看宋母吃惊的样子，宋宝惠捏着瓜子挑眉：“你不会真信大小河村是一家的鬼话吧？我跟你说，谁都靠不住，只有把钱捏自己手里，才靠得住。”
村长呆立在门口。
老张掀起眼皮瞧他一眼，眼观鼻鼻观心。
宋母消化了一会儿女儿的话：“那你还去小河村那一趟？就不怕他们找你要钱？”
“幸亏去了那一趟。”提起两天前的不愉快，宋宝惠很高兴，“正好撕破脸，以后也省得来往。妈，咱现在有钱了，那些穷亲戚，能不来往就不来往，帮不了咱们一点不说，还总惦记咱们的钱。想让咱和张大明结亲，呸！”
“诶……”宋母无奈应声，“白可惜了那两身衣服不？”
“可惜什么？”宋宝惠不屑，“我说一万一件，六千一件，他们就信，真是乡里别，没见过世面。我怕把好衣服弄脏，特意买的几身假的。”
“假的？！”宋母错愕，“好多钱？”
“我那件假貂，一百多。就你孙儿那件，几十块……”宋宝惠得意洋洋。
得亏她知道张大明是个没钱的，算了，不然，这一趟还能……
宋宝惠儿子从门外探头进来，打断了她们说话：“妈，谁来了，提了好多肉和红薯片！”
母女俩对视一眼，都从对方眼里看到了少许忐忑：“坏了……”
张母在家门口来来回回看了几回，总算看到村长和老张回来了，高声和他们打招呼，村长好似没听到般，失魂落魄地摆摆手，往自家方向走去。
“这是怎么了？自你们去，我心里就七上八下的，生怕你们干出事来。”看老张脸色不太好看，张母只觉得怕是心里猜的八.九不离十了，“她是非得要湘兰和苗苗也去给她下跪？”
见老张还愣愣的不说话，张母心一横：“罢罢罢，他们家发达了，咱们高攀不起了，以后不来往就是了。去趟大河村，村长像老了十几岁，人都没劲儿了。”
“儿还没说话，你别瞎猜。”张父拿烟斗敲了敲桌面，“大明！”
“啊……”老张似这才反应过来，开口便道，“爸，妈，我想送苗苗去城里读书。”
“啥？”张母张大嘴，石化状，以为自己听错了。
往后捋一把自己的板寸头，老张把去宋宝惠家的事说了一遍，张母听得连连咂舌：“这……她……”
千言万语，化成她一声叹：“怎么就变了呢……”
张父吸着他的老旱烟沉默半晌：“想好了？”
张母立马把旁的事放一边，守着儿子问：“怎么突然想起送苗苗去城里读书了？”
不等儿子接话，她又说：“城里远，苗苗又小，上下学怪不放心的，学费还贵，就到村里的学堂上学不行吗？等高中了再去城里？”
“不去县城，去省城。”老张扶住惊得差点要站不稳的张母，“宝惠姐说了那么多的话，我觉得有两句话没说错。”
“啊？”张母迷瞪瞪地看向老张。
老张咧嘴笑出两排白牙：“第一句是，我应该要带你们见见世面。”
“见了世面变得和她一样？”张母有些不安，“城里人怕是都和她一样瞧不起咱乡里人哦。”
“去瞧了才知道。我出去那么多年，不也没变？”老张扶着张母坐下，“至少，见多了世面，不会那么容易被骗，更不容易被吓住。第二句。”
张父张母齐齐看着老张，格外认真地听着他道：“苗苗六岁了，不合适再在村里和那些伢仔们打架滚泥里去了。”
张母一怔，也想起了这事，顿时没话说。
张父吧嗒两口烟道：“这事，你问过你堂客和你崽意见冒？”
“我老婆都听我的。”老张咧嘴，有些得意，“苗苗这几天晚上偷偷躲被窝哭鼻子呢，被人骂乡里别委屈了，我都知道。只是……”
说到这里他声音一顿，笑容也收了：“去了省城，咱们就离得远了。我本来说回来之后就在家好好陪着你们，包了家里的活，你们老胳膊老腿的……”
“滚！”张父抬起烟斗，做出要打的样子，一如老张还小时那样。
也一如老张还小时那样，没有真正落下去。
当天下午，老张坐着最后一班车，麻溜地滚进了省城，兜里揣着王湘兰数了好几遍的一万块。
下车时，看着省城里转起的华灯，驻足长长地吐出一口气：这要是在村里，该关起门来看睡前电视了。
正要离开，突然看到身边黑影闪过。
一个五六岁的小孩直接从车上往下跳，却没稳住……
眼看孩子的头就要撞到旁边柱子翘起的铁皮上，老张眼急手快，右臂一捞，把孩子捞进怀里，那铁皮堪堪从他的卷起衣袖的前臂上擦过，一阵阵疼。
“谁家的细伢仔？大人呢？”老张沉着声问道。
“在这里在这里……”一个六十几老爹爹（dia dia）慢悠悠从车上下来。
一看这老爹爹连照顾自己都不麻利的样子，老张憋着的火气顿时消了，好声提醒：“怎么你一个人带娃娃坐长途车？幸好是遇到了我，要不然，他今天脸肯定破相！”
老爹爹连声道谢：“没办法，我女儿女婿在城里做事，冒得空，我想着寒假带回乡里玩几天，要开学了，送他回来。”
家家自有家家的柴米油盐，老张这不也是想着城里还没找好落角地，让媳妇闺女在家等着，自己先出来安排好事？
不过，提到开学，老张就来劲了：“你家孙儿读的是哪个学校啊？几年级？什么时候报名？要怎么报名？”
怕老爹爹误会，老张递出根烟，解释着：“我也想把女儿接来这里读书，不晓得读哪里好。”
老张这才知道，省城九年义务教育已经免费了，学校也是分地区上了，户口在哪里，就在那里划分的学校上学，不过，外地孩子要交一笔借读费，还有课本费杂费什么的，也要几千到万把块，他手里的一万块，根本不够看。
老张一合计，这不得先把工作和住处找好？
再一打听，租房还要押一付三呢。
正月十四学校开始报名，也没几天了。
久违的压力感直压天灵盖，一与老爹爹分开，他拐进了一家贴着招人小广告的苍蝇馆子：“老板，你们这招人？”
馆子老板抬眼打量他：“不招了。”
“你这明明写着招人啊。”老张不服，指着小广告力争。
馆子老板尴尬地赔笑着：“我们想招个长得秀气些的，最好是妹伢子。”
老张的身量，实在和秀气沾不着边，一股子魁梧劲儿。
幸好是剃的规矩的板寸头，穿的是迷彩裤，要是全剃了，老板还要担心是哪里惹不起的人物来了。
“妹子娇娇弱弱的，端端盘子就行了，体力活不得男人来？”老张还想再争取争取。
“这位兄弟……”馆子老板的声音停了停，还是指向老张卷起的衣袖下，露出的右前臂，“你这伤怎么搞的？”
老张这才注意到，右臂有一条大概十五厘米长的血口子。
不深，但长得是有点吓人。
“嗨……刚才救了个孩子，划了一下，小伤。”瞧着馆子老板神色更紧张了，老张不由得疑惑，“你不会是因为这个，怕了吧？”
心一横，馆子老板道：“还有你眼睛。”
老张神色一滞，馆子老板已经把后面的话说出来了：“你右边眼睛没啥问题，但左边这只，好像不会动，就这么看着人的时候，怪吓人的……”
馆子老板瞧着也不瘦弱，却从话语里透着一股软趴趴的怯意。
老张不说话了。
他左眼早没了，装的义眼，自己不会动，盯着人瞧的时候，是有点吓人的。
村里人没提过，但他知道，他们遇到他都有点怕怕的样子。
他身上还有别的伤，只是现在天凉，被衣服盖着呢。
半晌，他才在尴尬的寂静中拉了个凳子坐下：“还有粉吗？”
“啊……”馆子老板一愣，“粉有，就是没臊子了。今天没几家店做生意，准备的臊子都卖完了。”
生怕老张误会，馆子老板还多解释了一句。
“甭管什么臊子，粉多点，来碗热乎的。饿了一下午了……”
也不知这老板是怎么想的，端来一个比脸还大的斗碗，里面满满当当地都是粉。
老张见着就是一愣：“这里有半斤了吧？”
小馆老板有些怯怯地回答：“下了六两粉。要是不够，还可以再续。我们店里免费续粉。”
顺着小馆老板手指的方向，老张看到“免费续粉”四个大字，给气笑了：“你怎么不直接给我下一斤呢？”
“啊……”这老板真信了，赶紧往厨房去，“我再去下。”
老张呆愣住：“……”确定真不是把他当猪在喂？