许妙仪到书房的时候，萧韫正端坐在案后写字。他含笑看了许妙仪一眼，调侃道：“真是稀客啊——不知许兄有何贵干？”
“我来问问公廨查案的进度。”许妙仪随便找了张椅子坐下。
“许兄如此心怀天下，叫某实在是惭愧。”萧韫又调笑道。
许妙仪忍不住笑了出来，嗔道：“少油嘴滑舌，快告诉我。”
萧韫这才敛起笑意，缓缓摇头。
许妙仪的面色逐渐变得沉重，道：“此人一日不除，城中百姓的危险就多一分——这狂徒目前最想杀的是我们两人，就让我来做诱饵，演一出‘请君入瓮’吧。”
这话大出萧韫意料。他手下动作猛然一顿，粗重的一笔突兀斜出，一张漂亮的书法作品就此毁于一旦。
萧韫抬眼，撞入许妙仪平静却又坚定的眸光，一时竟不知说些什么。他深吸一口气，快速换上一张新纸整理好思绪，道：“主意是不错，但你重伤未愈，还是我去吧，我恢复得比你好些。”
“正因如此，才得我去呀。”许妙仪道，“对方又不是傻子，肯定会挑弱的下手。”
顿了顿，她弯起唇角，补充道：“而且，我相信你会做好后援。”
萧韫再次怔住，好半晌才开口：“你……就不怕万一？”
“如果我们拼尽全力，却还是出现了‘万一’，那就只能说明，我命中注定该为苍生献身。”许妙仪道。
上辈子如是，这辈子亦如是。
许妙仪又觉得方才一番话说得太过沉重，于是玩笑似地补充道：“届时，御史别忘了帮我讨个封。”
萧韫垂睫掩下眸中情绪，唇角勾起一个淡淡的弧度：“行。不过，还是过几日再去吧，你如今还没恢复三成，便大摇大摆地出门，是摆明了有鬼，钓到鱼的可能性很小。”
许妙仪细想觉得有理，于是点头道：“行。”
聊过正事，萧韫继续写字，许妙仪也终于分出闲心去观察别的事物。
她的目光自萧韫面上缓缓下滑，只见他握着笔杆的手修长而骨节分明，动作间姿态优雅，笔下写就的墨字个个俊秀飘逸。
“你写字真好看。”许妙仪忍不住感慨道。
“熟能生巧罢了。”萧韫语气平静，唇角却已微微翘起。
许妙仪启唇正欲说些什么，视线中却倏然闯进一只麻雀。麻雀径直落在书桌上，歪头瞧着萧韫，嘴上还叼着一只正不断扭动的青色小虫。
萧韫察觉到了面前的动静，抬眼一瞧，顿时面色大变，手下的纸张再度沦为废稿。他用警惕的目光死死盯着小麻雀，同时嘴里高声唤道：“李梧！”
许妙仪见萧韫这幅如临大敌的模样，忍俊不禁。
李梧很快进门，叉手行礼道：“郎君有何事吩咐？”
“这只鸟是怎么回事？”萧韫努力以平静的语气质问道。
李梧道：“郎君您忘记了？您曾经在书房外捡到一只幼鸟，亲手将它救活了。您不在的这段时间，它隔三差五地便来送虫子。”
“原来是来报恩的。”许妙仪笑道，“没想到萧御史还挺有爱心的嘛。”
萧韫微怔，眸中情绪变得复杂起来。
“以往，它见您不在就走了，今日……”李梧贴心地道，“属下这就把它赶走。”
萧韫却抬手制止了李梧。他深吸一口气，接着拿过一本诗集，缓缓递到麻雀面前。
许妙仪心生疑惑，直到看见小麻雀将虫子放到了诗集上。
她大为意外，心道他这般位高权重之人，竟也会在意一只小麻雀的想法吗？
小麻雀放下虫子，又欢快地绕着萧韫飞了好几圈才离去。
几乎是麻雀消失的同时，萧韫连书带虫一起扔开，动作格外干净利落。
李梧迅速上前，拾起虫子出门去了。
“你……真厉害。”许妙仪忍不住感慨出声。
萧韫没听清：“什么？”
“我说你很厉害，能为了一只小麻雀克服内心的恐惧……”许妙仪叹道，“若是团子给我抓了一条蛇，我肯定是不敢接的。”
萧韫已然褪去紧张情绪，勾起一个戏谑的笑：“那许兄就要见贤思齐了。”
许妙仪：“……”
*
日子又平静地过了五天。
这五天里，青州官兵并萧韫的下属挨家挨户地搜查，几乎把整个青州城都翻过来了，却依然没有发现鬼脸狂徒的踪影，便是连半点线索都无。
第六日，萧许两人换上粗布衣裳，动身回客栈——
要想引起鬼脸狂徒注意，他们必须得去街上抛头露面。如此一来便可能会撞上蓝家的人，所以他们得先回客栈，和蓝家那边做个交代。
途经一个卖哨子的摊铺，许妙仪买下两个，将其中一个递给萧韫，道：“方便联系。”
他们在客栈的房间并不相邻，不能及时察觉对方的动静。
“还是许兄思虑周全。”萧韫笑着接下。
两人走进客栈，与岳强等人撞了个正着。
“是你们？”岳强先是惊讶，紧接着便板起脸质问道，“你们这几日都去哪儿了？”
许妙仪重重叹息一声，摆出一副后悔而忌惮的神情，搬出早已想好的借口：“我们那日喝醉了酒，回来时就有些迷路，不知怎么就走到一条偏僻的巷子里，撞见了杀人现场。对方要灭口，我们力不从心，幸好有路过的好心人相救，还带我们回家医治……”
萧韫附和了几句，并撸起袖子展示新添的伤疤。
岳强的面色这才稍微缓和了些，道：“难怪看你俩方才走路的姿势有些奇怪呢。”
一旁的陈远叹道：“竟这般惊险！我还当你俩输钱被赌坊扣了！”
岳强又问：“看清那人长相没？”
两人摇头：“那人蒙着脸的。”
岳强一脸恨铁不成钢：“那兄弟们是没办法替你们报仇的了，你们只能吃下这个亏，下次长点脑筋！”
两人故作诚惶诚恐地应下。
岳强摆摆手：“去吧去吧，你俩的房间还没退呢。”
到二楼分别时，许妙仪再次切切叮嘱：“保持警惕，有事叫我。”
“许兄竟如此关心我？需要强调这么多遍。”萧韫戏谑地勾起唇角。
许妙仪：“……”
萧韫回到房中，鬼使神差地拿出石哨，盯着看了一瞬，没由来弯起唇角，随后郑重地将其收入囊中。
*
这夜，许妙仪一直没敢睡熟，生怕狂徒前来“拜访”。
这一等久等到了晨光熹微时。
此时许妙仪的头脑晕沉不已，她倒了杯冷水泼在脸上，勉强唤回几分清明，随后出门去找萧韫。
萧韫亦是神态疲惫，眼下两片乌青。
许妙仪一看便知萧韫也没等到，沉声说：“看来，我们做得不够。”
两人就此商讨一番，决定再去街上走走，并将引诱鬼脸狂徒的位置改成外面偏僻的巷道。
当然，在执行计划前得先补充好精力。商议完毕后，两人各自回房补觉，午后才再次碰面。
两人一齐下楼，在楼梯上撞见了正哼着小曲儿的岳强。
“你们又去哪儿啊？”岳强问。
“去买些药，顺便走走，不然躺久了肌肉会萎缩。”萧韫不慌不忙地解释道。
岳强“哦”了一声，又随口叮嘱了几句。
“岳镖头今天看上去心情很好啊？”许妙仪佯装不经意地问，“是有什么喜事吗？”
岳强笑道：“等回到镖局，你们就知道了。”
萧韫和许妙仪对视一眼，都没再多问。
*
萧许两人在热闹的长街上闲逛许久，于饭点随意走进了一家饭馆，坐在二楼靠窗的位置。
“今日你可有察觉到什么异常？”许妙仪低声问萧韫。
萧韫摇头：“没有。”
“我也没有……”许妙仪心生烦闷，不禁蹙起眉头。
萧韫苦笑：“看来明天还有半个青州城要走。”
许妙仪心下烦闷，叹了口气，扭头去看窗外的街道。
很快，一个人引起了她的注意。
那是个高挑的青年，一袭白衣出尘，乌发自然披落，鬓边一缕扎成辫子束向脑后。面色苍白，五官秀丽精致，一双眼睛尤其好看，形若桃花，眸子呈剔透的褐色。
病美人。
许妙仪脑海中不自觉地浮现出这三个字。
她正欣赏着这美好的画面，熟料忽然有一个男人匆匆闯入，径直撞上白衣青年。
男人以一种极其夸张的姿态朝后倒去，同时手中木盒飞出，“哐啷”一声砸落在不远处的地方，盒盖摔开，涌出数枚碎裂瓷片，零碎铺了满地。
周围不少人的目光都被吸引了过来。
“哎呦！这可是明窑烧出来的上好瓷器啊！！！”男人哀嚎起来，毛毛虫般粗厚的眉毛撇成“八”字，一副痛不欲生的模样。
若非许妙仪清楚看见方才一幕，只怕是也要同情他了。
男人恶狠狠看向白衣青年，道：“这是你撞的，你得赔！”
青年面露无措，低声说了句什么。
许妙仪听不清，但看口型应该是：“明明是你自己撞的我。”
“你！你这后生怎么这么不要脸！”男人不可置信地瞪大了眼，“亏你说得出来！”
“就是啊，我们都看见了，就是你撞的他！”不知围观人群中的谁嚷嚷了这么一句。
还有人附和：“就是，我也看见了！”
看来还是团伙作案。
许妙仪看得气血翻涌，又想这是个出风头的好机会，于是猛地一拍桌子，愤然起身往楼下走。