谢娘，这是她在这个世界的新名字，她也说不上喜欢不喜欢这个名字，只是毕竟和之前相隔太远，一朝从现代人变成一个十四岁还未张开的小姑娘，还要受女则女训的约束，怎么可能谈得上开心？可无论她是否愿意，终究要接受这个事实。初来这个陌生的环境，她实在不愿同这个时代所期望的女子那样，每日懒懒散散的，不曾做过女工，也不看女书，或许是抵抗古代的“训诫”吧。

穿堂那头，谢娘的父母正在谈论她的事。谢娘的父亲曹仪是曹府长房长孙，如今已年过五十，因身为曹璨将军长子，曹仪蒙恩荫做了官，不过终究没有父辈和祖辈那样的才能，如今多管些宗族事务。谢娘慢慢走着，靠着草木掩饰身形，曹仪轻叹一声，“丫头年纪也不小了，娘娘在宫中又得人心，我想着还是让谢娘入宫跟着娘娘住一段时间，接触些勋贵子弟，等谢娘有了着落，我也就放心了！”“莫说你了，我想着也是，谢娘这性子……”李夫人轻叹一声，“她若像普通女儿家就好了！”谢娘忍不住笑出声，什么叫像普通女儿家就好了？什么嫁给勋贵子弟就好了？可是她的心理却生出许多悲哀，这个时代，女子就注定依附何人吗？

李夫人也已四十有余，虽保养得好，眼尾却仍有细纹。李夫人自小受着传统教育，如今最念着的，也就是小女儿的婚事。她看见躲在草丛里的谢娘，板起脸问，“你笑什么？”谢娘赶紧起身，笑吟吟行礼，“母亲说的是，我去宫中好好侍奉娘娘就是！”谢娘嘴上说着，心里却在笑，在府中他们都管不住她，离开家里他们还能管得了？反正她也不喜欢女则女训！更何况，谢娘也想看看北宋的皇宫，想看看那史书上的人和她的想象是否一样。曹仪微微怔愣，纳罕这平日性子执拗的丫头，今日怎么答应的这么痛快？不过，既然谢娘答应了，曹仪想着也该准备些东西才是。

进宫陪伴曹后的日子定在了景佑四年六月初，那天正是暑热难耐的一日，谢娘坐在车架里，透过薄纱望着周遭的环境。和想象一样，宫中皆是朱墙碧瓦，石板铺的道路当初大概是平整的，可如今却因为风化有些坑坑洼洼，一阵阵热浪逼的人无处可躲，宫道上内侍宫女也少了许多。偶尔路过的宫女们也像是晒蔫的草儿，没什么精神。这就是未来几个月要住的地方？按照曹仪的设想，在中宫身边教导数月，提提身份，嫁给勋贵子弟就算一切安心了，谢娘还是想笑，那隐隐的悲哀在心底蔓延，却又不那么真切。

坤宁殿里静悄悄的，来陪她的宫女冯莹儿将谢娘引到天井旁边的侧廊吹风，笑着递过冰水，“娘娘一早就说过姑娘要来，可是今日大皇子身体不适，所以娘娘早早过去看了，姑娘且稍等些时候。”谢娘坐在廊边的椅子上，仔细打量着莹儿，看样子莹儿也不过十五六岁，身形纤瘦，杏眼柳眉，温柔乖巧，倒是这个时代会喜欢的女子。谢娘微微点头，又笑问，“你叫什么名字？”冯莹儿微微垂眸，“冯氏莹儿。”“那我叫你莹儿，可以吗？”谢娘笑着起身，平视冯莹儿，莹儿掩面轻笑，“姑娘是贵人，怎么还要问奴？”“我并不觉得上位者可以随心所欲地改旁人名字，”谢娘心里那股火苗突然冒起，有隐隐掩盖不住的模样。冯莹儿片刻怔了，又行礼一笑，“身体发肤受之父母，名字也一样……””“我只觉得，人没那么多高低贵贱之分，何苦随意改名作践旁人？”谢娘目光灼灼，“名字只能由自己改，旁人改了倒像物什……”谢娘话还未说完，就听到有人来唤她们，莹儿对那女子行礼，“秀姐姐。”那女子对谢娘行礼，神色恭谨，“娘娘请姑娘过去。”谢娘便跟着秀娘和莹儿过去，绕过回廊，才是坤宁殿正殿。

坤宁殿正殿虽是后宫建筑，可规整严肃的模样不输前朝，就连屋中帷幔的褶皱都是一丝不苟的。所有宫女都站在原处，不出半点声响。正殿背后的屏风似是什么山水画，谢娘未曾认出，匾额上写着“怀瑾握瑜”四字，似是称颂曹后的品行。而坐在正中央的就是这座宫殿的主人，中宫曹后。曹后和谢娘想象的有那么些相似之处，却也有很多不一样的地方，曹后并非夺目耀眼的美貌，可坐在中间就是那样稳，似是大风大浪也无法撼动。曹后穿的衣衫也是沉闷的紫青色，发顶一支金凤，眼眸中却看不清心绪。谢娘跟着莹儿行了一礼，垂下眼眸，心里却愈发没底，她确实不知如何跟这位中宫娘娘相处，当初答应那样爽快，也只是觉得自己在宫中还是在府里都是一样没什么自由罢了。

曹后笑着让众人退下，自己起身走到谢娘身边，这时她的笑意才有了些许暖意。“两年不见，倒是长大了，”曹后拉着谢娘去后殿小坐，谢娘觉得她的手心暖暖的，声音也温和许多，“以后要来这里住，倒也不必同外边说的那样拘束，只是在坤宁殿里还好，出了这里，定要小心谨慎，不可贸然行事！”