听了金翠的话，夏谙霜不顾还未曾包扎好的伤口，身体猛然向前倾了一下，急道：“快宣主簿来将军府......”只是话还未曾说完，颈侧的伤口处顿时传来剧痛，疼得她倒吸了一口凉气。

“小主！”金翠忙紧紧攥住了夏谙霜的手，喂她吃了一颗定心丸：“小主别急，奴婢未曾让那主簿离开，这两日那主簿都是宿在将军府的，安全的狠。”

听到金翠这么说，夏谙霜稍稍松了口气。她最担忧的，便是护国公会趁她昏迷的几日对她手下的人动手。

若她想的不错，前日那两名刺客多半是护国公派来的。刺客未曾回去，她又有小三日未曾出面，护国公此刻定心急如焚，想要得知那两名刺客是否得手。

越是如此，她越要冷静，思考今后对策。护国公已对她起了杀心，一次未曾得手，说不定会来第二次、第三次......

若能撬开那两名刺客的嘴，让他们承认了自己是奉护国公之命，那么光凭谋害皇嗣这一点，就足够护国公掉脑袋了。

不过，这等肮脏事，护国公定不会亲手去做。

正想着，府医已为她的伤口涂好了药，又换了一条新的裹帘包扎好了伤口。

待处理好夏谙霜身上所有的伤口后，府医便识趣地退出了房内，房中只留夏谙霜和金翠二人。

夏谙霜在金翠的搀扶下下了榻，又换上了一身藏蓝色常服。

正值夏末，天气还热得很，人们皆穿着夏时的衣物。夏时的衣物为图凉快，布料薄，多半露出全部脖颈，稍微富贵些的女子则会带上珠翠链子进行点缀。

若在以往，夏谙霜也会与旁人一般，露出漂亮修长的脖颈，再点缀上祖母绿的翡翠坠子。可眼下，她的脖颈处缠着层层雪白的裹帘，与整个夏日格格不入。稍微有点眼色的人都能看出她的颈处受了伤。

既为瞒着旁人，也为自欺欺人，夏谙霜命金翠找来了一条浅蓝色的薄纱围在了颈部，遮住了突兀的帘布。

整理好一切后，夏谙霜推开房门，带着金翠匆匆前往了主簿居住的院子。

听主簿汇报和审理刺客是同等重要之事，但主簿这边有重要信息，刺客多半不会轻易供出雇主，权衡利弊后，夏谙霜决定先去见主簿。

主簿宿在将军府的一间偏院中，这两日他总觉心神不宁。几日的调查让他发现了个不得了的秘密，他心中无主意，赶紧来了将军府，想将此事全盘告知夏谙霜。却不料夏谙霜已身体不适为由闭门谢客，他非但未曾见到夏谙霜，还被强行关在了将军府。

夏谙霜身边的婢女说得好听，说是为了护卫他的安全。但他知道，金翠是防止他在夏谙霜不能见客期间将心中知晓的秘密告知他人。

他入朝不久，本想如同大理寺卿裴子砚一般，在朝中保持中立，不想却被牵着到党争之中，被迫站队了昭阳公主。

眼下，明哲保身已成奢望，他只希望夏谙霜能够成功踩着护国公上位，以保住他这来之不易官职。

夏谙霜走进主簿居住的院子，未等小厮通报，就匆匆推开了房门。

虽是白天，却因院子不受阳光，整间屋内都显得昏暗潮湿。

主簿正坐于一张木质方桌旁，桌上并无茶具，只摆着一盏将要燃尽的油灯。他发丝凌乱，神情疲惫，眼底乌黑一片，也不知这两日在将军府中是否未曾合过眼。见夏谙霜进来，忙起身行礼：“臣见过昭阳公主殿下。”

“平身吧。”夏谙霜径直坐到主簿对面的木椅上，开门见山道：“本宫听闻你有事要汇报，是所谓何事？”

“回殿下，臣根据那日查出的夹竹桃粉末的线索顺藤摸瓜，查到了当日刺杀刘文康之人，只是等臣查到时，那刺客早已被灭了口，尸体被扔在了京外乱葬岗。臣打探到那刺客住在京郊平民窟，去他家调查时，发现他将全部衣物都包在了包裹中，是要潜逃的行为。”

夏谙霜闻言眉头一皱，思索片刻，问道：“那你可曾查出是何人将那刺客灭了口？”

主簿顿了顿，微微抬起眼，将视线落在了金翠身上，犹豫道：“殿下......”

不等夏谙霜开口，金翠也知晓了主簿是何用意。她识趣地向夏谙霜告退，快步离开了房间。出门时，顺手关好了房门。

见金翠离开，主簿这才放心地继续开口：“殿下，臣此番前来，正是为了此事。臣查到，那刺客最后前往的地方，正是吏部尚书府。后来便再无人见到过那刺客的身影。五日前的深夜，有人曾见吏部尚书府的两名家仆抬着什么东西出了府，但并不知去了哪。臣推测，是吏部尚书将那刺客灭了口，至于为何要灭口，多半是那刺客知晓了什么不为人知的秘密。”

是何秘密，主簿未曾明说，但两人都心知肚明，就是刺杀刘文康一事。

吏部尚书陆济是护国公的人，是护国公看中的左膀右臂。若说灭口刺客一事与护国公无关，夏谙霜是一点都不信的。

但据刺客刺杀刘文康一事已过去许久，若想灭口刺客，合该早就动手了，不必等到程千懿离京后再动手。

“你方才说，那刺客的房中是已收拾好的行囊，但他在离京前却先行去了吏部尚书府？”

“是。”

“那他房中可有任何财物？”

“那刺客的行囊中有几颗碎银。”主簿如实回道。

几块碎银在离京途中坚持不了多久，更何况各地战乱，匪徒四起，想要在其余州郡落叶生根，更是不易。

那刺客若直接离京，大抵还能保住条性命。他选择在临行前前往主顾府中，多半是想以共同的秘密敲诈一笔银两，好让自己在其余州郡过得舒服些。

但陆济是个心狠手辣之人，他本就认定只有死人才能守住秘密，若非那刺客主动请缨离京，他怎会轻易放过？但那刺客既然生了异心，他就有了充足的理由灭口。

却不料正是这一举动，将他暴露在了夏谙霜眼皮底下。

“可有证据证明是陆济动的手？”夏谙霜问。

主簿闻言，忙从胸口处套出了一块深灰色的帕子。他小心地展开帕子，露出了帕子中包裹着的一枚黑色的珠子。又躬下身，将那珠子呈到了夏谙霜面前。

夏谙霜用两根细长的手指捏起那枚珠子，放在油灯前仔细观赏着。珠子品质上乘，捏在手中颇有分量，并非俗物。

“这是何物？”

“回殿下，这是臣从那刺客的尸身上找到的。当日臣检查那刺客的尸身时，发现他的右手紧紧攥在一起，臣觉得蹊跷，费了好大劲扒开了他的手，在他的手中找到了这枚珠子。”

“这珠子可有何特殊意义？”

“殿下，您有所不知，这珠子正是陆大人常带着的那条珠串上的那枚珠子。”

话音落，夏谙霜的神情立刻变得凝重起来。她捏紧手中的珠子，重新打量了一番。

陆济信佛，身上常带着一串从寺庙中求来的由黑色珠子组成的珠串，夏谙霜对此事略有耳闻，也曾听闻陆济在求来这串珠串后宝贝的不行，逢人便炫耀，说是此珠串上的珠子都是珍贵的黑曜石制成，足足72颗。

这般珍贵之物，全京城仅有一串，且是佛家圣物，不可仿制。

陆济最为看中的东西，如今却成为他犯下命案的铁证。

夏谙霜手头的证据愈发多了，相信过不了多久，就能将护国公的党羽从朝廷中连根拔除了。

可朝中不能缺人，有人离开，就得有人进来。为防止再养出一个护国公，夏谙霜得保证进来之人都是她的人。

她小心收好那枚珠子，又叮嘱了主簿一番，让他这几日寝食提高警惕、注意身边人、莫要在这节骨眼出现问题，并告诫他要管住嘴，切莫将今日之事泄露出去半个字。

主簿忙点头应“是”。如今他全部赌注都压在了面前的公主身上，自然不会做出背叛之事。

夏谙霜见主簿如此识趣，满意地点了点头，又赏赐了些银两。待主簿，离开后，她才出声唤金翠进来。

金翠本就在门外候着，听到夏谙霜的呼喊，立刻走进了房中：“小主，怎么了？”

夏谙霜右手搭在方桌上，食指一下下轻扣桌面，严肃道：“金翠，我需你去帮我办一件事。”

“是何事？”

“我需你以我的名义资助进京赶考的穷书生，且需要资助那些成绩好的，作为交换，他们考入朝廷后必须为我所用。切记，此事不得声张。”

“是，可奴婢该如何找到他们呢？”

“你可否还记得京中集市那间当铺？”

夏谙霜嫁进将军府的第二日，就带着金翠去过了那间当铺，也是从这当铺中知晓了老将军的死亡与护国公相关，顺着这条线索才调查至今。

那间当铺消息灵通，定会知道进京赶考的书生们都宿在哪里，家世如何，成绩如何。

“奴婢记得。”金翠郑重点头：“小主放心，奴婢这就去办。”

“好。”

——

安排好金翠后，夏谙霜起身前往关押刺客的院子。

关押刺客这间院子坐落于将军府最角落，同样不受阳光。原本这是间空院子，后来用来堆放府中杂物，成为了默认的柴房。如今又成了关押刺客的地方。

两名刺客被七八个侍卫看着，倒是十分老实。为了防止他们自尽，三牛将他们里里外外检查了个遍，就连牙齿中都不放过，确认身上并未藏其他武器和毒药后，这才在他们嘴中塞上了个抹布，以防他们咬舌自尽。

夏谙霜赶到时，只见房外站着五六个侍卫。推开房门，两名侍卫背靠着背被绑在一起，而王三牛和洛亦帆则分别在房中两侧，王三牛正挥舞着铁剑练习招式，洛亦帆坐在一只木箱上，眼神恶狠狠地盯着其中一名刺客。

她走进屋内，两人听到动静，同时看了过来。见到是她，立刻走到她面前朝着她行礼。

“属下见过殿下。”

“殿下，你来了。”

夏谙霜点了点头，算是回应。她走到两名刺客面前，问道：“审问的怎么样了？”

王三牛叹息一声：“什么都不肯说，应是受过训练。”

夏谙霜闻言蹲下身，伸出右手拿下了其中一名刺客口中塞着的抹布，问：“谁派你们来的？”

那刺客嘴中没了阻拦，怪异的笑出了声。

“桀桀桀桀桀桀桀桀。”

他扭动着身子，骨骼间碰撞发出“咯咯”声响。

他眼睛瞪得十分大，口中的牙齿黄到发黑。他努力深长脖子，凑近夏谙霜，阴森森道：“是你呀，公主殿下。”