褚临心神猛地一震，正好对上了那双如墨般漆黑的双眸，越炤微微一笑，道：“考虑好了吗？机会只有一次。”

“你不用先把它交到寒英殿去吗？”褚临看着那沓已经批改完的文书，有些关切地发问。毕竟这事关乎到人间的安危，孰轻孰重她还是分得清的。

“这个么...简单。”他看也不看，将手中批改完的文书一扔。纷纷扬扬的纸散了漫天，书页在空中无风自燃，将半边天际染成了青色，顷刻间，就消散成一缕轻烟。他迎着褚临略显呆愣的目光，道：“如果千玥想要写信给我，直接烧了便是。”

莫名其妙烧纸，这想想看就很奇怪啊！褚临连忙摇头，“不不不...”

越炤露出了一副明显很失望的表情——他先是摇头，后又点头，不知道想了什么，就自顾自地下了个定论，“没事，你不想写就算了。”

此人思维转变的太快，褚临一时没有弄懂，立马脱口而出：“没有的事！”

“噢，那你就是会写的意思了。”越炤露出了满意的笑容，“我会在寒英殿等着你的来信的。”

“啊？”他们不是还停留在想不想写的阶段吗，怎么就变成了越炤等着她的信件啊？

*

自从上次大闹地府，在很长一段时间里，褚临晚上做噩梦的对象都是鬼卒鬼差，不是黑白无常将她的魂直接勾去了，就是自己在逃跑途中被刺了个透心凉。旁人是酒壮怂人胆，她是打起架来一上头就无法无天，但这股劲消下去了就暴露本性了。

因此，当她再次踏入奈何桥，整个人都是发抖的。但只要想到自己早已改头换面，褚临的腰杆子就又挺直了。此时，有不少鬼魂在排队，侧耳听去，依稀能听到他们的抱怨声，后头的在大骂插队的鬼，前头的在小声嘟囔汤煮的难喝。

一名玄衣青年一听这话不乐意了，风风火火地举着勺子赶过来，他发丝凌乱，一张俊脸上满是恼怒，双目似要喷出火来，对着方才那只鬼道：“你不爱喝就别喝，一边凉快去，我还没收你钱！”

褚临惊讶道：“黑无常，怎么是你在煮汤啊？”

黑无常蹙眉，嫌弃地看了她一眼。“你是哪来的小鬼，赶紧去后面排队。”

他正要拂袖离去时，却看到了一旁的越炤，视线在他们之间转了一圈，目光从恼怒变成了震惊，又恢复到了最初的嫌弃。于是他非常不情愿地开口了，“现在地府人手紧缺，我只是大发慈悲，暂时来煮两天而已。”

“是吗？”越炤饶有兴趣道，“我怎么听说，是你抽签输了？”

黑无常嘴角抽搐，想说什么但被他生生忍了下去，重重地闭上了眼睛，又睁开，自暴自弃地说道：“快走快走！！我还有正经事要做，可没这么多工夫陪你们闲聊！”

越炤哈哈一笑，抬脚就走。褚临走在他身侧，问道：“冒昧问一句，当日从挟骨狱中逃走的怨鬼都捉回来了吗？”

少年的脚步一顿，“说来惭愧，有一小部分还流落在外。”

褚临疑惑道：“为何，以你的实力，难道对付不了它们？”

“情况有些复杂，冥界的每个阎王各自有管辖的范围。冥界自古以来就有规定，隶属于各个宫殿的鬼差需各司其职，无故不得擅自进入其他封地，还得上书等待阎王的批准。”

“原来如此。”褚临颔首道，“可是自从十年前，有几位阎王不是销声匿迹了，至今也不知是死是活。时间拖得越长，给人间带来的损失不就越大？”

片刻沉寂后，越炤沉声道：“这或许...就是他们所期待的情况。”

褚临正想问为什么，却发现他们已经走到了尽头，脚下是一片壮阔的湖泊，没有丝丝缕缕的怨气，也没有堆积如山的尸骨。湖心处的一座小岛反而上种着棵盛放的海棠树，火红如血的花瓣被无名风吹落，从湖面一路漂到了岸边，往下瞰去，湖水甚至映出了他们二人的影子，像在照镜子那样，清晰明了。

只是，她怎么越看越觉得奇怪？但一时间又说不出哪里奇怪。

这时，越炤面不改色地踏了上去，他的脚步不紧不慢，姿态优雅从容，如履平地。正当褚临还在犹豫着要不要跟上去，自己一世英名会不会淹死在这里时，他回过头来，神态一改往常的漫不经心，正色道：“抓住我的手。”

这句话仿佛被他下了咒一般，褚临回过神来的时候，已经被他牵着带到了湖中心。从两人手掌相接处开始，褚临感觉浑身都变得不自在起来，刚想挣开，却听越炤道：“此处设有禁制，千玥，你可要想清楚再松手。你要是掉下去，我还得找鬼差来捞你，这一来一去，不知你还是否健在呢？”

“哈哈，这话说得！”她急忙拉紧了那只修长有力的手，好像抓住了自己的救命稻草，“你放心，我死也不松。”褚临腹诽，这人是会读心吗？

耳边传来一声轻笑，越炤道：“此处便是黄泉的尽头——诸念镜。”

闻言，褚临两眼一黑，差点摔下去。她蹲在湖面上，任凭身旁少年怎么劝说都不肯站起来。

就在这个时候，她的衣角拂过了湖面的棠花，带起了些许涟漪，她看清楚了自己倒影——那是真正的千玥。

“世间的一切伪装在它面前都会无所遁形。”越炤道，“任何生灵来到此地，都会看到他们最本质的样貌。”

霎时间，风势猛烈起来，吹得海棠树簌簌作响，打碎了湖面的倒影，如破碎的镜片散作无数光点。紧接着，千万朵棠花在空中形成一股来势汹汹的飓风，它们散开又重聚，将褚临笼罩其中，她望着身旁越来越模糊的白色身影，刚想开口说些什么，就被风声掩去了所有声音。

她什么都看不见，什么都听不见。

一切从喧嚣归于平静，湖面上已经空无一人。

......

咚、咚、咚。

古老而又沉闷的钟声响起，千玥猛地站起身来。“哐啷”一声，伫在身侧的长剑应声坠地。她低头看去，却愣在了原地——

长剑微微出鞘，露出了雪白的剑身，剑柄处刻着繁复的应龙纹，那是星洄当年亲手刻的。

往生？！

她蹲下身，触碰到冰凉剑柄的那一刻，一股无以言表的狂喜充斥在胸口，她立马把剑死死地抱在了怀里，恨不得亲上几口。千玥还警惕地看了看四周，生怕蹿出什么人来把她的宝贝本命剑抢走。

往生的剑身颤抖着想要逃走，千玥察觉到它的动作，抱得更紧了，她泪眼婆娑道：“我们再也不会分开了！”

说完这句郑重其事的誓言，往生就像一条咸鱼一样一动不动躺在她的怀里，像是认命了。

深山云雾中，古亭默然矗立，飞檐翘角直触云端，时间仿佛在此处静止。千玥抬头，正好看到了亭角处垂下的辟邪铃，红绳微动，叮铃叮铃的清脆响声遗失在山风之中。

从亭中往下瞰，正好可以看到青蔼主殿前的丹墀，三三两两的旅客，或结伴而来，或孤身一人来此地祈福，一切都像她离开前那样。

千玥“唰”的抽出剑身，寒光照亮了她的半张脸。五官像是被精雕细琢般恰到好处地生在那，她习惯性地眯起那双颜色极淡的眼睛，眼神带着分不易察觉的狡黠。

如果说之前那张假面是一副浓墨重彩的画，那么她本人就是一个只可远观的易碎瓷器，远看只觉得惊为天人，近看就会被夺取心神。

这是过去，还是未来？随后，她扯开了衣袖，既没有破破烂烂的绷带，也没有形状可怖的疤痕，她这是回来了？就像每个练剑完毕后闲暇的午后，她总会寻一处僻静之地小憩片刻，到了晚上自会有师姐漫山遍野地抓人吃饭。

对了，越炤去哪了？她记得被飓风刮走前，自己还牢牢地抓着那只手不放呢！

难不成这青蔼山的布局太过复杂，堂堂鬼师在这里走丢了？想到这，褚临“噗”的笑出了声，她抱着剑走出了凉亭，正思考要不要要蒙面去大殿屋顶上嚎上一嗓子寻人时，一声爽朗的声音响起——

“千玥，你来了！正好三缺一！”

千玥别过头，看到不远处的角落中，三个人正对着她神秘兮兮地招手。她掩下眼中的惊诧，装作若无其事地走过去，也学着他们的样子席地而坐。星洄为宗主时，虽然只收了两名亲传弟子，但青蔼不像其他其他宗门那样，内外门等级划分的如此严格。平日里师长不在，胆子大的弟子的喊她师妹以示亲切，比较古板的就道一声小师叔以表尊敬。

所以，千玥刚入宗门时还有些怯生生的，但下山出了几次任务后，就和逐渐和其他人混成了一片。空闲时就会和一大帮弟子打打闹闹，随便他们一通乱喊，什么麻将玉牌，更是被长老收走了无数副。这种行为用她高风亮节的师兄，贺灵予的话来说：就是整日正事不干，就知道鬼混。

一个蓝衣少年手中拿着一副崭新的白玉牌，一双桃花眼神采飞扬，玉牌在他手中转的飞起，动作不能再娴熟，仿佛已经演练过了千百遍。千玥认了出来，他是大长老寄予厚望的大徒弟，钟亦。

另一人讥讽道：“你出剑要是能有这速度，我看那梁老头今晚就要放鞭炮庆祝了！”

钟亦发牌的手一顿，随即踹了他一脚，笑骂道：“滚蛋。”

一人盯着她奇道：“千玥，你的眼睛怎么红了？”