苏棠最终还是放弃了寻找。

他们说得对，自己只听见一段似是而非的对话，连对方的长相都不知道，甚至对方不压着嗓音说话，她都辨别不出是否是当事人。没办法找。

她带着点悲伤和无力走出餐馆，不明白自己能做什么。

几人在陈阿婆家借宿一晚，本来想第二天见见未来的合作伙伴，许溪竹却突然忙碌起来。三人只好带着“囚光”系列，赶在工作日前回了工作室。

临走前苏棠问沈林舟：“老大，你的‘困兽‘系列找到灵感了吗？我似乎有点想法，但担心太单薄了，支撑不起一件作品的态度。”

“不是沉疴痼疾的折磨才能担起一件艺术作品的厚度，它同样可以承载毫秒间内心世界经历的一场超新星爆炸。想到就去做吧，不要怕。”

汽车驶离县城，消失在盘山公路的转弯处，沈林舟回到工厂，开始全身心投入“困兽”的征服。

他掀开蒙在陶塑上的苫布，胎体已初具兽形，脊骨却诡异地反向弯折，仿佛被无形锁链勒住咽喉。

这是“困兽”系列的第一件作品，没有选择继续制作瓷器，而是回归陶土，保留明艳的色彩和粗糙气孔，使作品兼具生命力和呼吸感。他取名为“折颈鹿”——优雅灵动的生命被迫俯首，犄角刺破胸膛，连带半截鹿头埋入胸腔。

人们说它在无能逃避，反噬自己的生命。可它只想真切地看看胸腔里跳动的，是否还是属于自己的心。

不够，还缺点什么。

他找来铜丝和铁丝，截断出不同长度，对折后直接插入鹿头顶部固定。铜丝圈圈缠绕在铁丝上，铁丝高低错落围成一圈，如同一顶荆棘王冠。

接下来就是调整金属氧化物配比，试色调釉，使陶塑呈现不同色泽。沈林舟一直忙到暮色四合，设置好电窑工作时间，将陶塑送入电窑低温烧制，才顾得上回去填饱肚子。

车子走到半路，群山背后传来隐隐的闷雷。

远远看见陈阿婆家门口聚着一小群人，陈阿婆被围在中央，沈林舟眼皮一跳。

“阿婆，出什么事了？”

“小沈啊你可回来了！今天有小孩在合作社后面放烟花，掉进库房里把完工的竹编和竹子全烧了！阿竹……阿竹带人进山找竹子去了，眼看天要下雨，她的手机没信号打不通。我担心啊……”

“她们什么时候去的，这么大的事怎么没跟我说一声，我回来帮忙啊……”零星雨滴砸落，沈林舟扶陈阿婆进屋休息，顺便翻出几件雨衣扔进车里。

“我说你今天去工厂做陶了，阿竹说不能打断你创作，就自己带人去了。她们走了两个多小时了，就是县城东边那座羊山。”

“好，我去找！您别担心！”

几位合作社的工友在家陪着陈阿婆，大家心中都焦虑。

近期竹编订单暴增，还有一些是外地引入作文化交流展示的，几个小时的功夫全烧成灰。哪怕许溪竹她们带回竹子重新赶工，部分订单说不定还是需要延期，又是一笔损失。

吉普车冲上羊山土路时，闪电劈开铅灰云层。

沈林舟猛打方向盘避开靠山一侧路上的碎石堆，雨刷器刮出癫狂的弧度。

“许溪竹，接电话……”

他第十七次重拨号码，从最初的不在服务区变为忙音。她们可能移动到了有信号的地方，但还是无人接听。

急刹声刺破雨帘，前方土路急剧收窄，车子过不去了。

他打开车窗向山上眺望，雨幕中忽然闪过几点橘色反光——是挂在竹篓上的荧光条！

沈林舟抓起雨衣和急救包，看到后座放了许久的拖车绳，也一并带上，跳下车向荧光条出现的方向跑去。

泥水灌进鞋子，斜坡上隐约传来断断续续的叫喊声，像被风雨撕碎的布条。沈林舟心中越着急，脚下就越容易打滑，几乎手脚并用地向上爬。

半山坡上，许溪竹跪在泥地里，用腰带紧紧勒住小冬血流如注的大腿。高中毕业就进厂子打工的小冬刚过二十，最近来到竹编合作社帮工，男生年轻有力气，能帮一群上了年纪的阿婆做些力气活。

他们一行人进山找竹子，本来一切顺利，却偏遇上突袭的暴雨。

羊山陡峭，没有可供行走的大路，都是些收竹人踩出的羊肠小道，下起雨来又陡又滑。

被暴雨影响了视线，加上还要携带笨重的竹捆，小冬不慎脚底打滑滚下山坡。

好在坡度不高，小冬翻滚两圈就停了下来。然而他们下到坡底一看，才发现更严重的问题——坡底曾有竹子生长，但被人砍断后留下一段尖利的断竹。

现在，那节断竹正扎在小冬大腿里。

“溪竹姐……我我我腿是不是断了？好疼好冷！”小冬脸色煞白，紧紧攥住许溪竹的手臂。

“别瞎说，没事不怕……”许溪竹抽出外套的腰带，在伤口上方缠绕勒紧，转头向其他工友说：“大腿血管密集，不能直接拔出断竹。来两个人我们扶着小冬，张叔你用锯子把竹根锯断。来，小心！慢一点……”

几人好不容易锯断竹根，可以将小冬扶起，另一个难题接踵而至——

山路只允许一人通过，小冬无法独立行走，需要两人左右将他架起。这样一来他们就无法通过山路。

求助电话打不通，救护车也上不来，众人一筹莫展。

“我们分开行动，张叔你带小王先下山求救，山下有住户，看看能不能借到担架一类的。下山有信号记得打120。我们在这守着小冬，看能不能想到办法。”大雨已经将他们淋透，许溪竹说话时牙齿都在打颤，磕出“嗒嗒嗒”的声响。

众人纷纷表示赞同，两人正准备转身下山，远处忽然传来一声呼唤：“许溪竹？”

声音越来越近，许溪竹猛地站起，眯起眼向声音来处寻找。只见沈林舟穿着雨衣，怀里抱着一堆不知道是什么的东西，脚下还踉跄了一下。

“沈林舟！我们在这！你慢点注意安全！”许溪竹打开手机电筒，高举着挥舞。

沈林舟看见光点晃动，一时没有找到下去的路。索性也不顾什么风度，直接从陡坡上滑了下来，他那昂贵的风衣下摆被荆棘扯成碎布。

沈林舟将雨衣递给大家，看见靠坐在旁边的小冬，感到事情有些不妙，“有人受伤了？”

“伤到大腿不敢直接拔出来，我们把竹根锯断了，但现在下山也有困难。”许溪竹在沈林舟身边蹲下，向他讲述伤势，同时安抚小冬的情绪，为他挡住砸在脸上的雨水。

“得用担架。有雷竹吗？或者其他硬度高的。”沈林舟边说边拿出拖车绳解开理顺。

许溪竹立即明白了沈林舟的用意，立刻向工友们喊道：“再砍两根雷竹！要带杈的！”

有了竹竿和绳子，沈林舟迅速制作出一个简易担架。拖车绳交叉绕过两根竹竿，枝杈正好可以固定绳子防止打滑。

几人将小冬抬上担架，沈林舟又用绳子将他也固定在担架上。

“躺着肯定不舒服，将就着点。”沈林舟向小冬点点头，重重拍了拍他的肩。

小冬嘴唇已有些发白，哆嗦着说：“谢……谢谢哥！”

两名工友主动承担起抬担架的工作，说自己常年进山收竹，走上路熟练，鞋底也足够防滑。

大家重新排好队形，两人在前背着竹捆，将运送伤员的两人夹在中间，许溪竹和沈林舟落在最后。

给其他工友让行时，沈林舟下意识向旁边退一步。

“当心！”

许溪竹的反应速度如同捕猎的花豹，双手抓住他猛地拉回来。他在一秒内体验了心情过山车，那让开的一步，他的脚堪堪悬在断崖边缘，在被拉住的瞬间，他甚至听到碎石滚落深涧的声音。

被拉回安全处，但由于惯性又继续向前几步，他直接扑到许溪竹怀里。

许溪竹被他撞得后退两步，后背靠上山坡，两人几乎鼻尖相抵。

雨水顺着沈林舟的下颌滴在她锁骨处，那里有道结痂的刮痕，像一尾水中的小鱼。

“你心跳好快。” 他突然说。

许溪竹触电般想要后退，然而由于不会土遁失败，被紧拥在沈林舟和羊山共同的怀抱里。

“还不是被你吓的。”她不想输了气势。

“嗯……我也吓到了，让我安心一会儿。”

担心身体的贴合会让许溪竹感到冒犯，他一直保持二人身体之间有大约一拳的距离，只是弯下腰，将额头轻轻放在了许溪竹肩上。

许溪竹挣扎许久，还是一手轻轻拍上沈林舟后背，“没事了，不怕。”

沈林舟在她看不见的角度，露出一个心满意足的傻笑。

“不过你怎么想到过来了？还带着那么多救急物品，陈阿婆叫你回去的？”

沈林舟的笑容突然消失，想起还有账要算。

“库房失火这么大的事为什么不告诉我？雷雨天进山采竹知不知道多危险！你们都在抢救意外事件，唯独把我排除在外。许溪竹，这就是你对合作伙伴的态度？”

他目光逼视她的双眼，想看透这人心中到底是怎么想的，双手扣住她的肩膀。

雷声在云层深处酝酿，她指尖无意识地揪住他破损的衣摆，“阿婆说你今天去烧制重要作品……”

“你难道不比作品重要？”沈林舟的声音陡然拔高，眼底烧着暗火，“许溪竹，我知道你有你的考虑和强烈的边界感，但我以为自己对你的重视表现得足够明显。你不能用你多年的惯性思维推导我的态度，这对我不公平！”

或许你曾经没有得到重视和体谅，没有感受过别人放下自己的事情以你为先。但你不能认为永远不会有人愿意这么做，你应该体会具体的人对你的情感，你不能把任何人都关在心门的外边。

他的尾音被惊雷劈碎在山谷，让许溪竹恍惚以为是他说到最后嗓音都在颤抖。

愤怒、失望的沈林舟，可太让人感到陌生了。

原来真的会有人在你遇到困难时，由于没有信赖他、打扰他寻求帮助而感到失望吗？

担架队在百米外发出惊呼，众人来到一处斜度很高的下坡，正前后配合着稳定担架。

“先下山吧，还在打雷，山里不安全。”许溪竹握住沈林舟的手，算是妥协示好。

沈林舟却干脆地从她冰凉的掌心抽出手，俯身背起转满竹材的背篓，顺手挑出一根长度合适的做登山杖用。

他头也不回地向前走，却在许溪竹默默跟上时向后伸出了手。