产业的关注，他们回去研究后肯定也会发现专利这条路不通，但能留下一些合作空间和思路。”

沈林舟微眯起眼，感觉自己还是有些小看许溪竹了。她的知识储备非常丰富，专利这样普通人平时不会关注的领域她也有所了解，并且进退有度，懂得抛出一个难以完成的噱头吸引注意，再配合一个可以实现目标的选择。

“你真的认为考研是你逃离的必要条件吗？”沈林舟没忍住还是问了出来。

许溪竹的笑容僵硬了一瞬，随后坦然地说：“说到底其实还是那一个字——钱呗。但我必须给自己一个听起来比较高大上的目标，唬住别人，支撑自己。你理解吗？”

沈林舟是理解的，他所在的城市，哪怕是三四人合租，一月房租最低也在1500左右，吃饭、通勤、水电哪个不要钱。研究生两年不仅意味着学历提升机会增多，也可以给人去试错、去尝试的时间。

“理解，你的专业本来也对学历要求比较高。它是一个台阶，想要更上一层不会有错。但如果只是一个逃离的跳板，当你有其他选择时，还会选这条路吗？”

许溪竹哑然，“那……总得先开辟出另一条才能判断。”

选择选择，选项总得两个起步吧。

“嗯，”沈林舟低头，“那我的提议，要不要试试看？”

“需要学费吗？”

沈林舟看着许溪竹的眼镜，鬼使神差地点头，“要，但是先欠着吧。”

许溪竹及时掐断这段过长的对视，深吸口气移开视线，“那我先回去铺‘那条路’了。”

她走出竹坊，刚转过弯就迎面撞上一脸阴沉的母亲。

“妈，你没回去吗？”

下午母亲被忙碌的三人忽视忿忿离开，吃过晚饭见许溪竹还不回去，就又找了出来。但她没理会许溪竹，剜女儿一个眼刀就转身走在前面。

母亲的冷战功力许溪竹是见识过的，曾经三个月没和她说一句话。要说她犯了什么大错，好像是期末考试从第一名掉到第二了。

这种时候不是能轻易哄好的，许溪竹一声也不敢吭，怕冷战变热战造成大规模伤亡。

“你们今天那是在干什么？”走到无人处，母亲阴恻恻开口。

“做竹编，接受采访啊……”许溪竹感到莫名其妙。

“做什么非得你一个姑娘家家和一个男人共处一室，房主还不在，她想干什么？”

很多年没被人激怒的许溪竹这时终于重新觉醒愤怒，24岁的成年女性不能和异性待在同一空间是什么绝顶“安全意识”？况且为什么还会殃及陈阿婆？

“陈阿婆是房主就必须一直守在旁边吗？而且我们两个正经成年人在院子里交流手艺有什么问题？”不符合道德还是违背了伦理？

“正经人？你知道那都是些什么人，坏人脸上刻字吗？你知道那老太太年轻时候都干过什么吗？！”