不紧不慢走了一夜，孟居安才寻着客店歇马。第二日胡乱睡了一天，第三天清晨方才赶路，他没直接回沈侯府，直往西行，入襄州，直奔洛家而去。

此时，已是大年初一，红对联红灯笼，爆竹声声喜气洋洋。

孟居安将马寄在客店，烂泥草灰涂污了脸，换上破衣烂衫，拿个破碗再拄条粗树枝，弯腰弓背往洛府行去。

逢年过节，洛府均设粥棚派发肉类饭菜及御寒衣物，正好趁机混进去。

没法子，只能抢先一步破解画里秘密了。从内容上看，碎像上面的人全然不识有些年头；而被烧毁的那幅画，上面画的极有可能是当年天门关之战参与者！

走到不远便见大门前汪汪洋洋聚了一群人，孟居安顺号排队，趁机观察起这座大宅。

——两边红漆梁上分别錾着五个鎏金楷体字：广结英雄客，善与贫苦人。朱漆大门错落镶嵌手掌大的铆钉，门内伫立的仁字影壁完全遮挡了里面光景。

他四岁时曾随母亲兄长来过这里，知道内里奇花异草不可胜数，夹杂着毒花怪木难防难测，若无府内之人指引决计不可冒进。

有些花草表面无害，混在一起便是奇毒，比小神仙更加不可理喻。虽是百毒不侵之体，孟居安也不敢托大。

三条队伍慢吞吞往前挪，得了施舍的人从旁流出欢天喜地的去了，眼见前面只剩下三五个人，孟居安突然将身一歪，栽倒在地不省人事。

队伍顿时产生一阵骚乱，洛府家丁立即上前查看，准备将其抬出，排队的人本已议论纷纷，街道上无所事事的人更跟着瞎凑热闹风言风语。

“小伙子别是死了吧？”

“看样病得不轻哟！”

“洛家向来行侠仗义乐善好施，这种事不能不管的呀。”

“小伙子福大命大，洛家上下都是救人危难的活菩萨啊！”

三人成虎，众家丁无法，只能让人入内禀告。

很快，管家就出来了，人群由嘈杂转为寥寥数言，待他走近终于彻底安静。

“夫人吩咐，抬进来。”

那些人七手八脚将孟居安抬上担架送进府内，外面众人纷纷竖起大拇指，交口称赞大肆赞扬。

对孟居安来说，洛家善名在外人尽皆知，弃置不用委实浪费。

香雾缭绕蘅芷清芬，洛府简直是个花草圣殿。

两名家丁抬着担架穿堂过院，着意避开了几程花草小道，孟居安默记道路。及至后院偏房僻舍，担架被二人随意丢到地上。

“老孙，你看着办好了！”

“治死了小心他变鬼找你索命！”

两人说完笑嘻嘻地去了。

洛山河常年卧床，一直请医延药，家中常备大夫。但老孙显然就是个混吃混喝的江湖骗子。

蹩脚大夫捋着两缕山羊胡，摇头晃脑的去切病人脉象，被孟居安一记手刀拍晕了。

夜长昼短，傍晚已趋昏昧。孟居安将窗纸戳出个洞凑眼查看外面情形，伺机而动。

这里明显是下人居处。

掌灯时分，一只只琉璃彩灯自游廊花圃小道陆续亮起。

孟居安迅速纵上房顶，无声无息矮身疾行，在房顶间高来高去。

东边饭菜飘香的是厨房，提着饭盒的丫头鱼贯而出莲步款款。孟居安在高处随行，看她们穿花拂柳走得小心翼翼，然后将自东直西的道路默记于心。

他们一停，孟居安就知道到了主宅。

院落布置精巧简洁，地面铺设得四平八稳，除却一株老迈古槐以及树下石桌石凳别无他物。

“谁在上面？！”

里面陡然传出一声暴喝，孟居安略微吃惊难掩好奇，他在夜色中伏下身去，慢慢掀开瓦片。

通明灯光自孔洞折射，床榻上躺着个形销骨立相貌古怪的人。孟居安思量许久才勉强想起，此残废莫非是洛山河？

他没记错，此人正是洛山河。

洛山河歪躺床上，整张脸因愤恨急怒咬牙切齿地扭曲着，他直着幽光瘆人的双眼恶狠狠地朝上瞪着。

洛夫人拿帕子轻柔地沾去他额头密汗，语调轻缓，“没有人，你别总疑神疑鬼的，先吃饭好不好？”说完向身旁丫头招了招手。

丫头答应一声出去传饭。

“不吃！上面一定有鬼，你去给我把他弄下来！快去快去！”洛山河转过头状若疯癫地瞪着她，气急败坏叫嚷。

……他突然间神色大变，瘦得干瘪的脸不住痉挛抽动，一副恐惧到极点的模样：“我就知道你们跟他们是一伙的，都要害我，都要弄死我！——全都是魔鬼是妖怪，都该死都该死！我爷爷……我要叫爷爷把你们都碎尸万段挫骨扬灰！！”

“都下去。”洛夫人对他的疯言疯语习以为常，眉眼间覆上几分疲惫无力与心疼感伤，“喜儿，照看好少爷小姐，不要让他们过来。”

屋里只剩下两个人，屋顶还有一个孟居安。

洛夫人俯低身子，用充满安抚的坚定眼神轻轻摩挲那张给苦难折磨得变了形的脸，喁喁细语娓娓动听：“爷爷不会那么做的。我更不是他们一伙。山河，自从你娶了我，咱们就是荣辱与共的了。”

许是她的话起了作用，洛山河竟奇异地平静下来，他愣怔着眼，半晌，眼睛才迟钝地眨了一下。

“先吃饭，今天有你喜欢的七宝羹。”她直起身，待去张罗，又被洛山河一句话定在原地。

“为什么，不告诉他……明明有、机会。”

洛山河语气极为艰涩，像是用尽了毕生意志，与本能进行背道而驰言不由衷的对抗。

洛夫人的手攥紧了，她摇头微笑，语意难辨，“没有任何机会，他从来都没想过同我在一起。你知道的，何必再提。”

“不一样，他并不知道念和忆舟是他亲生骨肉。”洛山河咬牙切齿地道，脸上现出恨怒交迸的神情。

周晓莹不伤不感，坦率真诚的语调显示出完全释怀，没有对过往的丝毫不甘，“尹枫和是为救你我才遭小神仙毒手暗算，于情于理又怎能袖手不顾。他本身毫无意识，救他完全是我自作主张以图相报，确然毫无杂念问心无愧。无关私情，他早已跟我说清楚不会背叛师门放弃责任，凤鸣山在他心里重于一切……”

那对龙凤胎竟是尹枫和亲生骨肉，孟居安将他们半明不白的话忖度透彻不免惊讶。他没心肝，讶异之余又觉好笑，难为洛山河做了十几年绿毛龟。孟居安无心再听他们叽叽歪歪啰里啰嗦，知道寻错了地儿更不多待，飞身即去遁入茫茫夜色。

除了这个院子主宅再无灯火，毫无年节下的热闹欢快。

总不会这么早就寝，孟居安思索片刻，转身更向后去。

院外张灯结彩辉煌碧丽，他看到那个叫喜儿的丫鬟领着十余人手各处寻找少爷小姐，她们手持灯笼，轻声细步不敢声张了去。

再往北去，幽香袅袅变作了浑浊恶臭，隔去三里多地是洛家寄肥所在，一路空空荡荡无任何花木，与主宅的花团锦簇对比愈见寥落凄清。

听大哥提过，方圆数十里的农家肥由洛家高价收购囤积后宅。孟居安四岁时曾在此间玩闹所以记得清楚，那时前院英雄好汉济济一堂商量着推举新任盟主，嫌孩童们吵闹不休，因此将他们驱赶到后面。

现任陆盟主因为这个缘故出了好大的丑，至此仍为人津津乐道。