老先生立刻眯起眼睛警惕道：“你要什么？”
“凝气丸，我知道不好得，但是甄音殿一定会有自己的路子。”林念背着手道，“路上听说甄音殿里又有凝气丸出现了，想着应该是你们的下令？我对这东西有些好奇，生不逢时，至今都没见过实物，有机会想要一颗尝尝味道。”
“你这道听途说是真？”
“当然，是凝气丸，这么重要的东西怎么可能听错？”
老先生咬牙切齿道：“我可不知道这事。”
“你不知道？”林念故作惊讶道，“其他三元老好像都默认这件事存在了呢。”
“凝气丸可是黑市的底线！那是大恩人亲口发出的指令，他们居然敢当着我面背叛？！”老先生气急败坏，整张脸都朝着脸部中央挤压着。“这件事要查清楚，山雀，你来！”
林念没料到这里还会有第三个人，想到方才的对话都被暗处之人听了去，顿时有些不上脸的窘迫，而之后当暗处那人走到亮处之时，那份窘迫就变成了震撼将他死死定在了原地。
几年时间不见，那人的眉毛似乎叫人好好修剪过了。
“找到那三个蠢货，只要人不死不残，问出结果。”
“是，明白。”
熟悉的声音进入耳中有些许陌生，林念伸手挠了挠耳廓，又恨不得当着他们面掏一掏耳朵，他想过很多次他们重逢的场面，他们或许会狠狠拥抱，或许会拉着对方聊一聊这几年没见到的奇遇……但无论哪种总比互相对立的场面好上许多，他们隔着几步路的距离，却连对视都显得冷冰冰的。
山雀面无表情的站在老先生的身后，此刻他只是乖乖领命的“山雀”，不是那个一见到他就会笑到咧起嘴根的萧歌。
装不认识。林念默默告诫自己道，装不认识，这种情况大家都想看见。
萧歌的眉型细了些，比起从前看着更加干练挺拔，他的辫子长了些，隔着衣物还能看见胸口壮实了不少，他看起来很有自信底气，从前微微弯腰跟在他身后的男人，现如今却挺胸抬头地站在了敌人的身后。
萧歌将视线从林念身上移开，大约是有些话不想让林念听见，竟凑到老先生耳朵边上同他说着悄悄话。而可怕的是老先生竟也没有被冒犯的意思，他坦然接受了萧歌的靠近，并且在对方停下之后给予了肯定的动作。
萧歌到底是干了些什么才能获得如此巨大的信任？！
悄悄话说完了，萧歌从原处跨开一步。老先生摆摆手示意他退下，萧歌便向老先生规规矩矩鞠了一躬。起身和退下间不过才两秒的时间，就在这样的时间缝隙中，萧歌隔开被发现的阻碍，排除万难地朝林念眨了下眼睛。
这眼睛眨得十分俏皮，在此时让林念得到了满满的安心感。
“这是我新找的人，干什么都很麻利。”老先生见他视线还落在山雀身上，“好意”介绍道，“虽是新人，但也不担心他会背叛，他在我手上的把柄可多得很。”
林念试探问道：“都是什么样的把柄？”
老先生笑了一下，道：“凝气丸的事我会亲自去查，倘若真如你说的那样，到时我会给你一些补偿。你是要拿去救人？”
“只是好奇。”
“你们林家人可真有意思。没见到你爹，见到你也是一样的。”
林念耸耸肩道：“我和我爹的选择一样。”
“只要你忠心，待在甄音殿一辈子也不愁吃穿，我能让你当个人上人。”
“我现在也不愁吃穿。”
老先生眯了眯眼，转而说道：“待我重要的事情做完，你就算想来，我可也不答应了。”
老先生口中“重要的事”林念在第二天得到了答案。他随便找了棵树休息，被阳光晒醒时就见到一双熟悉的眼睛自上而下地望着自己。他吓得从树上坐起身，身形不稳之际被萧歌一把搀住了手臂，树叶稀稀拉拉地飘落下去，屁股底下的树杈宛若一艘小舟托着两人起起伏伏，刚刚睡醒还有些发懵的林念越过萧歌的肩膀看到了对面的景色，那只断木鸟正勾抓在另一棵树干上，久违地履行着自己的本职。
“你怎么在这里？”林念忍不住做着口型道。
萧歌先是不语，只是直直望着林念的眼睛，萧歌的眼睛很大，又因为许久不见，几乎让林念快要忘记被这双眼睛注视的感觉。顶着这样的视线略有窘迫，那视线温柔中似乎带了些复杂的意思，林念猜那大概是关于重逢的喜悦，以及没能第一时间再次亲密起来的愧疚。他感到耳廓有些发烫，不用别人说也能知道它正泛着令人视之喜悦的红色。林念尴尬地动手揉了一下，就看到萧歌突兀地笑了一下，他的笑是沉默无声的，但脸上洋溢的喜悦却是真情实感的，他在林念有些责怪的眼神中低下了脑袋，再抬头时已然恢复了略些正经的表情，声音听上去也是一副冷酷无情的感觉……
“跟我来，大人命我带你去个地方。”
林念仔细回想了一下，他似乎从没拒绝过萧歌。以前就学不会拒绝的人现如今也是一样的。他跟着萧歌下了树，萧歌大概很注意断木鸟的状态，就连爬树也要频频回头看着那讨人厌的东西，头一次在落地时没有朝自己伸出手。林念有些别扭地站在地上，萧歌没有回头确认他的状态，而是立刻脚步不停地向自己想要去往的方向前进。
都不问我的意思。林念嘟了下嘴。
断木鸟重新挥动翅膀，从树木的守护者化身为忠诚跟随的家犬。萧歌将林念带去了一片空旷之地，那里用布和木头作为材料，搭建起了一座又一座临时的避难所。布是好几块拼接起来的破布，木头是由几位新手粗糙砍下的木头，这里的空气充斥着急促和敷衍，看得出来用时很短，敷衍了事的感觉。
大部分人都坐着抑或是躺着，林念粗略扫视了一下，在这里的几乎都是黑了手指的倒霉蛋，那么这里就是一片黑手的聚集地。除了那一位四处走动的男子，他的双手干干净净，只有手腕上缠绕着一卷白色的绷带。
林念放心下来，有自己人围拢在身边总是比独自一人多了许多的安心感。萧歌带着他走向那位男子，林念就在对方身边弯下身来，他双手撑着膝盖看这位神医为黑手医治，那双纤细修长的秀仿佛拨弄琴弦般在黑手的手臂上上上下下地抚摸着。
“这是在干什么？不像是传统医术。”林念道。
“有些黑手的症状弱，现下只是指甲盖发黑，但黑手的毒一旦外显，说明在体内已经攻克了大部分的屏障，找到没被攻克的点就是我在做的事。”
“神医，我把大人交待的人带过来了。”背后的萧歌突然出声道，“大人想留住他。”
“你下去吧。想留的人自然会自己留住，我劝也是劝不动的。”成笙转过头十分利索地冲他一摆手道，“大人说你想要凝气丸？那东西是好，但用多了会上瘾，劝你连尝试都算了吧。”
后半句话是对林念说的，说的后者立刻有些受宠若惊。
“我不是自己用，也没打算给别人用，没见过，只是想见见世面。”
成笙摸准了黑手的穴位，正打算一针扎进肉里。
林念指了指道：“神医，这扎针就能治好黑手了吗？”
“不一定，但总比什么都不做要好。”成笙动作快准狠，在对方为了给自己做心理建设惨叫之前就将针刺了进去。“你应该有些了解吧？一旦变成了黑手臂就是谁都治不了的绝症，但只是黑手指还勉强能下针。最近他们的精神越来越好了，就证明我的尝试不是错的。”
“所以被送来这里的都是黑手指？”
“大人为黑手操心了很多，这些愚民不知道自己的毛病，还把外显的症状视为祖上赐予自己的荣耀，和大部分人略有不同就高兴坏了。还是大人有远见，他识破了黑手的真相，把这些人通通抓来关在此地，如此，这些蠢货才能在我手上捡回一条命。”成笙说着抖动了一下黑手那条还没施针的空白手臂。“那些抗拒不肯接受治疗的，就只有死路一条了。”
还保有意识的黑手指在这时怯懦地小声道：“我不想被杀……”
“杀你也是给你的恩赐。”成笙恶狠狠道，“大人说，遍布身体的血迹就是功勋。”
林念惊讶道：“神医也会动手杀人？”
“我们只救人，不杀人。大人会派人来处理。”
林念点点头，他耐心看着成笙将面前这人料理完，期间被委以重任的成笙都没有朝自己搭过一句话，这让林念有些奇怪。
“你不劝我吗？”他提问道，“你们大人可是想要留住我的。”
“想留的自然会留，那些被人劝着留下的，从来就不会真心。”成笙个头虽矮，此时却倔强地用鼻孔盯人，不知道他从哪儿学来的姿势，大概是觉得这样就能气势逼人。“你留着早晚有一天会背叛大人，你和我们不一样，不是因为崇拜大人才加入的。”
林念看着成笙的样子心里有些发笑，就算是装模作样，这家伙似乎也太沉浸了一些。
“他的确想错了，只是见你还改变不了我的想法。”林念以同样的姿势回敬他道，“我的立场是很坚定的。”
成笙哼了一声道：“但愿如此。”
神医没能完成任务，作为传达者的萧歌也不会有其他办法。这好像是老先生留给自己的最后一次机会，在得到拒绝的答复后便也死了心——从萧歌漫不经心的表情中似乎能看到老先生的打算。
萧歌吹着陌生的调子召来了断木鸟，那讨人厌的东西跟着他们跑了一天，眼下精神不佳，一直竖立起来的头毛也微微垂下。萧歌对它实在算不上客气，他十分粗暴地扯下断木鸟小腿上的绳子，绳子里头绑着的是一份极其迷你的小卷纸，那小卷纸个头虽小，但打开时有一阵十分浓郁的茶香，甚至林念站在两步开外都能清晰闻到。萧歌扫了一眼上头的文字，林念盯着他看时就觉得那小卷纸上一定有茶渍，所以才能不断地散发出使人镇静下来的味道。
“大人给你了最后的机会，如果你真的要走，就劳驾顺便把瞎了眼的墨也杀死。作为报酬，大人会在调查结束之后给你两颗凝气丸。”
林念接过纸看道：“当真？”
“纸在你手上就是答应了的意思，违者我现在就斩。”萧歌道，“最多两天后，无论你在哪里，断木鸟都会找到你，到时你将墨的断指包在这张纸里头，断木鸟将会把它们带回领赏。”
林念道：“如果我们没做到呢？”
萧歌道：“自然是连一颗凝气丸都没有了。”
林念笑道：“那如果我从一开始就拒绝接受这个委托呢？”
萧歌笑道：“按之前商量的，那你至少还是有一颗凝气丸的。”
“这可是你硬塞到我手上的，我从没说过‘好’字。”林念晃了晃小卷纸道，“这和强买强卖有什么区别？”
萧歌瞬间收了笑容，道：“两天后，见分晓。”
虽然表面上和萧歌“不欢而散”，但林念还是很开心。断木鸟在那之后便跟着萧歌飞走了，他再一次变成了无人跟踪的轻松状态，不由觉得连毛孔也放松了下来。
像萧歌那样整日整夜守在聿身边的，每时每刻都有眼睛在盯着自己，这场戏可比安岚的大寨主难演多了。
林念在夜色笼罩过后回了九九寨，在完成聿的委托之前，回到九九寨还有必须要做的事。九九寨里火光四射，安岚这个大寨主当的的确挺像，夜晚来临正是寨里载歌载舞的时候，最不能缺的就是停不下来的热闹。九九寨的大寨主此刻正歪斜在座椅上没什么形象地喝酒，见林念走进来才兴奋地冲他举了举杯子。
林念心里突然冒出一个格外刺激的念头，他想，这次可不要安岚的帮助了。