谢娘跟张茂则磨了许久，张茂则才给了周惟恭出宫两日的许可。谢娘自是心中万分喜悦，另一边，娟儿又帮谢娘收集了近七斤的“蜃灰”，想要做蒸馏酒，想必也很容易。谢娘心中不由得雀跃，忍不住畅想未来之事。

可是，果然像周惟恭说的那样，事情就没有个顺利的。谢娘拿宫中的瓷瓶、瓷管去蒸，即便加了“蜃灰”，酒精的香气还是很淡，且挥发性也不好，看来这些器皿并不适用。接着是周惟恭带来三个窑的样品，看着青白釉色光亮，拿醋些微一泡，一股铅糖的味道，还能看见肉眼可见的瑕疵……

口齿间铅糖的味道还未散去，谢娘鼻头一酸，果然，是她想的太简单了，一个瓷罐的问题就将她所有想法卡的死死，根本不留余地！亏她之前还想着要做什么大事，却不知道第一步都走不出去！谢娘勉强撑起笑意，故意扬眉笑道，“好了，都辛苦了！惟恭，上次御膳房送来的糕点我给你留了一份，莹儿，再给娟儿送点果脯！”莹儿和周惟恭都行了礼，却不愿离去，谢娘这样故作平静的模样实在叫人担心！

大概是因为受挫，谢娘习字时都认真了许多，这倒惊到了曹后。“你何时竟也能耐住性子好好练字？”曹后笑着放下笔，谢娘的字虽然还是那般根底，但总比刚进宫时好多了。谢娘低头讪笑，她的字确实不好，曹后的字即便抛却皇后的身份也是极为出挑的！

“也没有，”谢娘研墨几下，又将笔沾上墨汁，递给曹后。曹后另取一张纸，写下数个大字，却正好是李太白的旧诗：行路难 行路难 多歧路 今安在 长风破浪会有时 直挂云帆济沧海

谢娘眼睛一红，轻声道：“娘娘知道我在做什么？”“宫里的事，只要想查，总有蛛丝马迹，更何况是在坤宁殿。”曹后望着谢娘，目光锐利，像是要看透她的心。谢娘又期待又担心，声音也虚了几分，“那娘娘是允准谢娘做的事了？”“你要做什么，旁人还拦得住？”曹后忽然意味深长地笑，谢娘脸色微红，曹后定是说她上次冒险给今上端罐头的事了！

谢娘刚想开口，曹后却抢了先，“你做什么，我拦不住，也不会拦，只是你也不是小孩子，做什么要就要承担什么代价，旁人都不能替你代受。明白吗？”“我知道！”谢娘用力点头，“若是出事了，一应责任，曹谢绝不推脱！”曹后似是有两分满意，却又慢慢转成怅然，“确实长大了！”

“娘娘？”谢娘见曹后那样伤感，忍不住询问，曹后笑了笑，目光柔和，“我比你还小的时候，无论是诗词文章还是骑射刀剑都想比过兄弟，想要经世济民……”曹后未曾说下去，谢娘却已猜到她的后话，后来她入了宫，却发现这坤宁殿与凄冷的月宫并无区别……“好了，以后吾许你每天一个时辰捣鼓那些！”曹后笑着转了话头，谢娘亦脚步轻快地回到自己位置，“两天一个多时辰就行，我不贪心！”

不管怎样，有曹后这些话，谢娘还是安心许多。看来心里那两件事还需要换换别的思路！虽然周惟恭带回来的样品有问题，但并非无药可救，可以通过商行、牙行确定信誉较好的民窑；而且釉料没必要太清亮，虽然市面流行清亮的瓷器，可入口之物若用铅白调节，只能是买椟还珠；同时也可从漕运码头或车行询问，双向确定信誉，相互监督，确保瓷罐能平安运往清风楼。

至于文契，还需要找个讼师核定，免得被商行坑了。那么寻找讼师，只需要从谢娘兄长那里入手就行。谢娘兄长曹谏在大理寺做主簿，虽然谢娘对这位兄长没那么熟，可说不定他会找到公正靠谱的讼师呢？可车行那边、商行那边又要找谁？前几天他们还给周惟恭这样的样品糊弄人……

谢娘一时没了思路，干脆等着兄长回信，另一边又开始画蒸馏器的图纸，既然原来的仪器不行，那么换新的仪器说不定行！谢娘画得专注，却未曾注意莹儿过来，直到画完，才发现莹儿已经在屋里点了数盏灯。

莹儿轻叹一声，“姑娘不是没找到瓷窑吗？怎么又画起来了？”“只是不想写字绣花罢了，”谢娘干笑两声，或许她所设想的一切真的做不到，不过是徒劳挣扎罢了，可在彻底死心之前，谢娘还想再试试，哪怕看起来像无用功。

莹儿绞着帕子，绞了许久，才声音低弱的开口，“姑娘……其实……或许这法子也不靠谱……”“什么法子！”谢娘瞬间像活过来似的，抓住莹儿双腕，眼神急切，“快说啊！”“娟儿其实提过，”莹儿声音更低，“其实娟儿说御膳房有时也会打碎东西，不过有个民窑烧造的又便宜又容易糊弄……”

这话未必可信，可是不管怎样总归是有新的门路！谢娘似哭似笑，原地踱步好几圈，又回去找了自己留下的糕点和铜钱，半晌才开口，“走，我们再去问问！”