李利南送的罐头，谢娘挑了五罐送到曹府，剩下带入宫中。其实这些她也不大吃得了，只是在此事上，谢娘另有想法。谢娘还是挑了李利南带来的芭蕉果泥和荔枝罐头去寻曹后。曹后看了眼谢娘，目光微嗔，垂下眼眸叹气：“你又去见那行商了？”谢娘讪笑，双手呈上罐头，似有些讨好的意思：“娘娘且先尝尝吧？”曹后尝了一点糖水荔枝，便放下瓷罐，语气严肃几分：“那行商来寻你有何事？”
谢娘知道自己瞒不过曹后，便如实道：“那李姓商人想着能否做南洋的贸易，我倒觉得可以试试将这些物什送去契丹吐蕃售卖。”“哦？”曹后笑问，目光里似有些审视。谢娘又道：“广南西路向来民风彪悍，若能通商之后教化百姓，就能减少匪患，而且我看他的生意也可扩大，沟通南洋外邦。”曹后这才溢出一丝真心的笑：“不错，交织引入的占城稻如今扎根中原，一年两季，倒让更多百姓填饱肚子。可是，你当初可是许诺过，不谋私利。”谢娘眼眸微垂，笑意有那么些沉重：“其实，他要做南洋的贸易，造船都得一两年，我也参合不进去，只是……”
谢娘也隐隐感觉她下来说的话不会有什么结果，可她还是想试试：“娘娘，几个月前，八祖父不是写信回来，说若是能让吐蕃和回鹘牵制党项，西境的战况会轻松许多……若用这些新鲜且惠而不费的物什试探，或许会有什么收获？”曹后眉头皱的更紧：“近来有传言说，元昊想要求和。”谢娘笑意里有些不敢相信和无奈，元昊准备那么久，甚至与暗杀叔父，打了几个月就求和？现在元昊没什么进展是真，主力也未曾损失多少，怎么可能轻易求和？谢娘压下心中鄙夷，起身行礼：“娘娘也信这话？”“我信不信，重要吗？”曹后望着谢娘，似有许多未尽之语。谢娘有些不甘心，可即便曹后不说，她也明白，此时觉非她们判断如何，朝中利益之争往往会将此事推向虚假的繁荣。曹后让谢娘把这些糖水罐头分给旁人，谢娘便在坤宁殿留了两罐给高姑娘和赵宗实，往仪凤阁送两罐给福康公主，剩下几罐自己暂且收着。
福康公主、高姑娘和赵宗实几人分食剩下的荔枝罐头，倒是开心，银铃般的笑语传入殿内。曹后心境却愈发沉重。如果元昊真的投降，那么，无论是盐政之事，还是榷场之事，许多问题就会被元昊求和的事情遮盖，朝中许多人即便不信，也会期盼此事成真。而……他大概当初就并不觉得元昊会是多难缠的对手……曹后望着殿外，高姑娘喂福康公主吃荔枝，一时笑闹着，福康公主还是小短腿，被高姑娘逗的又急又笑，赵宗实还是那样不苟言笑，眼眸中映着阳光，嘴角微扬：“你们小心些，别摔了。”曹后莫名有些羡艳孩子们的天真可爱，或许只有这个年纪才无忧无虑吧？不过，谢娘说自己吃不下这些，也并非假话，曹后暗思，也该叫太医看看。
听雨阁那边还在核算两淮盐池的花销和收益，谢娘听见外面敲门，只开了一点门缝，来人竟是季陵。谢娘便放了季陵进来，莹儿她们也各做各的事，并未多分心思。谢娘慢慢坐到廊下，额上渗出许多汗来：“你来做什么？”“自然是娘娘叫我来问诊，”季陵笑道：“快些吧，你这病人可不怎么听话。”谢娘不情愿的伸手给季陵诊脉，又说了最近的状况，夜里多梦，虚汗多，食欲不振，日常乏力，偶尔腹痛、头疼……季陵取出一个青瓷瓶，又唤娟儿拿各小杯子过来，娟儿取出一个杯子，季陵只倒了一点就推到谢娘面前。这“药水”呈现草绿色，谢娘皱着眉一闻，一股酒精味和藿香味，谢娘瞬间便觉得恶心的感觉又泛起。
“你拿我试药？”谢娘皱眉摇着杯子，就是没办法下定决心喝下药酒。季陵干笑两声，“是，也不全是，这个季陵自己也试过，应该不会有太大副作用……”谢娘看了一样季陵，似已猜透他的心思，她这样一个病愈不到十天的病人如何也能用，那么这药酒就能向更多人推广。谢娘又摇了几圈杯子，长叹一声：“我喝也行，但你必须如实回答问题！”季陵拱手行礼，眼神真诚：“姑娘问的问题，季某言无不知！”谢娘又摇了摇杯子，终于下定决心将药酒饮尽，烈酒烧喉的感觉差点让谢娘吐出来，随后苦涩和腥味搅的谢娘更加恶心，谢娘扶着石桌忍了许久，才缓过来些。
“你就是觉得我好说话，才拿我试药吧！”谢娘没好气地吐出一句，娟儿已将一杯清水递到谢娘手边。季陵赔笑道：“是，若不是大姑娘，季某是真的不敢提此事，可是，姑娘深明大义，季某想……”谢娘扶着额头摆手：“季医官，你还是别说这些好话了，听说张娘子不大好，你身为翰林医官院的医官，怎么跑到这里来了？”季陵苦笑着低头，又叹一声：“自张娘子落红以来，医官翰林院的医官日夜在翔鸾阁值守，尽力保住这皇嗣，只是张娘子的人觉得季某是娘娘的人，不许季某进翔鸾阁，季某只好找姑娘试药。”
谢娘微微点头，这种情况也在预料之内了，季陵又叹：“季某猜测，若是日后翔鸾阁……只怕日后还会有人寻郑都知和阿简的不是。”莹儿也放下手头的事，有些不快的回道：“不可能吧？张娘子再霸道，还能真越过娘娘去？”季陵看了一眼谢娘，似是有自己的猜测，王和礼也有些不快：“别胡说，这种事岂能是瞎猜的？官家应该不会做出失德之举！”众人皆不再说了，谢娘心中又添几分沉重，宫中当真处处都是利益之争，想要纯粹的做事，可能吗？且皇后最重要的职责是“奉承宗庙”，张娘子不是能担得起这种责任的人，他们这位官家真的会为了私情越过大局？