对于离开镇澜城后的事，谢烽的后事如何处理，虞承绍又将如何，谢重珩再没有过问。按照凤不归走之前的交代，他带着剩下的五名幽影悄然前往长宁府，打算与之会合。

如果说，从前他的真正身份是绝不可泄露的秘密，那么现在，他头上更添了另外两把随时可能落下的致命刀锋：昭明帝的志在必得，和有悔真人的助纣为虐。

此三者，任何一条出了问题，不仅是他，连同整个谢氏上万族人，都会被牵连其中，万劫不复。

为省时间，只能冒些风险走直线。一行人从镇澜城地界出发，往西南方向而行，几乎要斜斜贯穿整个碧血南区。

贤亲王勾结桥本里雍叛乱至今将近两年，整个碧血境都遭到了严重破坏。这几个月又被永安北三营南七营的兵士奉旨清洗过，几近荒无人烟，唯留尸骸遍野，尤以飞星原为甚。昔日的如海留花，早已成为三千里废墟。

即使如此，沿途仍不时有官军来往，断魂楼之类的密探和暗卫也多有出没。显然昭明帝听信大国师那番“非比寻常、死而复生”的言论，并未放弃寻找他。

相较于帝王的人手，那神秘的有悔真人对谢重珩威胁更大。

连凤不归都认为，其人恐怕是有些真本事在身上。但究竟什么来头，又有什么本事，为何能让一贯阴鸷多疑的帝王信重至此，甚至是不是凡人，却是谁也说不清楚。

他不确定那人有没有推算出自己的行踪，越发警惕。

但任凭他千思万虑，彼时的谢重珩也绝想不到，前方等着他的，是一场末代人皇时期就已经布下的陷阱。或者说，谢氏先祖摆脱奴籍崛起之时欠下的所有债、得到的所有多余的恩荣，都要在此做个了结，由他来一并偿还。

进入帝王掌控的中心三境后，百姓士人议论最多的，正是履任方才一年多的大国师，和他用以承天聚运、重凝帝王之气、甚至据说可求取不死神药的承天塔。

传言不少，真真假假无从分辨，甚至连有悔真人的俗家姓名都无人知晓。但有一条早就确定，此人是在几位青年文官被当朝剜眼拔舌、阖家老小被扔进流民中残忍处置后现身。且，似乎与其中的女官周永嗣同样出自西部的倾魂境。

至于二者究竟是巧合还是另有关联，没有人提到。谢重珩也无法刻意打听，以防被人察觉，或者触动此人的感知，多生事端。

一行人极为谨慎，费了不少时日，才终于抵达长宁府。

行宫之围让昭明帝对流民越发深恶痛绝，严令中心三境，尤其是各个城池不得私放流民入城。若有擅闯者，各官府、驻军有任意屠戮之权，违者以逆党论处。三境地界内仍旧维持着往昔的安宁与平静，一派岁月静好之象。

作为永安的护城之一，京畿重地，咽喉要冲，长宁府城规模颇大，且人口繁密。对于从几成废墟的碧血境而来的人而言，乍然进入长宁府，尤其是入城后，与之前所见所闻，彷如越过两个时空。

此时已经进入嘉平七十八年下。将要入秋的时节 ，天气仍然炎热，穿城而过的熏风都仿佛带上了黍稻成熟的味道。

虽说连串意外所致，比之前预计的时间整整晚了将近一年，但身处如此平和的境地，众人多少松了口气。就连一贯紧绷如弓弦的谢重珩，也暂且散开了心头积压多时的阴云。

身边的幽影都感知到了他的变化，凑过来道：“公子好像心情不错。是不是也觉得，总算回了人间？”

谢重珩摸摸下颌，明知他误会了，却没打算纠正，只是挑眉一笑：“唔。这么明显吗？”

其实他的放松是为着凤不归。

自那人从镇澜大营离开，他们已经有近两月未见。返回大昭至今，除了天绝道开启那次迫于形势，两人还从未主动分开过这么久。

想着自己要找个地方住下，安心地等凤不归回来，他心里无端升起一点怪异的感觉。

无论是前世在往生域中，作为凤曦的徒弟谢七，还是今生来往于两个时空，作为肩负重任的谢重珩，他都似乎从来没有静下心来等过谁。尤其今生，他更永远是掌控全局冲锋于前、顶着对手的锋刃拼杀的那个，根本没有停下来的机会。

不知是不是因为太过新奇，这种被动的感觉第一次并不令他觉得反感，反而有些诡谲地……酸涩、温馨、期待，甚至也许还有几分潜藏的欣悦。

种种心绪，复杂难辨。一贯固若城池的心都仿佛塌陷了一角似地柔软。

纵然谢重珩无法接受凤不归的感情，但无论从哪个角度而言，即使仅仅是作为一路出生入死的同伴，重逢也是件值当庆幸的事。尤其是在这样有今日没明日的乱世。

他从来不是个喜欢自欺欺人的，绝不会因为个人原因就刻意否认他的真正感受。

但终究，他也没能真正体验到静候故人归来的滋味。话音方落，就有人前来接应，正是当初随凤不归离开的幽影之一。

彷如朗朗晴天突然聚起遮天蔽日的乌云，谢重珩心里蓦地一沉。

凤不归走之前，明明信誓旦旦说是有事要回往生域，他的随行之人又怎会出现在此，且似乎已经来了有段时间了？纵然他能提前处理完毕，还得重新建立飞星原的据点，无论如何不可能动作这么快。

除非，凤不归根本就没回去。但他为什么要骗他？

幽影带他们去的是一间当地普通的高档客栈，舒适、风雅、低调，不太引人注意，很适合他们这样的人潜伏。沿途人多，不便询问，不祥的预感在他心里层层淤积，迅速攀升。

直到看见一个绝对不该出现在此时此地的人时，终于到达了巅峰：“墨先生？”

镇澜海战前才在神识中见过的“墨漆”轻袍缓带，不失威仪贵气，安然坐在房间里，温和微笑：“宋公子，不，或许我该称你为谢公子。你总算来了。”

于谢重珩而言，他这句话堪称莫名其妙。

盟友早就知道他的真正身份，为什么今日还会这样说？就像是第一次跟他谈论这个问题。

来不及思考，也没时间客套，甚至没顾得上对此人无所不在的陌生感。他深吸一口气，勉强压制着心里炸开的强烈不安，开门见山地问他：“凤不归出了什么事？他人呢？随他回往生域的幽影又怎会出现在这里？你又怎么会突然来了？”

他罕见地如此克制不住忧急。一连串问下来，“墨漆”似乎也不知该先回答哪一个，索性一招手。

方才引路的幽影立时上前回禀：“凤先生根本就没带我们回去，而是直接去了飞星原，重新建立好据点，再来到长宁府城……”

猜测得到了证实，谢重珩脑海里嗡然作响。

自从嘉平七十五年下，相识至今近三年，他从不记得凤不归什么时候欺骗过他，也就一直对他从无怀疑。

那人走之前难得地恢复了正常，他信了他的一切安排。来的路上，虽经过了行宫、徐家堡一带，他却并未在从前的据点附近逗留。反正那里必定是彻底毁了，也就并未发现那边有什么变化。

哪里想到那人竟先他一步，不知什么时候悄然构建好了那边的传送阵。

以凤不归的手段和本事，尚且还要这般处心积虑地骗自己，必然是出现了什么连他都完全无法解决的问题。

幽影不知他的心情，兀自继续着，竟有些畏惧：“这个据点也已经建好一大半，但……但凤先生却好像……好像……”

具体发生了什么，他也说不上来。但他无论如何也不敢说出凤不归疯了这样的话，只得求助般望向“墨漆”。

威仪端肃的瘦削男人挥退了其余人等，似乎微微叹息一声：“你们上次以神识回往生域时，我就察觉他不对劲，像是已经深受心魔气侵蚀之相，所以掐算着时日，出来看看。果然不出所料。”

谢重珩勉强维持着冷静：“什么心魔气侵蚀？怎么才能帮他？他现在在哪里？情况如何了？”

“墨漆”眼底最深处隐隐含着点莫测的意味，却温和道：“还记不记得上次我同你说过，他自幼遭逢不幸，心结难解？他的心魔，正是由此而起，以致有时孩童性情，偏激执拗。”

“从前他一直设法调整心绪，自我开解，尚且还能勉强压制。纵然失控为祸，也都局限于往生域。我不知道你们前段时间遭遇了什么，但眼下他心魔几乎彻底爆发，已在癫狂的边缘。”

“我只能设下法阵，将他锁闭其中。他如今躯体陷入沉睡，神识却混沌不堪。”

谢重珩一时说不出话来。

他当然知道凤不归为了寻他，去对抗天绝道，被他从飞星原上带回后就不对劲，必然是在那里出了意外。但他却绝不成想会造成如此严峻的后果。

提及那些遥远的当年事，“墨漆”也不免想起琢骨术一遍遍雕琢全身骨骼的痛苦折磨，活傀术连感情都全盘操控的不得已。

虽已经历一场轮回，他仍是不禁幽幽一叹：“谢公子，你也无需自责。一个人内心深埋许多年之事，若自己没有认为值当信任的人，不肯主动向人敞开心扉，旁人再如何忧急，再如何想方设法，也没有任何作用。”

“他如今深陷幼时的记忆和幻象中不能自拔，需要一个不受他排斥的人进入他的神识天地，帮他一把。”

“想必你也察觉到一些他对你的心思，我猜你应该也对他并非全无感触。如果说这个世上还有人能将他带出来，大概也只有你了。”

他言辞诚恳，神色坦然，仿佛果真是一心为凤不归打算，眼中却偶有精光闪动，一错不错地盯着对面的青年，不放过任何一丝细微的表情。

谢重珩隐隐觉得哪里不对劲。

上次他的神识被强行甩出来后，许久才返回现世的妖孽男人明明亲口说过，“小惩大诫”，可见两人在里面曾经动过手。且，墨漆明显落了下风，说不好究竟吃了多大的亏。

大概是因着成型前被墨漆抢先施以点血入骨之术，终身都将受一个方方面面都未见得比自己强的人控制，凤不归明面上不说什么，私心里不免恨意深浓。

但谢重珩记忆中的盟友，又岂是以德报怨、为一个胆敢以下犯上的幽影不惜奔波劳累之人？不将对方活剐了都算他仁慈。

往深了想，凤不归固然应该是当时在天绝道中被诱发心魔，然而真要落到墨漆所说的地步，以二者的性子和不可化解的矛盾，很难说是不是他这位盟友先一步来到这里后，动了什么手脚。

这其实是诡异到难以理解的念头。

抛开谢重珩多年前同墨漆那场意外的荒诞不提，按理说两人并肩百年，风雨同舟，无论什么时候他都该站在盟友这一头。但为什么一个才认识不到三年的幽影出了事，他竟会本能地首先怀疑起墨漆？

然而另一边，他又觉得自己怀疑得合情合理，非但毫无心理负担，且十分理所当然，似乎他本就该对凤不归这般亲近、维护。

大约是他的表情太过明显，“墨漆”和缓道：“你也不必多生疑虑。哪怕他已然沉睡，我也动不了他，否则又怎会仅仅是以法阵将他困住？”

这话不无道理。何况墨漆都能制住凤不归，照谢重珩对记忆中的盟友一贯做派的了解，若真想对那人下手，根本不必借助他。

也许百年的腥风血雨同行路，终究抵不过这短暂时日里，凤不归对他真挚用心的相处。青年毫不掩饰自己的探究之色，沉沉盯了对方片刻，方道：“以墨先生看来，我应该怎么帮他？”

“墨漆”温和回望过来，神色中也看不出半点异常：“此事的难度和风险非同一般。你先别急着答应，先听我说完，仔细考量再做决断不迟。”