第十章·旧事

“请两位高人救救严郎！”

纯嘉居高临下俯视着她，看着她微微发抖的身体，苍白的面色，还有眼角晶莹的水光——依旧是哭着求人，可比之半个月前，以及白日里哭哭啼啼的样子，又有些不同。

倒坐着椅子，下巴磕在椅背上，纯嘉盯着伏在地上的人；“想要救人，梅夫人总得拿出点诚意吧？”

梅氏抬起头：“我虽积蓄不多，但只要道长——”

纯嘉轻哂，“梅夫人，不怕告诉你，虽说那日你帮贫道付了药钱，可真要计较，我送你那壮阳金丹的价值，十倍的药钱都买不到。诚意，呵，你便只能想到用银钱来打发贫道？”

梅氏不知所措，她有些不敢看纯嘉的眼睛，只好把目光投向端坐桌旁的弘楔，求救一般：“弘楔法师——”

梅氏为什么会在这里，纯嘉又是怎么猜到的，弘楔这会儿已经想明白了。梅氏同严柏风那般恩爱，在严柏风昏迷之后，恨不得日日夜夜寸步不离守着夫君，可偏偏在今晚这样一个意义非凡的日子里，她竟消失了踪迹；即便自己二人后面暴露，满院围观的严府众人，也依旧没有她的身影。

——她一定是有更加要紧的事要做。

弘楔微微颔首，“纯嘉道长要的‘诚意’，是你的实话，关于严施主身体的一切实话，而不是先前遮遮掩掩透露出的那一点。”

梅氏垂下了目光。

“要说的东西很多，你先起来，慢慢说，越仔细越好。”

梅氏紧攥着已经空了的茶盅，目光幽远凄切，慢慢打开了话匣子。

“严梅两家几代交好，经常走动，因此，我同严郎，自小相识。我们不仅门第般配，比起媒妁之言的夫妻，我们还有让人羡慕的深厚感情。严郎这个人，虽出身商贾之家，浑身上下却不见一丝市侩算计，带人诚挚，体贴温柔，接触了，轻易便会爱上他。”

纯嘉听得心不在焉，趴在椅背上玩手指。

“……我们年少之时，两家父辈曾随口提过缔结姻亲。那时候我们都小，虽然没有立婚约，也更像是酒桌上的笑谈，可我还是当了真——认定了他便是未来要嫁的夫君，是共度一生的良人。”

“可是后来，我们尚未长大，伯父便过了世。严家上下只剩下了几个女人，和严郎这唯一的独苗男丁。我知道，那几年，严郎过得很辛苦，无论是身体，还是他的心。祖母，母亲，还有长姐——”

说到这三个女人，她的目光由深情转做尖刻，细看之下，甚至能寻到丝丝怨恨。

她用力咬着唇。

“作为严家唯一的男人，他要撑起整个家，不能让家族有丝毫的衰败，不能让她们没有钱花，不能让她们睡不踏实，更不能让‘她’嫁不到好人家。严郎那时候不过十几岁，在外，那些生意人欺他年少，打起交道来每每诸多算计，人已经十分疲惫，回到家却依旧不得安宁，这个同他说你父亲当年如何如何，那个同他说家中已经很是节俭，花销上不能再减，不然会让人看笑话。诸如此类，种种种种，日复一日，不得安宁。”

“每每从父母那里听闻他的境况，我都十分难过，不怕两位笑话，他越是艰难，我嫁给他的心情便越是迫切——我想给他安慰，同他分担，想在他所有艰难的时候陪在他身边。”

“之后，我们到了说亲的年龄。父亲寻了机会和他单独相谈，问他的意思，其实，他当时是犹豫的。”

“他们在前厅谈话，我躲在屏风之后偷听，听到他委婉提醒父亲婚姻大事需多加斟酌的时候，我承认，我心中虽然感动，感动于他不愿让我同他一起受累，感动于他希望我能嫁到更好的人家里做富贵闲人，可感动之余，我心中有些失落——也许，他并不像我爱他那样爱我。”

“可很快我便知道自己错了。母亲病故，父亲生意出了岔子，欠下不少银钱，短短三个月的时间里，梅家家境一落千丈。父亲知道，拖得越久家中只会越艰难，而我，也将很难再嫁到好人家。所以，又一次，父亲同他去议亲。梅家败落，怕被未来亲家瞧不起，也怕我嫁过去在内宅受欺，父亲有意隐瞒了家里的困难，在他面前依旧打肿脸摆阔。”

“严郎，严郎他，”梅氏的眼中流下了泪水，“这个时候，再不提其他，直接应下了婚事。而且，在母亲长姐他们并不支持的情况下，他坚持非我不娶，软硬兼施，一直耗到她们同意。在下聘那天，聘礼之外，他让人悄悄交给我一个盒子。盒子里是一些田产地契并一家绸缎铺子，是他自己的私产——这是他为我准备的嫁妆。”

“他什么都知道！什么都知道！”梅氏眼泪纷纷落地，“他就是这样一个人，没有太多的美妙情话，却什么都为我想到了。成婚当晚，他对我说，严柏风今生只会娶一次亲，只会有一个妻子——我何其有幸，能有一个这样爱我的丈夫，何其有幸，能得他这般垂青。那时候我便发誓，此生爱他敬他，护他伴他，矢志不渝。”

纯嘉打了个哈欠，打到一半，抬头瞥见弘楔责备地看着自己，他理理头发，对着满脸泪痕的梅氏点点头，“很感人。”

弘楔瞥他一眼，对梅氏轻声开口：“之后呢？”

“之后？”梅氏再次陷入回忆，目光中第一次出现了不确定，以及害怕。

“……孝期结束后，也就是大概三年前，我和严郎成了婚。我们夫妻和睦，相敬如宾，内宅之间虽没有做到如同亲生，可也称得上是家宅安宁。唯一可惜的是，因着生意的缘故，头两年，严郎常年在外，夫妻之间聚少离多，我们，也便没有孩子。”

“我去看过大夫，不止一次，大夫说我的身体没有问题，严郎的身体也没有问题，没能有孕，大概真的只是时机没赶上。我不想给严郎压力，尽管她们已经开始明里暗里地嘲笑我、毁谤我，可我不能再让严郎忧心，我便耐下心来等。可是，可是——”

她来回绞着自己的双手，好像这样就能不再发抖，不再害怕。

“大半年前，严郎外出做茶叶买卖，行到山阳的时候，运货的船遇到了雷暴，整条船上的人几乎全部死光。严郎落入江中，后被江水推到岸上，靠着仅剩的一粒金珠，几经辗转，一个多月后才找到回家的路，孤身一人返回白露镇。从那以后，严郎，他就变了。”

纯嘉已经明白了，但他没有吭声，任凭梅氏沉浸在自己的情绪中。

“严郎是很温柔的一个人，总是从容有礼，哪怕是对下人乞丐，他都很少大声训斥，对我，更是事事体贴，思虑周到。我知道我不该要求更多，我知道严郎死里逃生，能够活着回来已是上天眷顾，可我，可我，我能感觉到，严郎他变了。”

“尽管依旧体贴，尽管依旧言语和善，甚至对我的一切行为都更加宽厚包容。可我隐隐觉得，他在有意无意地疏远我，他变得比从前疏离。我偷偷观察他，发现他时不时会陷入沉思，每当这个时候，他的周围就像笼了一层烟雾，谁都无法靠近，谁都无法看清。可当我试探着问他，安慰他，他却总是笑着遮掩过去。”

“我没有想多，我知道。从前他虽然话也不多，可很愿意同我交谈，也偶尔将外面的事情同我分享，愿意我和他一起承担。可这一切都没有了，”梅氏双手掩住脸面，呜呜哭出了声，“那个猜想，我一直都不敢说，哪怕在自己心里也不敢深想，严郎他——已经爱上了别的女人。”

“我爱他，可以替他承担一切，可以为他去死，为了他，我什么都不怕。可是，也正因为如此，我，我不能忍受他爱上别的女人！我永远都记得他当初对我的承诺——他一生只会娶一次亲，只会有一位妻子，他不能让我相信了之后再亲手打破它！”

“我想，孩子，或许有了孩子，严郎便会清楚自己真正需要的是什么，到时候，所有问题都会迎刃而解。我试着挽回，抛弃所有的矜持尊严，在夫妻之事上缠着他，开始他还打起精神应付，可每次都会出现这样那样的问题。几次三番之后，他便冷了态度，每每提起，每每拒绝，夫妻感情低到了谷底。”

“一直到大半个月前，严郎突然对我说，他要出门一趟，归期不定，让我照顾好自己，莫要担心。我知道，他要去找那个人了。”

“我感到前所未有的害怕，我慌了，试图拖延，想尽一切办法留住他，”哭得红肿的双眼突然转向纯嘉，“我同道长求药，也正是因为此事。何曾想到，我真的留下了他，他却变成了现在的样子！”

###

怀里的人浑身透湿，寒意浸透肌骨，颤抖中，牙齿咯咯作响，干裂的嘴唇也被咬烂，血肉模糊。

阿愚有些担心，怕他这么咬下去咬坏自己的舌头，思来想去，他把人轻轻放下，从身后散落一地的衣衫中抽出腰带，折上几折，掰开下巴，把折好的腰带塞了进去。

片刻后，阿愚又把腰带丢开，将自己的食指放入他的口中。双唇闭合，指骨传来尖锐的疼痛，阿愚却觉得分外满足。

做完这些，他再次躺下，把赤·裸着身体的人搂到怀中，手臂交缠，双腿交叠，紧紧抱住。

你会好的，阿愚在他眉心吻了一吻，轻声安慰，你已经饮了我的血，很快就会好起来的。