“没死去找块石头！”孟居安咬牙切齿地说，举掌拍上狼头，奈何人小力微，如何也甩脱不掉。
小孩坐倒在地，口鼻间满是血腥气，吓得嚎啕大哭，孟居安脑袋嗡的一响，不知是疼的还是被他嚎的。
耳畔传来婉转笛音，由远及近绵绵悠悠，被咬透的肩头陡然一松，孟居安狼口逃生失血过多，直接晕死过去。
他被断断续续的呜咽之声吵醒，稍一动肩膀就剧痛难忍，孟居安强压住呻吟，不爽到了极点：“你哭丧呢，高抬贵嘴，别嚎了行不。”
守着他的正是那个胖乎乎的小孩，眼睛都肿成了俩大桃子，拿袖子抹眼泪：“我怕你死了，”他哭得更厉害了，“你没死…以后你就是我亲哥。哥，你为救我差点自己死了。”
“我是你爹，”孟居安皮笑肉不笑地说，“乖儿子，去给爹弄点吃的。”
小孩二话不说跑出去了，孟居安松口气，闭上眼享受片刻清净，脑海里回想起那阵笛声、狼以及洛清，总觉得朦朦胧胧没有头绪。
不过一会儿，就有饭菜香味飘来，孟居安抬眼，慈眉善目的老妇人领着小孩走过来，手里端着一碗汤饭。
“宝宝扶这孩子起来，小心他伤口。”老妇人搭了把手让孟居安靠好，把鸡汤饭吹凉了喂他。
粥很香，里面剁碎了的鸡肉猪肝的鲜香令孟居安十分想哭，他是太久没吃到这么香的东西了。
“奶奶我喂我爹。”小孩争着抢过碗挖了一大勺。
他是猪吗？孟居安一呛，差点噎死，咳了好半天。
老妇人还当他吓着了，去小孩脑袋上呼噜了一把笑骂：“咋乱认人呢，这孩子瞧着比你都小，不知礼数乱叫。”
“他让我叫的……”小孩十分委屈地扁嘴。
“胡说，哪有乱认爹的。”老妇人嗔怪了句，转向孟居安，“你怪面熟，是那天晚上叫孟……”
“孟居安！”小孩替她补充，抢着道：“我叫钱宝宝，小名阿毛。哥，你叫我宝宝，奶奶就叫我宝宝。”
我叫你滚，孟居安懒得理他，钱宝宝又缠着他，“哥，你吃呀，我吹凉了。”
他整进去的唾沫星子给孟居安弄恶心了，要不是手不能动真想给他推远远的，“我吃饱了。”
“那我吃了，好香啊！”钱宝宝眉开眼笑，美滋滋地快速进食，一碗粥很快就见了底。
孟居安在山下养了一个多月伤口才见好，期间是洛清早晚两次给他换药，态度十分抱歉自责但绝口不提那晚之事。孟居安一贯心思重，知其中必有隐情，既涉及他人隐私怕也问不出结果，也便就此搁下。只让洛清应承教他识文断字鸟言兽语，觉得这是值得一学的本事。
他上山那日钱宝宝十分不舍，拉着他袖子一个劲的掉眼泪，“我不能跟着你吗，我想跟你一起玩。”
“我不想，”孟居安被他缠得不耐烦，掰开他手指，“奶奶我走了。”
“安安啊，常来看看我们，”老妇人牵着他的手一个劲地叮嘱：“山上冷，别老不穿棉衣，包袱里吃的快吃，我每天都让宝宝给你送。”
“别，他小呢，”孟居安难得对钱宝宝笑了笑，“我饿不着。”
钱宝宝又蹭过去，眼睛里又冒出泪花，“哥，除了奶奶，你最疼我了。”
不是，他水做的吗，闸门一开又要放洪。孟居安赶紧加快脚步，挥了挥手道别。
山上积雪未消，仍旧寒意料峭。孟居安再度回到山穷水尽之地，看陶蓁蓁正在练剑便不动声色地瞅了会儿，说是练剑，她手上拿着的不过是截树枝。剑随意动，飘然轻忽，孟居安正自琢磨，那截树枝突然直刺过来，剑尖挑动旋转，令人眼花缭乱。
孟居安连连后退右掌在地上一撑使招铁板桥躲过，他足尖一点，双腿连环踢出，陶蓁蓁举臂挡过，剑斜削而上，直打在孟居安腿上，这力度不小，孟居安歪在地上爬不起来。
额头流下的汗水蛰眼，孟居安揉揉眼睛，紧接着手指袭上凉意，急忙缩臂抱膝就地一滚，剑势更近向下斜挑，孟居安情急智生，手掌连环翻动，直取她腕穴。陶蓁蓁一惊，在他出手之前一脚将他踢飞，这一脚带了内家功夫，孟居安未修过内功，被她踢中五脏六腑都似翻了个，跪在地上不住呕吐。
这脚踢的有些重，当时情势紧急实是无心之失，陶蓁蓁心里也有些过意不去，走上前欲伸手拉他，语气仍是趾高气扬，“认输了？”
孟居安将肚内搜刮了个干净，后来只能呕出一些黄色的酸水，慢吞吞道：“认输是不会的，心服口服才叫认输。”
他的意思是即便嘴上服气心里也是不服咯？陶蓁蓁收回手，睨着他，不以为然地撇嘴，“你最好坚持住。”
“一年，”孟居安嚣张地笑，“一年之后，你不再是我对手。”明明被她打得爬都爬不起来，但那一瞬间，陶蓁蓁竟有被他踩在脚下的错觉，不禁又惊又怒，“做梦，这辈子都不可能！”
“师兄，你的剑太飘，剑走空灵，但不是没有力度。”孟居安不在意她的怒气，从地上捡起树枝，认真地把她一招一式又比划一遍。剑走轻飘，分明与方才并无不同，但剑势厚重，隐有恢弘万钧之势。
“以命相搏之事，不是摆花架子。”孟居安半讽半笑的模样，讽刺起人来可真是威力巨大，陶蓁蓁当时就炸了，“你说谁花架子？”陶蓁蓁也不知为何那么恼怒，直接就给了他一巴掌。
孟居安因着腿伤无法躲过，牙齿磕在嘴唇上逸出几缕血丝，陶蓁蓁也有些慌，“我不是故意，一时没控制住……”
“我跟你计较什么。”孟居安面无表情看着她，眼眸深沉。陶蓁蓁原也觉得他大度，后来才发现他是蔫坏，怎么阴损怎么来。
孟成章每月的信是孟居安唯一的期盼开心，练功的疲惫被完全冲散，四肢百骸都透出疏懒惬意，如同阳光下舔毛的小狮子，钱宝宝这时过分黏他，也不会遭嫌弃被驱赶。
“哥，是谁的信，你就告诉我吧。”钱宝宝早就对那些他极其宝贝的信好奇不已，挤过去瞅。
孟居安把信折好放到小木匣里，推开他毛茸茸的圆脑袋，随意瞅了眼天边，夕阳斜挂，红霞漫天。
“你该下山了，省得奶奶担心。”
“不，我不走，我要跟你睡。”钱宝宝郑重宣布，拉住他手臂拖着长腔撒娇：“哥~一起嘛哥儿~，他们都不跟我玩，只有你最好了。”
那你可真是有眼无珠，孟居安脸上浮出一点笑，“行，跟上来。”
钱宝宝自不能看出他神情里的古怪恶劣，不疑有它，傻乎乎地去追。他自然追不上孟居安，最后哭着在树下团了一夜，天亮才壮起胆子灰溜溜地下山了。倘若他抬头必然能看见树上的人不声不响守了他一夜，看他回到家里才放心上山。
陶春回从不露面，又何谈管教徒弟，只由着他们根据后山石壁上的招式武功自行习练，石壁年深日久岁月侵蚀，许多招式早已模糊不清无法连贯，两人只能凭着臆想猜测补苴罅漏。时间一长，差距立显，陶蓁蓁渐渐无法参透其中关窍，偶尔瞅一眼孟居安所画图形，心中恍然大悟，然后反其道行之，武功慢慢显出些邪性来。
孟居安看破却不说破，自觉倒行逆施亦不失为另一道法门，武学一途本就变幻万端，凡是大家均见解独到自成一派，另辟蹊径有何不可？就像是遵守某个约定，两人暗暗较劲，再不曾明面上刀兵相向。
山上没有吃的，两人练武累了懒得下山，就随便寻些鱼虾野味野菜野果，孟居安挖过蚯蚓，甚至于想过以土充饥。陶蓁蓁比他好不到哪去，说等春暖花开之时，漫山遍野都是吃的。
孟居安多嘴问了一句师傅呢？陶蓁蓁嗤笑他见识短浅，我爹武功出神入化，跟你说不着。
所以他出神入化的武功使他摆脱了吃喝拉撒种种俗事？孟居安作恍然大悟状点头，不置可否。陶春回在不在山上都不好说。
孟居安获得外界消息的唯一途径是山下一间茶馆——他也是从那里听说自己葬身淮水的死讯。普通茶馆里自称普通的说书先生，滔滔不绝地讲着外面种种江湖轶事风月笑谈。他说得头头是道，也不知几分真几分假，山里人无聊，听着那些乱七八糟的奇闻异事，全当打发时间。
这日普通先生讲的是昆仑宫长安子年轻时种种侠义之行，座间一片叫好。他突然神秘一笑，醒木一拍，卖了个关子：“各位，当今之世，说起昆仑宫就不得不提起另一位人物……”
立时有人高声打断：“那还用说，沈侯府…”
“沈千秋！”有人立即抢道。
沈千秋是昆仑雪宫长安子关门弟子，人尽皆知，连他们这小小地方也是无人不晓。
“天门关之战！”又有人接道。
“一身转战三千里，一剑曾当百万师！”钱宝宝拍桌立起，站到椅子上大叫，稚嫩嗓音把那些哄叫都压过去了。
“阿毛说得好！”众人大笑，纷纷拍手叫好。
醒木一拍，堂内顿时安静下来，“今日不说这天门关之战，普通给大家唠个新鲜的。”他指尖一错，折扇刷地打开，“就说上月某日某时某刻，跟现在时刻不谋而合，列位高朋说巧是不巧？”
天门关之战是众人百听不厌的桥段，中途改弦更辙大家本来颇有微词，听他这一说又被瞬间调动起情绪，纷纷道：“那是巧了，就说这个！”
普通合扇，抿了口茶，不紧不慢道：“江湖传言，沈侯府新得了一样宝贝。至于是真是假何人所传我们无从查证，一时之间是无人不知满城风雨啊！”
“啥子宝贝，快说快说！”早有人不耐烦地催促，众人纷纷附和。
普通先生捋捋长髯，故意提高嗓音惊讶道：“就有人说了是个美女啊，沉鱼落雁闭月羞花……”
“哎哟，那不比天上的仙女还好看了？”有人双掌一击，兴奋不已：“这是英雄难过美人关了！”
“普通先生，元宵佳节平阳公主赐婚下嫁沈侯府，天下皆知，你说堂堂天家公主怎么受得了这口恶气。”又有人高声起哄。
“说是下嫁，这天下可是姓沈，那还不是一家子！”更有人一针见血，引众人连连点头。
“不尽然不尽然，”普通先生摇头晃脑，“公主殿下仅是两岁稚童，何时完婚尚未可知。”
一众人等瞠目结舌，紧接着茶馆内外响起阵阵嘘声，更有愤慨者为沈千秋不平：“算是什么？欺人太甚。”
好事者占大多数，纷纷笑不可抑取笑揶揄：“也算老牛吃嫩草，待完婚时一树梨花压海棠，精彩精彩！”
等他们笑过这阵，普通才含笑容，娓娓续说前话：“沈侯府藏个女子，那可不翻天了，可平阳公主她不计较。她为啥不计较，因为这是她义子救的孤女。”
“他义子谁？”众人窃窃议论。
“我哪知道谁？”
“是孟图南儿子。”
“孟大盟主不是死了吗？”
“是孟前武林盟主……”
“他干的那些破事儿还配称为前武林盟主，人面兽心衣冠禽兽！”
场面一时激愤，普通先生不得不拍响醒木，“话不是这样讲，这孟大公子还真有几分侠义心肠，当时杨旭问他为啥救个外族，他倒坦然，说人无高低贵贱，理应一视同仁；而自身能力有限，便做力所能及之事。”
“外族？”众人又开始骚动。
“灵蛇一族，金发蓝瞳，一念之间亦神亦妖，传说甚多。”普通摇了摇扇子，“单说这孟大公子救的女子，与纯血差得远了，异眸灰发。大家都知道，这灵蛇族女子是个稀罕物，别看在整个中原被贬的低等下作，但武林世家乃至高官贵胄谁不私自豢养取乐。”
众人都笑，他们可从没见过此稀罕物，“普通你讲讲呗，这灵蛇一族到底啥来头？”
“那不得了！”普通眼睛狡猾地一溜，扇柄敲了敲面前瓦罐，众人纷纷叫骂但心里跟小猫挠似的，只能为自己的好奇心买单。
“哥，你知道吗？”钱宝宝拽拽孟居安，“真是了不得的宝贝？”
竟是灵蛇一族么，孟居安恍惚想起代姨那一头金发，飘飘扬扬灿然生光，确然当得上宝贝二字。
钱宝宝看他神色不似刚才那般异样莫测，才大着胆子问道：“哥，你也姓孟，是大人物吗？”
大人物么，那倒毫无必要，“我普通人一个，本质上同畜生也没分别。”
普通听着罐内响动，眉花眼笑，这才继续讲下去，“灵蛇一族大家没听过，但无道经总知道的吧？嗯，重点来了，这功法本是灵蛇一族的圣物。”