照凤曦的性子，更喜欢简单粗暴，直接问他本人。

但在帝宫里下手，难免弄出动静，惊动天绝道中枢。何况大国师日常局限于承天塔一带，有那东西亲自设置的法阵阻隔，很难做到神不知鬼不觉。

苦思许久，不得要领。他只能暂且作罢，准备继续构画传送阵，从外围查探，等谢重珩回来再说。

一想到不久就能重逢，至少一段时日之内不用再分开，半妖心里忽而生出点隐秘的雀跃，又温情又熨帖，不自觉地弯起唇角。

他们已经许久没有真正见过面。虽说常常会在神识中交流，但眼见着活生生的人在面前，言笑晏晏，春风徐来，却是全然不同的感觉。即使什么也不说，熟悉的气息和温度也足够抚慰他注定空荡荡的人生。

然而紧接着，凤曦又想起回来之后他们要面对的现实。

这大半年来，他下意识地想要避开顾晚云。幽影们受他心绪影响，也都本能地远离了澜沧院，再没有听过什么春日宴、画像之类的消息。

以世家嫡系掌执的修养和气度，武定君夫妇纵然在某些方面对他意见颇大，也不至于近乎嘲谑、挑衅般，特意遣人将安排结亲之事告知他。毕竟在这件事情上，他们有全方位碾压他的优势，甚至都不会将他当成一个能相提并论的对手。

许久过去，想必他们已经替谢重珩相看好了合适的贵女。而他不知道他的小七会如何选，也没有立场去劝说他反对，连愤怒伤感的资格都没有。

岁暮那次夜谈后，两人一直心照不宣地避开了所有关于感情的话题，真正像是纯粹的师徒般相处。

凤曦也死死在心里规劝自己，从一开始就是错误。历经磨难，他们都付出了巨大的代价，才终于彻底破解了那本该生生世世束缚谢重珩的活傀邪术，得到这个重回正轨的机会，或许正该借此放下，斩断孽缘。

作为一个违逆天道而生的妖邪，几乎凌驾于整个龙渊时空生灵之上的存在，他甚至日复一日地，硬生生给自己锁上了凡人那套“一日为师终身为父”的伦常枷锁。

可他终究是放不下、断不了。

一念及此，弯起的唇角蓦地垂下来。那些雀跃正如苗圃中新鲜长出的嫩芽，向阳而生之际，霎时被铺天盖地覆了一层灭顶的白头霜，只剩一片死寂荒原。越发靠近的重逢之日，也成了让死囚又期待又恐惧的行刑之时。

早晚会来，逃避不了，既是解脱，也是折磨。

半妖兀自心思曲折跌宕起伏，仍在军中的人根本无从得知，也实在没有精力察觉他的异样。谢重珩忙到飞起，以至于他这一等就等了不少时日。

倾魂之战虽已结束，紧接着却是更为繁复而琐碎的收尾：点校剩余兵员，重新布置、修葺各项防御，与前来换防的部|队交接，统计阵亡、失踪、伤残等名册，上报诸将士勇武事迹，奏请嘉奖抚恤……

作为捆绑谢氏、临时受命的世家子弟，原本许多事情都与谢重珩无关。正常来讲，战后他就该抽身离去，只需撰写呈文述职就好。

但齐正初在燕子口守关而死，龙血二营除了他，再没有统领级别的将领。这些事也只能由他先行负起责来。

核查战死、失踪名册之时，谢重珩看见了一个很有几分诗意的名字：孟柳。对着那张铜铃大眼、满脸横肉、一把络腮胡子的黑白画像怔愣片刻，他才想起来，这正是猛牛的本名。

战争进行到最惨烈的时候，他曾放话说战后要好好修理此人。他绝不是开玩笑。但也许是猛牛怯退逃避了。熬过倾魂结界开启之前，最危急且混乱的那段时间后，再没有任何人见过他。

一同守城的幸存兵士告诉谢重珩，清理战场时，城头的一角血泊中，发现一个布料粗劣、油光黑亮的小荷包，面上绣着个蚯蚓爬行般歪歪扭扭的“孟”字。有人认出那正是猛牛随身之物。

至于它的主人，幸运的话也许还能落得个囫囵尸体。但更可能早已不慎被天狼联军的大箭射中，成了城墙下无数四分五裂、不知抛洒到哪些地方的尸块的一部分。

谢重珩沉默一会，将他的军功记上，继续往下翻。翻到最后，他也没看见贺林的名字。

那个娃娃脸的年轻斥候回到永安，以帝王死士的身份悄然死去，就连曾经立下的功绩和存在过的痕迹都被抹除得干干净净，仿佛世上从来就没有这样一个人。

他合上名册，又是一阵沉默。

候在旁边的副手上前问道：“统领，可是这名册有什么不妥？用不用末将发回去，让他们重新核对一遍？”

回过神，谢重珩淡淡道了句“没有什么不妥”，又开始审阅另一本。

直到接任者到达，一应事宜移交完毕，他才登上了重返永安谢氏府的飞船。此时已经是嘉平八十年的八月中下旬，金秋时节。

倾魂战事一结束，大昭朝野动荡的局势仿佛突然就安定下来。边界六境虽依旧有此起彼伏的流民起事，对于远在天龙大地最中心的永安却没有妨碍。

因提前递了家书告知返家的大致日期，到达当晚，顾晚云在武定君府中办了场小型家宴，替侄子接风，连凤曦也一并邀请了。

既是尊长相约，必得洗沐焚香，以示郑重。谢重珩刚从战场而来，一身浓烈血气，满面晦暗征尘，更得好好拾掇一番，只来得及跟他师尊打了个招呼就忙着收拾自己。两人甚至没有叙话的时间。

联袂去前院正厅的路上，他看了凤曦两眼，忽然道：“师尊有心事。”

他并不是在问，而是陈述事实。素衫雪发的男人唇角弯弯，碧色眼瞳中却深沉如渊，懒懒散散地道：“你想多了。”

谢重珩与他相处百余年，纵然不知道他心里究竟藏了什么，至少能感知到他心绪好坏，且绝不是因为拘束，不免奇怪。

他一把抓住那人瘦削的手腕，正待追问，却已出了半山院。顾晚云的贴身女侍率着八名少年男女一齐迎上来。

众人假装没看见，恭声一礼：“珩公子，凤先生，请随我来。”

他只得松手。凤曦不着痕迹地扫了那九人一眼，笑意渐深，不置一词。

明明是温度尚热的秋夜，周围却无端笼着森森冷意。谢重珩越发莫名其妙，又不便多言。众人簇拥着师徒过去，偏厅早已铺好了千丝香草席，设了案几食具、酒水，四人按次落了座。

侄子一走大半年，中间只回来过一次，还是当天就连夜离开了，顾晚云与他已许久不曾闲话家常。此番又是从危机重重、几度反复的倾魂战场回来，席间不免询问关切，谢煜也偶尔提上两句。

谢重珩拣着不那么惊险的事一一作答，转头却发现凤曦淡然跪坐在对面几案后，只偶尔象征性地用点酒菜，一个字也没说过，安静得仿佛不存在。

他越发笃定师尊有事，眼下却不是探问的时机，想着等散了席，回头再说。正思忖着，就听他伯母道：“阿珩，如今……”

话刚及此，谢煜微微咳了下，顾晚云略一停顿。

情知原本的话头被打断了，谢重珩不动声色，一边答应一边看过去。

今日在场的尊长拢共只有两个半。凤曦跟他曾经……总归是有那么段曾经的，只能算半个。谁想全都有些古怪，个个都不知在打什么哑谜，反倒显得他这个刚刚大老远回来的是唯一一个正常人。

顾晚云若无其事，慈蔼笑道：“如今你也回来了，眼下局势终于稳定，暂且无事，必然是要长住的。”

“半山院里就五个随从，还都是男子，未免有思虑不周、不太方便之时。我跟你伯父商量过了，就自作主张，替你和凤先生选了几个尚可得用的贴身之人，日常也好服侍一二。”

她淡淡一抬眼，旁边伺候的心腹女侍会意，轻轻一击掌。

正厅立时进来八个人，正是方才路上随侍的少年男女们。此时光线明朗，方才能看出，这几人尽皆身形婀娜，姿态风流，一望即知性情柔婉，容貌也俱是一等一的俊美。

谢重珩的笑意微微一僵。到了这时，他哪里还不明白顾晚云的意思？武定君夫妇这是要往他和凤曦房里塞人来着。

世家子弟通常要到四十以后成婚，因此十四五岁时就有专门的嬷嬷教导情|事。家中长辈也会特意安排些男女侍者，作为中间二三十年的过渡。

侍者终究只是私有物件，作不得数。即使男侍同样是男人，也不过玩意罢了，并不会因此对名声有任何影响。当年他未满十四岁就早先一步跳了冰湖，“重病痴傻”，回来病愈后又赶上诸般纷杂，此事也就搁置到现在。

作为至亲长辈，这般举动简直是天经地义。

顾晚云语气虽十分慈爱，态度也极是温和，意思却近似于强硬。在席上当着大家的面提起此事，更是连一点要同他商量的打算都没有，仅仅是告知他一声。

但且不说他们谋划的事绝不能让旁人察觉端倪，连顾晚云也不能告诉，谢重珩又一向自己过惯了，根本不需要谁的服侍。单是考虑到凤曦的感受，他也断无接受的道理。

然而谢煜都点了头，可见这些侍者都是他的人，足堪信任，已经无法用保密之类的理由去搪塞。若是回复有所差池，作为晚辈，却不免理亏，有伤亲情。

谢重珩下意识地瞥过去一眼，却见凤曦眉目低垂，并不看他。半妖纤长指掌间捏着一只酒盏，泰然往唇边递。分明是早有预知，要看他如何作答。

一家人之间虽然从来没有就这个问题谈论过什么，但武定君夫妇的态度已经很明显：他们不会允许侄子与另一个男人动真格，何况两人还有师徒的名分。

无端遭到这种不堪的猜忌，简直侮辱，是可忍孰不可忍。难怪凤曦今晚明显心里不痛快，又顾念着他，不得不强行压着。想必他不在的这大半年，那人为此没少气怒过，却从来没跟他透过半点口风。

谢重珩心里半是酸楚，半是愧疚。

他师尊做了往生域多少万年的主宰，生杀予夺，从来行事只凭个人喜怒，大概这一生所有的克制、忍耐都用在了他身上。

可偏偏当初是自己不知廉耻，将他拉进俗世沾染了红尘，又在他情根深种时干脆地一忘了之。纵然当中有凤烨、活傀术和他枯骨所化的幽影的缘故，纵然后面凤曦也许是幡然悔悟了，才要同他了断孽缘回归正轨，但无论怎么说，都是亏欠。

短暂的沉默后，谢重珩离席行至厅中，朝着主座伏地一拜，郑重行了个大礼：“侄儿谢过伯父伯母厚爱。只是这些年我与他们几人相处已久，已然养成了一套固有的生活习惯，实在没有必要再让旁人参与进来。”

“何况，承蒙他们常年无微不至的关照，我才有痊愈之时。既受如此大恩，尚且无从报答，又怎敢让人觉得我有疏远、轻视的意思，是过河拆桥之人？”

他忽而展颜一笑，难得地做小伏低：“侄儿不善言辞，若是说错了话，冒犯了伯父伯母，先在此赔个罪。罚我便好，千万别生气。”

字字句句都是明确而坚决的拒绝。一言落地，正厅中死一般地沉寂了刹那。

武定君举到半途的酒杯几不可察地一顿，彷如无事地道了句：“阿珩一贯很有主张。”算是隐晦地要顾晚云打住这个话题，继续家宴。

散席回到半山院，凤曦仍是一言不发，自顾穿过院子，往寝卧行去。谢重珩下意识地抓住他的手，温声道：“师尊。”

素白的瘦削身影略略一僵。半妖不着痕迹地挣开，微笑侧身，精致如工笔细绘的面容在霜雪月色下半明半昧，看不出情绪：“什么事？有话好好说，拉拉扯扯成何体统？”