三月暮的风裹着柳絮，穿堂而过，轻盈细小的漫天飞花，是文人笔下颂扬的“春日雪”。
“呸！”
薛老道长狠狠啐了一口，没吐出来，最后上手才捻起嘴角的小花絮。
这玩意儿洁白似雪，却落地不融，沾染上衣襟，往人嘴里、鼻孔钻，平白惹人恼火。
“阿嚏”。“阿嚏”。“啊……阿嚏”……
拂尘一甩，道长气呼呼起身：“老道不干了，女娃你自己看吧，有什么发现再叫我。”
东隅蜷在窗下矮榻上，埋着头随意挥手，另一只手按着膝头的残卷苦读。
眼下已经明确知道黑包与两桩凶案有关，她有种强烈的直觉，它的境遇不太好。
她唯一能做的是尽快破案。
余光扫过一旁榻上堆满的古籍和卷轴，时间紧，任务重。
揉了揉太过专注而有些泛花的眼，猛灌了一口浓茶，继续埋首纸堆。
日影西移，暮色漫过太史局的青瓦，墨淮桑踏着最后一缕夕阳踏进书阁，对上小神婆惊惧惶惑的眼眸。
他下意识抚向腰间横刀，疾走几步闪到她身前：“怎么了？”
东隅轻轻摇头，耷拉着脑袋，声音暗哑：“我有发现了。”
墨淮桑眉心微蹙，如此沮丧，不像有好消息的样子。
“哎哟，咋这么多东西，你小子做什么？把我这里当库房啊？”
薛老道长的惊呼，打破书阁里诡异的沉默。
随后墨言捧着一堆满得冒尖的文书进来，身后跟着四个同样抱着文书低阶小吏。
薛老道长一阵风卷进来：“是墨小子指使的吧？干嘛呢？”
墨淮桑走到书桌旁，拂了拂椅子表面后，才淡然坐下，悠然出声：“金矿案有了大进展。”
薛老道长一噎，嚷得更大声：“臭小子，答非所问。”
墨淮桑不理他，冲墨言使了个眼色。
墨言领着大理寺小吏离开，半晌后回来：“三郎，外头都安排妥当了，保管此处连半只苍蝇都进不来。”
墨淮桑微微颔首，看向东隅：“说说你的发现。”
薛老道长憋了半天正要发难，听到东隅有发现，兴奋地冲她走来：“乖乖女娃，还真让你找到了？快说说。”
东隅仰头，神情有些恍惚：“您听过猫鬼术[1]吗？”
猫鬼？薛老头满脸疑惑，接过东隅递来的一本泛黄古籍，细细翻看。
“这是一项在民间隐秘流传的邪术，原本只在代代相传的口述里，直到前朝皇室曾发生过惨案，尽管是皇室秘辛，还是有消息传出，被古籍记载。”
东隅声音暗哑，娓娓道来。
前朝的国舅，喜欢搞一些旁门左道的邪术，国舅夫人的娘家之前一直供奉猫鬼，后来这种邪术也传到国舅家。
前朝皇帝隐约听过些风言风语，并没有当真。
后来京城发生一系列诡异的死亡事件，死者都是好端端的，突然染上重病，然后吐血身亡。大理寺对此毫无头绪，最终都以意外结案。
紧随其后，皇后与一位权臣之妻相继生病，太医束手无策，皇帝找了高人来看，高人说是猫鬼作祟。
这时皇帝想起了听过的风言风语，国舅是皇后的异母弟弟，国舅之妻与权臣之妻是异母姐妹，所以他怀疑是国舅弄鬼，着人审理此案，真相大白。
国舅之妻的陪嫁婢女擅长猫鬼之术，猫鬼每次害死一个人，都会把死者的财物悄悄转移到施术者家中。
国舅花钱大手大脚，又被妻子管控了钱财，便让婢女驱使猫鬼去权臣与皇后处，给他弄些钱财花，这才导致权臣之妻与皇后都病倒。
“妖怪都是人搞出来的，杀了那个人就能断根。”
在高人的指点下，皇帝下令处死了召唤猫鬼的婢女，彻底消除了猫鬼，皇后与权臣之妻彻底好转。
听着东隅的讲述，薛老道长也眯着眼看了半天，面色凝重：“虽是野史异闻，不过不排除这种可能。”
东隅却仍有疑问：“鸿胪寺卿夫人死前曾吐血，心肺皆有损伤，与异闻中前朝皇后的症状类似，若真是猫鬼作祟，融安县主与前扬州刺史陈文斌为何没有吐血，只是心疾发作？”
“施术者养猫鬼，实际是使用秘法，驱役猫的亡灵为己所用，从盗取钱财，到伤人性命。”薛老道长慢慢捋着胡须，似乎也在捋顺思绪。
“那施术者也有个熟悉的过程，据老道推测，驱役猫鬼所用邪恶灵力也不同，若被害之人身份更贵重或身家更厚实，势必要求施术者消耗更多邪灵，那受害者致死的时间、受伤害的程度也势必不一样。”
墨言不解：“幕后之人为何要害他们？为了钱财吗？融安县主虽是吴郡王独女，但食邑不过百户，也远远比不上郡主、公主们，还有孙夫人，她连县主的身家都比不上吧？”
薛老道长摇头，示意自己不知道。
墨言转向东隅求解，却见小娘子呆望前方，眼圈泛红，眼里似有泪意。
先前看古籍时，她囫囵跳过如何驱役猫鬼的段落，方才听到薛老道长强调施术者养猫鬼是“驱役猫的亡灵”，瞬间无端端心慌起来，心脏似是被麻绳紧紧缠住，窒息般闷痛。
不会的，她下意识劝慰自己，黑包在驿站房梁上留下实质的凹痕，还在孙夫人寝衣上踩出血色印记，亡灵轻飘飘且无形……
但亡灵若附身于实体，岂不就能实现？
东隅内心天人交战，撕扯得无比煎熬。
“他们都极其富有，因为私吞金矿。”墨淮桑低沉的嗓音响起。
墨言一怔，三郎声音里似乎有些许颤抖。
他在自家郎君和东隅小娘子之间来回扫视，莫非这次的对手异常邪恶强大，两位心生胆怯了？
东隅经历一番挣扎，此时已经强迫自己集中精力回神，准确抓住墨淮桑话里的关键：
“孙夫人亡故前一天，不是才查出典客令参与金矿案吗？难道鸿胪寺卿也……？”
“鸿胪寺卿孙叔淼才是幕后主谋。”墨淮桑眼底闪过一丝激赏，“先前我们推测陈文斌之死，是金矿案幕后最大主谋指使的杀人灭口。眼下看来，杀人的，与金矿案主谋是两拨不同的势力，”
“前一脚拿下典客令，猫鬼的幕后黑手即刻谋害鸿胪寺卿夫人，那说明他们提前掌握了线索。”东隅的目光移向桌面堆积如山的文书。
墨淮桑点头：“此次三法司联合办案，人多眼杂嘴杂，若要停下来找内奸，那破案的进度、节奏会被全盘打乱。我今日便着人直接去各衙署收集文书、线索汇总，不再假手他人。”
墨言双手叉腰，带着与有荣焉的骄傲咧嘴轻笑：“三郎英明，我亲自带人去的，也依三郎的意思，让他们不要与旁人讨论案情。”
“那也只能拖延一点时间，我们得抓紧时间。”墨淮桑面色凝重，“分两部分来看，先分析金矿案。”
墨言拉出他们在大理寺常用的木板，等着记录自家郎君的梳理。
“金矿在扬州四方山，陈文斌的管家在山脚开了一个四方竹特产商铺，产出的金子以四方竹特产的名义运出城外，存放在一间废弃的民房，会有人秘密接收，这条线的线索到此结束，没找到账本，黄金产量仍然不明确。
“但是从黄金的交易处倒是有了些线索，通过与金矿出产金块的成色对比，西市有五家金行、十间首饰铺、七处地下钱庄都出现了销赃的黄金，背后查到的正是吴郡王、陈文斌、鸿胪寺卿的产业，还有一个意外之喜……
“元正朝贺时，波斯使团进贡的贡金里，有一大半是扬州金矿的黄金。”
看着小神婆倏然亮起的眼眸，墨淮桑也勾了勾嘴角，补充道：“那个波斯使团眼下不在长安，刑部会继续追查，那批黄金是怎么到胡商手中的。”
东隅忍不住出声：“怎么突然起念去查海外贡金的？”
“四方山之乱[1]，根源在拜火教，他们妄图借壳本土的神仙崇拜，并利用火妖制造天灾，再通过控制火妖，树立拜火教威信，所图甚大。通过后续追查，那伙人与长安的波斯使团有千丝万缕的联系，我也就顺手查了那波斯使团的贡品，自然也包括贡金。”
东隅渐渐跟上墨淮桑的思路，追问道：“说到贡金，吴郡王不是也给圣人送贺礼了吗？”
“查了。”墨淮桑玩味轻笑，“他倒是不敢明目张胆地送证据上门。”
“对了，那些外邦劳工代表，不是征调了鸿胪寺协作吗？居然没有包庇自己人，任由刑部与大理寺顺藤摸瓜，查出典客令帮着陈文斌私自贩运外邦人口。”
墨淮桑傲然一笑：“征调了两位通晓西域多国语言的录事，分开讯问，交叉验证，有大理寺在，自然容不得他们捣鬼。”
“以上就是金矿案目前的进展。”墨淮桑极其自然地看向东隅，“我们来看看猫鬼杀人案。”
东隅点头，接过分析话头：“驱役猫鬼的幕后黑手，意图通过谋杀来获取金矿案主谋的资财。此人必是熟悉此案的重臣，或者是与熟悉此案的重臣勾结，可这范围也太大了……”
“古籍上说，若要将猫鬼除根，必要先除施术者，可眼下，无论是猫鬼还是施术者，我们都毫无头绪。”
墨淮桑凝神静默片刻：“等到知晓金矿案的其他主谋，幕后之人势必会再次出手。我虽严令办案之人不得与旁人交流案情，以幕后之人已经掌握的案情看，不出三日，定能按图索骥找出下一个金矿案主谋。”
东隅对上墨淮桑的视线：“若是我们提前找出来，做好部署，就能等着那猫鬼自投罗网。”
墨淮桑点头：“你跟薛老头再研究一下典籍，看如何能对付猫鬼，我自去查案，争取明日傍晚查出其他金矿案主谋。”
两人一来一回，默契十足。
剩下薛老道长与墨言面面相觑：什么？他们居然这么快就敲定了方案？