谢娘和莹儿过去时，娟儿还在御膳房后面烧火，神情木讷，满身的灰尘。随着她添柴、扇风的动作，烟尘飘散出不少，莹儿只往后躲。

谢娘笑着将糕点放在干净处，又绑好裙角，免得沾染太多灰尘。“娟儿，你知道哪里可以买物美价廉的瓷器？”谢娘柔声问着娟儿，娟儿抬眼看了一眼谢娘，又继续关注着火炉，声音干哑，“我不知道。”“上次我来你还说知道！”莹儿又急又气，怎么好好的这人又变卦？“我就是不知道，”娟儿仍未抬眼，只是用力扇着风，让火炉烧的更旺些。莹儿被灰呛到，抹了泪就要走。

谢娘却仍在那处未动。其实谢娘也猜到了为何今日娟儿不肯说，娟儿定是以为谢娘是被曹后派来调查此事，非弄得御膳房鸡犬不宁。谢娘也不再问，拎起旁边的斧头帮娟儿劈柴火。折返的莹儿又惊又恼，赶忙去拉谢娘，“姑娘，她不肯说，你弄这些做什么？”娟儿也有些吃惊，却还是冷哼一声，继续烧她的火。谢娘笑着用力又劈两根木头，声音有些吃力，“都是女子，我与你，与她，到底有什么区别？”

“你是曹璨将军的孙女，娘娘堂侄女，当然不一样！”莹儿推着谢娘，却也一时拉不动。“对，你们觉得我和娘娘一样，我却觉得天下所有人都没有什么分别，哪怕是烧火的、挑粪的，也需要被尊重。”谢娘又劈一根木柴，声音更吃力了，“劈柴也不是什么低贱的工作，千万万百姓每天都这样，何必将我排除在外？”“呸呸呸，姑娘胡说什么？”莹儿更加着急，“贵胄就是贵胄，人与人本来就有区别！”

谢娘放下斧头，手臂有些酸痛了，可笑意却未曾变过，“是，人与人有地位的差距，可人格上都是平等的。”莹儿一时不知如何辩驳，也不知她从哪里来这疯疯癫癫的想法，竟为了一个脏兮兮的烧火丫头做到这种地步！谢娘再度拿起斧头，用力劈柴，她不怎么做过这些，劈的都有些歪歪扭扭，娟儿几次想提醒她用力方法不对，却还是选择了沉默。

“莹儿，你是怎么来坤宁殿的？”谢娘忍不住起身调整呼吸，额头上也有了薄汗。莹儿本不愿意在这说，可是若是她回去问娘娘呢？思来想去，莹儿还是有些为难的开口，“管事嬷嬷觉得我伶俐乖顺，所以让我去坤宁殿。”调整完呼吸，谢娘又拎起斧头劈柴，“是啊，娟儿是个孤儿，管事嬷嬷对她不好，她也没钱吃点好些的，你以为娟儿年纪很小？她和你一样大，可是因为没有好菜好饭，倒现在矮你一头，只能穿脏兮兮的衣服。所以不得不在这烧火是她的错吗？衣服上都是灰尘是她的错吗？手上都是烧伤的疤，面黄肌瘦是她的错吗？我们有什么资格嫌弃她？”这一席话说的莹儿一时羞愧，心里却又隐隐有些不快，不愿承认自己看不上娟儿是自己的错。

娟儿有些吃惊地望向谢娘，随后冷笑着丢两根木柴进了火炉，这样的话娟儿听过很多遍，那些高高在上的内侍和管事娘子也说过很多好话，可结果怎样？不还是很快忘了她这个可怜虫？“可是她不能这样欺瞒我们！”莹儿落下泪来，似有些委屈，谢娘放下斧头，轻声安抚莹儿，“娟儿不说，说不定有什么为难之处，你白跑一趟，生气我也理解，今日的事就到此为止吧。”

谢娘拉走了莹儿，路上又安抚莹儿许多，可在娟儿的事上，莹儿总觉得有什么疙瘩卡着。看着谢娘留下的糕点和她劈的一堆木柴，娟儿心中泛起一片片涟漪，可又觉得，上次她不过是收钱办事而已，又为何要为曹家大姑娘的态度在意？而对谢娘来说，大概上辈子习惯了打工人的位置，她实在没办法认同无所事事、依靠百姓奉养，还在勾心斗角争权夺利的生活，所以同这些底层百姓接触又有什么呢？

只是过了两天，谢娘又过来看娟儿，还带了一碗蛋羹，又帮她劈了一些木柴。娟儿看谢娘不熟练的动作，其实想说，还是放着吧，她一刻钟就能做那么多，可娟儿还是选择了沉默。若是她说了，说不定谢娘就不会再来看她了。另一边，谢娘一遍遍来看娟儿，娟儿还是忍不住心里有那么点愧疚，却又隐隐期待，她说了，谢娘会不会待她更好？

终于，在九月下旬，娟儿还是告诉谢娘，那个瓷器商人在东角门出没的消息。周惟恭也顺着消息抓到了那个瓷器商人，从那个瓷器商人拿来的样品瑕疵少，也不用铅釉，只是报价更贵一点。谢娘最后拿了主意：“那就这样，我们从他那里定三百个瓷罐，连运费每个瓷罐二十七文，之后我们让讼师、瓷器商人、商行和清风楼的老板聚在一起，签了文书，剩下的就是监督他们货到位情况了！”

周惟恭终于点了点头，“大姑娘说的是，现在确实明面上顺下来了，只是要签文契，姑娘必须本人到场，你打算怎么说服娘娘让你出宫掺和此事？”谢娘笑容又僵在脸上，虽然曹后说她不阻拦，可是她一个未出嫁的姑娘这样掺和此事，在这个注重男女大防的时代太离经叛道，要是叫人看见了，恐怕又起风波！所以下一步又该怎么做？