去年在宫中小住，也是五六月吧？如今百花已谢，只剩下荼靡吐蕊。初夏的热意袭来，宫中女使也都换上轻薄的衣衫，随风吹起，飘逸灵动，谢娘放下车帘，心中暗笑自己怎么还有了思念之意？

临走之时，李夫人泪眼婆娑，一丝不苟的发间似乎也有了银丝，李夫人哽咽着嘱咐谢娘要好好照顾自己……其实于谢娘而言，在宫中的生活比家里更自在些，可她也明白李夫人的心情，只笑着安抚她：“女儿明白……”小柳自是不愿跟谢娘去宫中的，她更想与自己家里人在一块。谢娘又拜别父亲曹仪和嫂嫂，前去探望曹玘夫妇，带上他们给曹后的东西，这才坐上车架。

如今快至端午，曹后忙着节礼的事，谢娘也不好打扰，只请了安就回了屋。莹儿已在屋里等谢娘了，莹儿身着米色衫子浅绿纱裙，手上抱着一瓶荼靡花，笑着向她行礼，眉眼弯弯：“大姑娘回来了！”谢娘跑了两步拉起莹儿，抱起那瓶荼靡，笑道：“回来……”话说了两字就觉得不对，却也不想将话冷下来，只笑：“是啊，又可以一起念书做事了……”

其实，于她们而言，哪里是回去？谢娘迟早有一天会因为局势被指婚，莹儿大概有一天也逃不过，她们只是过客而已，又怎么算回去？什么才算归处？只是此时，谢娘还不愿想那么多，暂时脱离那些琐事也让人欢欣……

这次入宫小住，谢娘也算事务繁忙：早晨御药院陆都知会给谢娘讲一个时辰医理药理课，下午一个时辰则是药物处置认识的课程，晚上曹后还要谢娘练一个时辰的字。这一天天确实忙碌得紧！给谢娘讲课的御药院陆都知，名为怀青，张茂则说，陆都知是十分可靠的人，当年郭后病逝后接受御药院事务，从无差错。

谢娘特意备了拜师礼，是两匹青黑云纹锦缎和一方石砚，期待着这位陆都知陆先生。那天清晨陆都知先去坤宁殿正殿拜见了曹后，随后带谢娘去御药院那边看看。谢娘也赶忙让莹儿拿上拜师礼。陆都知一转头才见谢娘抱了许多东西，陆都知微微皱眉，柔声笑道：“贵人这是做什么？”谢娘笑着将东西递过：“都知既要教我医理药理，就是先生了，这些不过是拜师礼，先生莫要见笑。”陆都知眉头皱得更紧，声音却还是温温柔柔：“贵人说笑了，微臣也是受娘娘所托，怎敢受礼？”“韩愈曾言，‘是故无贵无贱，道之所存，师之所存也。’先生既愿讲授，谢娘作为后辈，岂敢废礼？”谢娘笑意明朗，似是笃定他不会拒绝。陆都知果然只叹一声，唤了旁边的小内侍：“阿简，先收着吧。”阿简便收了东西，恭恭敬敬地跟在陆都知身后。

平心而论，这位陆都知确实是擅长医理，从《素问》《灵枢》篇讲起，旁征博引，信手拈来。谢娘其实并不完全懂，毕竟这些传统医学的思维方式与她的思维方式相差甚远，她一时还无法全盘接受，好在这陆都知也是极有耐心之人，倒也不嫌谢娘学得慢，还取出御药院记录的旧案与她举例细看。而下午的课程陆都知则会带着谢娘去宫苑里慢慢行走，认识诸多草药。每日的课业也不难，一来二去，谢娘也渐渐信任这位陆先生。

端午节宴还同往年一般，谢娘也没多大兴趣，仍是坐在位上百无聊赖，等着机会开溜。也不知是为什么，那些高门贵女的话题谢娘也不大插的进去，若论诗文游戏，谢娘又不大擅长；若是谈及哪个公子哥，谢娘也没什么兴趣；若是谈及时政，那些夫人们心里谁知道想什么呢？谢娘又看不惯那些汲汲名利的样子，更是无话可说。直到今上谈及时间不早了，许众人各自游苑，谢娘连后面的话都未听清便也趁机赶紧开溜，拿着陆都知给的册子，去僻静处辨识药草。

莹儿替谢娘拿着小竹篓和帷帽，嘱咐道：“大姑娘，日头这么毒，外面蚊虫又多，你也不知道遮一遮？”谢娘掏出帕子擦擦汗，又将帕子收好，挽起衣袖绑好，笑道：“带那劳什子又看不清，莫担心，我看完这片就回去！”莹儿也不再劝了，谢娘是什么样的性子，她早就知道了。回去时，谢娘手臂上果然有些蚊虫叮咬的痕迹，谢娘倒是笑吟吟的：“没关系啦，反正普通老百姓日日下地，我这些算什么？”莹儿嗔怪着看她一眼，又叹一声，暗思她们说的膏子对这些是否有用……

等两人回坤宁殿时，曹后也回来了，已换下霞帔换上常服，绑好衣袖，带着帷帽遮着太阳，站在架子上修剪桃树杏树。谢娘让莹儿帮忙放一下东西，蹑手蹑脚地上前去看，曹后带领宫女剪掉的是枝丫上青涩的果实，每一支上只留一两颗。谢娘倒是未曾想到曹后还会亲自做这些，曹后却已看见了谢娘。曹后笑着放下剪刀，提着裙子缓缓走下，问道：“你莫不是又去做‘罐头’了？”谢娘讪笑，“既然娘娘嘱咐曹谢认真学些医理，谢娘自不敢怠慢。”“这样也好，”曹后笑道，又见谢娘头上生汗，脖胫上似有蚊虫叮咬的痕迹，便轻声嘱咐：“你也去洗洗罢。”“曹谢还想多同娘娘学些，等会再去，”谢娘笑着接过篮子，跟在曹后身后，又轻声道：“娘娘，其实罐头不止于此，其实我觉得或许它会有更多用途。”

“哦？”曹后笑着望向谢娘，似已猜到她的后话。谢娘笑意里有些奉承：“娘娘和官家觉得奢费，其实有些事可以反过来看，比如说蜂蜜、蜂蜡稀少，宫中多购，民间就用不上，可后苑这么大，若是能养蜂，自然可以减少些费用，也不至于扰乱民间秩序。”曹后笑着眨眼，似觉得她又冒出奇怪念头，又似期待她能提出什么别的法子：“所以呢？”“谢娘觉得可以试一试制作竹蜂箱，多余的蜂蜡和蜂蜜也可给御药院使用，若是好用，也可给民间推广。”谢娘笑意愈盛。“你还有时间做这个？”曹后笑着接过剪刀，继续修剪树枝上多余的果子。谢娘赶忙道：“不会耽误念书的！”

曹后并未接话，只是带着宫女修剪完两颗树，又嘱咐秀娘记得，明日去收拾几颗石榴树。谢娘有些猜不透曹后心思，直到最后，曹后才笑言：“罢了罢了，你去洗洗罢，莫忘了看看节礼，今日你也走得忒早些！”谢娘赶忙赔笑两句，这才回了自己的屋。屋里放着端午节礼，两个香囊，一瓶香丸，两支新笔，一叠熟宣，还有一袋银两。握着银两，谢娘不禁心中暗思，这节礼是特意替她备的，还是？若是特意，又是为何？