秋风起，百花杀尽，公主府内，今日无仆下走动，花间阁屋门紧闭，院子里静悄悄。

秦知夷坐在正位上，打量着地上跪的人，“陈翀，你真是让本宫好找。”

跪着的人听着这久违名字，身子一抖，他看着面容只有三十岁的模样，实则已经四十了。

陈翀等这一天等太久了，他说道，“殿下大费周章，原来是在找卑职，想来殿下也知事有蹊跷了。”

秦知夷神色淡然，直问道，“当年北境究竟发生了什么，让你放着太尉之位不争，却要躲起来？”

陈翀突然问道，“殿下可还记得先太子整治官吏、变迁官制？”

秦知夷皱了眉，“自然记得，与这有何相干？”

陈翀缓缓说道，“沿用前朝官制是先帝之策，却造就了冗积的挂虚职吃空饷之流，贪污腐败更是数不胜数，是先太子殚精竭虑，坚持变革。”

秦知夷还记得萧怀的信中写到‘此后，大夏海晏河清皆因先太子，可叹垂没北境。’

陈翀继续说道，“卑职与宋钊疏途陌路，卑职尽忠先太子，宋钊倾倒陛下，乌丹围困，宋钊与陛下是传旨之人，却不是假传圣旨。到至北境，先太子与卑职兵分两路，上攻乌丹，下攻隶关山。卑职曾是先帝亲信，刚到隶关山就已先于陛下得知该旨意，等卑职赶到乌丹时，却是为时晚矣，只带出了先太子的尸首。”

“但因卑职硬闯乌丹城之举，宋钊向先帝述明卑职有二心，并非效忠先帝之人，卑职恐先太子之死会被加注在卑职身上，只得从军中逃离，四处躲藏。”

秦知夷面色沉如黑夜，她道，“你好大的胆子，敢污蔑先帝，他凭何要害自己的亲生儿子！”

陈翀抬了头，目光沉沉道，“殿下，先帝并非仁厚之君，造就秦氏皇族的底色是伏尸百万、流血千里。哪个开国帝君不想流芳千古，天子尚在位，怎容他人与之并肩相论，即便那人是他的儿子。”

她信军中出现了叛徒，她信萧家倾倒秦郜见死不救，她更信秦郜谋权篡位，她唯独不相信是祖父害死了父亲。

秦知夷忽而觉得脸上落起了水，胸口也翻涌上一道酸气，一阵阵恶心绞着彻骨的痛意。

原来是冷血的父亲猜忌优秀的长子，庸碌的次子顺水推舟的戏码，真是可叹可笑，为了那么一个宝座，那么一个称谓，所有人都变得不像人。

屋里沉静半晌，秦知夷似乎是咬着牙根问道，“那你为何不躲去五湖四海，却要易了容留在东郊大营？”

陈翀回道，“殿下，卑职一直在等有人能够探寻先太子之死。”

秋日里起了风，是有些冷意的，距离见过陈翀之后已过去三四日了。

秦知夷堪堪收整心绪，坐了马车，要去碧落酒楼。

这层僻静人少的酒楼四楼，厢间独立，丝毫不必担心隔墙有耳。

谢耿行已先到了。

秦知夷开门见山道，“我知道你不想娶秦朝英，也不想娶沈家的，我虽不清楚你心底在谋划什么，但你想要的，我都能给你。”

谢耿行面色微动，只道，“殿下，臣所有的谋划，都是为了娘娘和殿下。”

秦知夷轻笑一声，并不遮掩，直道，“谢太后只有一个谢家，如今参政权也没了，与萧家结盟只能依靠我。谢耿行，你是个聪明人。你我之间的亲缘关系弯弯绕绕的，都不如上门攀关系的远亲，应当明白离权力越近的人，才更加需要笼络。”

话毕，秦知夷将那半边萧家兵符光明正大地摆放在桌案上。

谢耿行见此，神情顿时惊诧起来。

秦知夷继续说道，“当然了，你也知道对于谢萧这样手掌军权的人家来说，兵符并不重要，重要的是它是不是在家主手中，我与萧羿是夫妻，如今他已深陷陛下猜忌，下一个便是谢家，谢太后尚且居安思危，谢大人在谢家当了十几年的养子，这点觉悟不会没有吧？”

秦知夷知道，谢太后在谢家那一脉，已不算亲厚，谢耿行手握重兵，早不会是当年寄人篱下的心态，他如今想要什么、做什么，都不会那般忌惮畏缩。

秦知夷又悠然说道，“十娘确实是个好姑娘，在府里做女官也是屈才，但这京里明里暗里的，只有我能护住她，谢大人如今仍受掣肘，还是不要时时暗中派人来打搅我公主府才好。”

崔十娘自从进了公主府，谢耿行的人就没有安分过，她知道他想要崔十娘，也以此为筹码，笼络人心。

谢耿行闻言便知崔十娘的事是秦知夷一早就算计好了的，但他早有脱离谢家之思，显然这位长仪殿下也有脱离谢太后之意。

良久，他倒了一杯酒，“臣不擅言辞，话都在酒里了。”

谢耿行看着沉默寡言，实则心思一点不比旁人少，秦知夷为了能让他彻底相信她，说话态度上都费神不少。

眼下就要下楼回府，她却在经一厢间生生止住了步伐。

只因这间厢房，厢门突然大开，从里头被人飞踹出来一个男子，被踹出来的男子当即倒在廊间地上不省人事。

厢门口站着一面容肃穆的属官，正是踹人之人。

再往里看，里间桌案上坐着一身翠绿青竹的男子，正悠然品茗。

秋风穿过窗棂，拂过他的发丝衣带，一派冷情态度，眼神睥睨便知是为尊上者的轻淡。

这人便是首辅蔺九均，踹人之人是首辅府的属官。

秦知夷亲眼看到蔺九均这副姿态时，才恍然忆起他如今已是身居高位的台阁首辅，早不是溪水村那个穷书生了。

蔺九均抬眼瞧见愣立在门口的秦知夷，眼神划过一丝慌乱，随即他起身轻唤道，“殿下。”

秦知夷回过神，言语闪躲，“好巧，我正是要走了。”

蔺九均却是在她转身之际，匆匆来至她身边，“上次一别，已是半月有余，殿下可否赏臣一杯茶？”

秦知夷有些不自在，瞥了眼地上昏迷不醒的人，“咳，你这、这忙着呢，下次吧，下次吧。”

蔺九均温柔看着她，丝毫不见方才房里冷情神色，“是臣的下属太过鲁莽，惊着殿下了。隔壁厢间也被臣包下了，这里脏乱不堪，劳殿下挪动玉步。”

话说到这份上，秦知夷也不好一推再推，“也行。”

蔺九均伸手带出一条路，“殿下先行。”

秦知夷点了点头，抬了步子就走，蔺九均跟在后头，经过属官时，眼神冷而淡地睨了他一眼，属官立时垂首跪下。

待秦知夷与蔺九均都进了厢间后，属官才慌忙起身收拾残局来。

隔壁厢间窗门紧闭，焚了香，闻起来沁人心脾。

蔺九均进了屋便开始为秦知夷烹茶，将一小壶清水端上炉子烧，再用茶刀片出一块块茶团来，先倒进了茶壶里。

秦知夷坐进了屋里，她早前便想清楚了许多事。

他与她早已不是一年前的溪水村夫妻了，中秋夜宴，亭中热吻差点叫她忘了他的身份。

他供职台阁，台阁隶属皇帝，他应是秦郜的人。

但他那日还去见了太后，台阁首辅为什么要见一个没有实权的太后？

他和她此刻的立场和身份，不管他是皇帝的人，还是太后的人，都是对立的。

最近太多的事，她现如今没有思绪去想其他，他既然还好好活着，不再提二人之间的前尘往事，才能彼此相安无事。

只要将来他不要在朝政上参她一本……

等茶水烧开的间隙，蔺九均在与她对立而坐的方向，不错眼地痴望着她。

秦知夷有些禁不住他这样灼热的目光，偏蔺九均又不说话。

她只得低了头去看还未加汤注水的茶叶，说道，“宽叶长条的，倒不像是楼里的茶。”

蔺九均眼神不离她，回道，“这是臣带来的茶。”

秦知夷不爱喝茶，平日里都是吃喝甜物，茶只用来清肺解渴，自是不知茶叶门道，也不再继续问。

屋里一时又静下来，只有炉子内炭火声响、壶子的丝丝叫声，还有蔺九均那样不清不楚的目光。

就在秦知夷以为他真的不会再开口说话时，蔺九均突然问道，“殿下今日怎么会来碧落酒楼？”

秦知夷回道，“约了人在酒楼相见。”

蔺九均问，“见谁？”

他问得顺口，丝毫不觉逾矩。

秦知夷不想说，只道，“不是什么重要的人。”

眼见蔺九均又要开口问，秦知夷忙指了壶子说道，“水开了。”

蔺九均闻言，拿了麻布帕子去提水壶，他做茶手艺娴熟，不一会，一杯清香绿茶便被斟了出来。

秦知夷忙不迭喝完了，随后起身，辞道，“茶喝完了，下次得空再同蔺大人品茗。”

蔺九均听此愣了一瞬，面色有些受伤。

就在秦知夷转身那刻，他喊住了她，话里暗含委屈之意，“殿下这是又要走了么？”

姝花就在门外。

秦知夷要开门的手却顿住。

她叹了口气，盯着门上花纹，轻轻问道，“你是陛下的人，还是太后的人？”

她忍不住，她真的太想知道了，他可以是太后的人，却不能是秦郜的人，可是台阁是秦郜一手建立，他没有理由不是。

蔺九均敛了神色，低头有些失落，“臣今日不想同殿下谈论朝政。”

那聊什么？他们之间也不能聊其他的。

秦知夷问道，“台阁自建立以来，便弹劾百官，尤其是萧家。如今西郊大营出事，台阁更是口诛笔伐，这些都是陛下的意思么？”

蔺九均默了默，回答道，“台阁虽隶属陛下，但上谏君王，下劾百官，都是为了朝纲内纪。”

她便知道，他还是她认为的那样，会是一个清正廉洁、不合群的官。

秦知夷思至此，转身说道，“那你能不能……”

她刚出言，却又生生止住，她方才还想他的清正廉洁，这会倒央求起他来了。

那日亭子里的温情，秦知夷只当是两人都喝醉了酒，才做出那样的糊涂事，说出那样的糊涂话。

当初，她甜言蜜语地诓骗他，他心底肯定是怨她的，缘何要听她的话。

蔺九均静静地看着她，“殿下想说什么？”

秦知夷咬了咬唇，只道，“萧羿虽为人粗莽，但他十几岁就带兵打仗了，十分坚守军中纪律，严苛律下，颍州之事都是污蔑，还请台阁高抬贵手，不要捕风捉影。”

现在的萧家大有被墙倒众人推之势，但是现在她需要萧家的助力，萧家还不能倒。

蔺九均端坐着望向她，平静地说道，“台阁不会污蔑任何一个忠心家国之人。”

袖内紧握交叠的双手却彰显他内心的风暴。

“那就好。”秦知夷应道，告了辞，随即开门出去了。

秦知夷走后不久，厢间里突然传来一声巨响，是碗盏茶壶碎落一地的声音。

属官忙叩了门问道，“大人？”

屋里没有回应，久久过后，属官都以为里面不会有动静了。

里头突然传来蔺九均一道冷到骨头里的声音，“叫那些盯着太子的人来见我。”