只是莫说整个抚星城，只怕外围不小的地盘，连同前往永安的一整条线上，都布满了江祁的耳目。

此人本身又是个用蛊的高手，很难真正完全避开他的监察。

月色皎皎，镀给大地一层银辉，温柔宁静的模样。谢重珩心里无端有些压抑，总觉得似乎有什么事情要发生，又念着据点之事，愈加闷烦。

左右没什么睡意，他便出了房间，撑着连廊的栏杆，仰首望月。

楼下有一汪小池，池中锦鲤翩翩，水莲亭亭，在银白的月色下尤为幽美。他心里有事，不自觉地发了会呆。

池边楼阁花木的阴影与月色相交的半明半昧中，一抹素白衣裾迤逦起伏，周身披了一层霜雪般，踏着月色不疾不徐地上了听雨楼的楼梯。

熟悉的气息渐渐靠近，在他身后略一停顿，又仿若无事般行到他身边。

谢重珩回过神，侧首望去。

连廊暧昧的灯火与冷月交错下，那人素衣皓发，容颜如画，像是沐着月色的狐妖，慵懒，魅惑，又危险。

凤不归是从清风楼的方向来的，见他看过来，唇角弯出一点笑意，拖着嗓音道：“据点的问题，解决了。”

压下心里莫名的烦乱，谢重珩温声问他：“你去找了江祁？他怎么说的？”

朦胧灯火中，那张颠倒众生的面容上，妖孽的笑已隐隐透出了点独属于妖鬼的邪性。

凤不归散漫道：“哪里需要和他说什么，费那个劲。”

“我直接将他其中一段记忆封印、替换了。他只会以为我们‘师徒’是游历途中，偶然路过此处，被他设计卷进了这场风波，去对付桥本真夜，不会怀疑我们来这里有别的目的。”

谢重珩直觉这句话里有什么不对。

脑子里似乎有一道闪电唰然而过，仿佛猛地触发了某些极其重要的、与他整个过往人生息息相关的东西。

以前从没想过记忆还可以被更改。他一直都认为，一个人记忆中所经历的事纵然与事实可能有所偏差，但至少有一定的可信度，从未想过居然可能是完全虚幻的。

但只一刹那，那点强烈的直觉就彻底烟消云散，像是从不曾存在过。

瞬间的怔愣后，谢重珩苦苦思索，仍是完全想不起来那点灵光究竟是什么。

片刻，他只得归结于重伤后虚弱，神魂不定，又因着据点的事劳心费神，以至于想得太多了。遂作罢。

无论如何，没有了江祁的注意，据点和他们的动机、身份暴露的可能大大减小，是件值当庆幸的好事。

勉强将思绪从乱念中抽离，谢重珩抬起眼睫，却发现身边的人仍是直直看着他。

夜色下的灯火不太清明。方才没怎么注意，直到此时，他才终于发现，那双碧色眼瞳中似乎含着点说不出的怜悯之意。

他的心瞬间像是被一只无形的手死死揪了起来，闷痛难忍，默然片刻，才沉沉问他：“出了什么事？是火云城，还是永安谢氏？”

凤不归将手搭在他另一侧肩臂上，是一个虚虚揽住的安抚姿势，斟酌着用词，慢慢道：“是火云城。”

“谢将军他们，消散了。”

留守云中镇据点的幽影直接通过神识传来消息，就在今天傍晚，那仅剩半截身子、却强悍不可战胜的枯槁男人按照惯例，自己用并不完整的双手撑着残破躯体，吃力地攀上城楼，从守卫的民|兵身后“走”过，巡视他的职责所在时，突然毫无预兆地化成一抹烟尘。

连同他麾下残余的兵士一起，连同他们的生生世世一起，就此彻底消散在城楼之上，消散在如血的残阳暮光下，消散在星峡海吹来的冷风中。

那点不祥的预感终究应验了。

下颌绷出一道凌厉的弧度，谢重珩仰起头，遥遥望着悬在天幕下的一轮冷月，不自觉地抚上了腕间的乌金手环。

离开火云城不过两三月，他的族叔，他此生亲眼所见第一个，为心中信念不惜赔上一切的大昭英杰，曾与他父母并肩作战镇守疆域的军|人，解了他多年疑惑的指路者，自此不复存在。

唯剩那卷薄薄的账册，那些载录着难以想象的残忍之事的纸张，存放在他的手环中。

也许当初谢烟允准民团诸人入城同守，正是因为心知肚明，以自己为首的这些介于生死之间的邪物，已经撑不了多久了。

白首如新，倾盖如故。相识相处仅仅一两月，但在谢重珩心里，已经真正认可他为血脉相连的亲人、长辈、同类。

灵尘英|烈何其之多，谢烟及其麾下将士无非是其中极不起眼的一支。

他们在内中经历的一切苦难和艰辛，不仅难以为外人知晓，待稍稍见证过那段过往的民团诸人和谢重珩死后，甚至再无人记得，无可考证。

将来史家笔墨，一朝典籍，更不会有留下他们名姓的位置。

他们悄然无声地消散在自己的职守上，就仿佛从不曾来过这世间。但他们虽然离开得足够彻底，连躯壳都烟灭、轮回都断绝，却又永存于天龙大地，活在每一个龙裔族人身上。

哪怕真正的守城将士已经尽数故去，秦月及民团诸人仍是义无反顾，接替了他们的职责，付出自己的钱物、时间乃至血汗与性命，去镇守一座几乎被身后的王朝遗忘了的孤城。

即使帝王与朝堂靠不住了，只要有血性的百姓不到死绝之时，谢氏的恶狰啸月旗将依旧高高飘扬在火云城头。

纵然是方寸之地，也依旧归于大昭统治之下，归于天龙大地，归于龙裔族人，不容任何外敌侵占。

天龙不朽，热血不凉。龙裔不绝，血性不灭。

离得近了，能清晰地看见那双杏眼眼底泛红，流转着一层微微的水雾，湿润而哀恸。有那么一刹那，凤不归以为他会流泪。

他用了点力，不动声色地将人往怀里略略带了带，柔声安慰：“若是实在难过，不妨哭一哭。男人也需要宣泄情绪，在我面前，你什么都不必忍着。”

谢重珩一时没出声，也没心思注意这句话的怪异之处，仍是一动不动站得笔挺，安静地仰望冷月，竭力隐忍着心绪。

半晌，他终于微微一扯唇角，像是想笑，却终究没有笑出来，嘶哑道：“我哭什么？”

“人生至幸，求仁得仁。他们忠于信仰，诚于职守，处困苦而不改其心，历艰辛而不移其志，遭背弃而不毁其节①，即使因此断绝轮回，也无愧无悔。”

“凡人一生能做到这个地步，纵然史册上不曾载录一笔，留名后世，终归算是没有遗憾了。我有什么好哭的？”

谢氏镇守一境的历史远超大昭王朝的存在。多少代人用性命换来满门旌表，灵尘祖茔中，血染沙场为家国捐躯者的墓碑密集如林，占据了几座山头。

那是家族的荣耀，更是族中子弟与生俱来的责任和命中注定的归宿。

无论谢烟也好，他的父母也好，诸多前辈先|烈也好，抑或是前世族谱记载中，战死在家族故地的谢重珩也好，他们都有各自的坚守，并甘心为之倾尽所有。

上一世的墨漆同谢重珩游历天下时曾说：“世间之事，不过权衡取舍而已。是明哲保身，韬光养晦，还是家国天下，苍生大义，取舍之道，存乎一心。生于天地间，但求无愧无悔。”

从前他一直固执地认为这是旁人的蛊惑。但如今，也许因着他身上本就流淌着如同谢烟、谢焕一般的热血，经历了火云城之事，竟也从这寥寥数语中品出了几分活着的真意。

否则，他也不会在身负重任、必须绝对隐瞒身份之际，不惜代价同桥本真夜以命相搏，哪怕拼死也要阻止其分|裂大昭的阴谋。

许久之后，久到那点水雾渐渐消散，谢重珩方才收回目光。

他看着拢在他肩臂的那只手上，停顿了一瞬，伸手轻轻拍了拍，示意自己无事。

恍惚的一刹那，他几乎要以为身边的幽影已在不知不觉间换了人，成了往生域中同他并肩百年的盟友墨漆，以及多年前梦里的凤曦。

一个是天生阴暗嗜血、不容于天道的邪物。一个是不知经历了什么，以至于时时处处冷血算计的修为莫测的神秘高手。一个是往生域中残酷无情的神明。

这样三个人，本不该有所关联。但不知为什么，谢重珩越来越容易将他们混为一体。很奇怪的感觉，只是他想不出原因。

无论如何，逝者已矣。短暂的哀恸后，活着的人却仍要为自己的责任奔忙操劳。

虽说凤不归已经封印、替换了江祁的相关记忆，但因着要尽量避免引起这个抚星城地下之王的注意，据点的选取和法阵的构造都需要尤其小心，进展并不快。

原本尚在火云城的时候，谢重珩还打算到下一处落脚点时，找个说书先生，打听一下永安谢氏和掌执谢煜的情况。

尤其灵尘谢氏的处境和谢烟的消散，令他对伯父一家倍感担忧。

但有江祁在，他不好轻举妄动，以免被察觉了什么异常，从而暴露身份。

耗费不少时日，第三处法阵终于落成。

据点设置在平民区，是个专供普通百姓餐食的食肆，简易而廉价，丝毫不起眼，留了三个幽影以兄弟的名义经营。

在抚星城耽误太久，据点一构建完毕，凤不归来不及像从前一般休养，就极力主张继续前行。

大约是他的亲自下场改变了太多，这一世与他记忆中的走向几乎全然不同。此处倒是往常六次的必经之地，但从前他们并没有在此遇见江祁，谢重珩也就没有提前与桥本真夜见面，死而复活这一出。

这令他十分难得地隐隐生出了些危机感。毕竟大昭王朝乃至整个龙渊时空并不归于他的掌控。

轨迹继续偏离下去，谁也说不好会出现什么不可预知的情况。又或者，还有什么本该在若干年后发生的事会突然越过原有的顺序，打他们一个措手不及。

谢重珩担心他的身体。但这个对外宣称是他的“师尊”、实际上该是他下属的幽影较起真来，碧色狐狸眼似笑非笑地望着他，那种上位者俾睨众生的气势和不容抗拒的威仪，简直是说一不二。

“徒弟”不知道他为什么如此急迫，又拗不过，只得置办了一辆外观普通，内里极为舒适的车驾，让他尽可能地在路途中休养。

撤出四方客栈之时，他特意回头望了一眼，并没有发现江祁的存在。但想来若是对方着意要查探，他们的行踪瞒不过这位城府颇深、手段狠辣老练的青年商人。

当初刚刚入住，“师徒”二人隔三差五地，总会见到那张笑眉笑眼的深邃面容。如今回想起来，谢重珩最后一次见到他，竟然还是在同桥本真夜决战抚星港之前，断魂楼裁决司的人找上化名乔夜的尾鬼太子时，那个细雨蒙蒙的清晨，距今已可按月论。

也许是目的已经达成，除掉了桥本，打那以后，对方似乎突然就对他们失去了查探的兴趣。

但不知为什么，他总有预感，他们同江祁，不会就这么彻底断了因果。

离开抚星城，他们的行程就算正式脱离了星峡海岸，开始深入内地。

一行人折往西向，大致沿着灵尘境与碧血境的分界线，前往预计的下一处据点所在地，武陵府。

莫说谢重珩，彼时连凤不归都没有想到，大昭王朝末年第一场大规模的叛乱，将在他们到达后不久，从这个曾经的富庶之地爆发，开启了真正意义上的动|荡时期。

此后，整个天龙大地烽燧四起，绵延近十年。