同一时间——
里德堡内。
“远程通话的魔道结界已经架设完成，借助水晶镜，您可以和您的兄长尽情闲聊。”
说完这句话，魔道士们就将自己完全淹没在墙角的黑暗中。
萧云手中的水晶镜开始发光。
彩虹色的光芒在镜子深处旋转，像一根看不见的线将人的感官纠缠一体，逐渐凝固成一个清晰的熟悉的身影。
“啊，吕西安，拥有健康的身体果然比什么都重要。”
镜子那边的雅里斯似乎已经准备睡觉，穿着宽松的睡衣，外面披着一件睡袍，倚靠在抱枕堆成的柔软上，长长的黑发闪闪发光，美丽苍白的脸上带着一抹疲惫的笑容。
“前几天让魔道士送来的信息是否对你有帮助？”
“哥哥，你看起来有点疲倦，是不是最近又不按时用餐休息了？”
“我近来生活很规律、很健康。”
“那你一定是白天和埃德蒙吵架了。”
“今晚的月色很美，不要提这个扫兴的名字。”
雅里斯缓缓说道：“刘易斯和蛮族的事情，你是怎么处理的？”
“我原本犹豫要不要把密林蛮族将在月圆之夜袭击德卡拉堡解救地牢里的同族的事情告诉他，但是——他试图绑走约翰导师，又在我面前污言秽语，甚至编排哥哥，我一气之下把他们全部赶出去了。”
“所以……”
雅里斯闭上眼，仿佛在思考什么，喃喃自语。
“从他第一次为了私欲带队进入密林抓捕蛮族、将他们贩卖为奴开始，他和德卡拉堡的毁灭就已经刻在了星辰的轨道上……”
“不管是帝国的骑士还是密林的蛮族，都是这个星球所孕育的生命。没有谁比谁更高贵，也没有谁比谁更有资格活在世上，所有凌驾于生存法则之上的残杀都是无意义的……”
“哥哥！”
“嗯？”
“你刚才说话的口气……”
（冷静得仿佛剥离了人类感情的另一种生命形式——）
萧云胆战心惊地想着。
“我有时会因为想法太多而走神，吕西安，谢谢你，及时把我的思维拉回来。”
雅里斯像唱歌一样随意地说着，带着神秘而不可思议的笑容。
在侍从的帮助下，他调了下坐姿，语调也轻快起来。
“黑城堡会在天亮前全军覆没，包括刘易斯的脑袋在内，大量物品将被蛮族们作为战利品带走，留下满地的尸体和火烧的痕迹。你可以在天亮后带布鲁诺前去，顺便会见闻讯赶来的其他三个边境伯爵——”
“和刘易斯一样，他们或多或少对你有不满，但是现在，没了刘易斯这个领头人，他们不敢公开表达对你的不服从。”
“玛迦骑士团的三千人会在五天内抵达高拉地区，你不妨将他们安置在全军覆没的黑城堡内。”
“‘暗夜导师’和魔道士们已经达成协议，奉他们为神使的蛮族们短期内不会再次犯界，而你必须尽快找到解决困扰高拉地区的财政匮乏以及移民和土著之间的冲突的办法——只有根本问题得到解决，高拉才能摆脱诅咒走上正轨。”
“嗯。”
萧云答应着，心中略过一些奇怪的想法。
（蛮族两个部落合作袭击黑城堡解救族人真是他们自己制定的计划吗？怎么感觉好像……）
（还有玛迦骑士团的抵达时间和他们的安置计划……仿佛……）
“你在想什么？”
“我在想……哥哥，你没有插手这件事？”
“如果刘易斯他从未抓捕、贩卖蛮族，蛮族也不会集合两族力量攻破黑城堡解救族人，不是吗？”
雅里斯凝重地看着弟弟。
“蛮族袭击黑城堡解救族人是刘易斯长期暴行的必然结果，我仅仅是让这个结果在对我们有利的时间点发生。”
“所以——”
“可怜的路易斯，他现在只剩下一个脑袋，再也没法同情我了。”
雅里斯天真无邪地笑着，仿佛在惋惜树叶的凋零。
萧云瞬间僵住。
“哥哥，原来你——”
“我这个人不仅任性还很小气。”
雅里斯饶有兴致地看着弟弟震惊的面容，宠溺地安抚道：“吕西安，在这个世界上，只有你和我是真正的骨血兄弟。不管你想要什么，也不管你向我提什么要求，哪怕你要的东西是极禁忌极邪恶的存在，我也会满足你，并且继续爱你。”
……
……
黎明缓缓到来。
高拉独有的浓烈诡异的蓝紫红色天空在朦胧的天光下呈现出柔软的紫罗兰色。
早起的垦荒者们抬起头，看到黑城堡上空正升腾黑烟。
时间暂时回到昨夜的两军鏖战之时。
随着蛮族主力源源不断地涌入，德拉科堡的黑骑士们寡不敌众，不得不退回到高塔附近、建筑入口等要害位置和试图突破他们的防线进入建筑物的蛮族战士们拼死搏杀。
虽然在装备上远胜蛮族，又有地利优势，但面对如潮水般涌来的蛮族、以及如暴雨般飞来的毒箭，黑骑士们再次节节败退，或是头颅被石斧劈开，或是身中毒箭，横七竖八地倒在地上。
所剩无几的士兵们被逼入绝境，相互掩护着，持续后退。
胜利在望，蛮族们也调整了作战策略。
[听好了！我们这次行动目的有两个，一是解救我们的同族，一是杀死黑伯爵！普通艾姆（蛮族土著对文明世界的人的称呼）要逃跑就放他们走！]
[根据神使指示，离这里最近的艾姆城堡就算已经收到消息，他们的军队也最快要明天中午才能抵达！在那之前，我们已经完成任务，带着我们的族人和黑伯爵的脑袋离开！]
[目标高塔！和高塔下面的地牢！]
头上戴着用艳丽的鸟毛和巨型的兽骨做成的豪华饰品的蛮族头领大声下达指令。
头领身旁站着一个身手矫健的蛮族少年，正是萧云在红菇村救下的苏纳。
[苏纳，你曾得到神使的认可，砍下黑伯爵脑袋这个神圣任务，待会由你来完成。]
[遵命，爷爷！]
苏纳激动地举起用野牛角做成的军号，鼓起全身气力狠命吹响。
嘟嘟嘟嘟——
沉闷悠长的号声刺破黑夜，受到鼓舞的蛮族勇士们像潮水一样冲向高塔。
守在高塔附近的黑骑士们也都奋不顾身地冲上来，用鲜血和生命捍卫他们的骄傲。
“杀光蛮族！为帝国而战！”
[报仇！报仇！]
……
德拉科堡上空的黑烟渐渐散去，萧云在布鲁诺为首的驻扎高拉地区的四位边境伯爵的陪同下走进横七竖八倒卧着尸体的中庭。
“太惨了！太惨了！”
看着满地的搏杀惨死的尸骸，伯爵们纷纷掏出手帕擦拭额头冷汗，军士们忙着将大量至死纠缠在一起的尸体分开。
“火化后的黑骑士，装进写了他们名字的骨灰盒，送回家乡安葬。蛮族战士的尸体也不要乱扔，我已经让魔道士去密林联系闪族和苏族了。”
萧云吩咐道。
“遵命！”
萧云继续往前走，看到尸骨交错的走廊尽头毫无征兆地浮现出一团疑似亡灵的朦朦胧胧的东西，魁伟的身体满是伤口，有些部位甚至露出森森白骨，胡乱缠绕绷带的双手捧着被砍掉的头颅。
（黑伯爵刘易斯……）
（是黑伯爵刘易斯的亡灵……）
（生前被愤怒的蛮族乱刀砍死，死后还要持续被诅咒折磨……捧着自己的脑袋，在古老的城堡里痛苦游荡……徘徊……）
看着化为亡灵的刘易斯，萧云内心深处产生了轻微的怜悯。
（真可怜……）
（人死以后，痛苦不会立刻结束，刘易斯的最终命运由你决定……）
昨晚的通话将要结束时雅里斯说的一句有些莫名其妙的话突然在耳边响起。
（雅里斯这话是什么意思？）
（难道说……我……）
萧云生出一个大胆的想法。
布鲁诺等人此时也看到了捧着脑袋痛苦游荡的亡灵，强忍着惊慌问道：“大侯爵阁下，现在怎么办？要、要不要通知大公殿下，请他派底诺斯的祭司或是魔道公会的高级魔道士过来处理？”
“——我或许知道怎么处理。”
萧云指着亡灵的方向，装模作样比了个施法的动作，郎朗诵念道：“黑伯爵刘易斯，你已经用你的生命偿还了生前的罪孽，回到黄泉安眠吧！亡灵！”
“能行吗？”
布鲁诺小声嘀咕。
随着诵念结束，亡灵缓缓抬起胳膊，将捧在手中的头颅按回脖子，依旧残留着死前的愤怒和痛苦的双眼缓缓闭上，带着明确的安详与满足。
然后，如烈日下的冰雪般，朦胧的身影完全消散在空气中。
“这……”
“天哪！传说是真的！神圣家族的直系成员……”
“太不可思议了！”
目睹这一奇迹的四位伯爵纷纷用难以置信的眼神看着萧云，庆幸自己未像黑伯爵刘易斯那般对拥有神圣蓝血的大侯爵阁下大放厥词。
（咔！居然真的可以？！）
萧云按住内心的侥幸惊呼，平静地接受众人的瞩目，仿佛超度刘易斯的亡灵对他而言是像呼吸一样简单随意的小事。