叶凛将许清欢带到自己的院中，将人按坐在树下的石桌旁，从储物戒中召出创药，一言不发地为许清欢上起药来。

手心的温暖让许清欢的手指无意识地动了动，他望着垂眸专心为他上药的叶凛，忍不住道：“叶剑尊就不问……我方才是去做什么了吗？”

“许宗主若是想说，自然会说。”长长的睫羽遮蔽了叶凛的神色，他将纱布缠好，抬起眸来，“但……你是被荀弋伤的，对吧？”

许清欢一愣：“你怎么知道？”

叶凛没答，反而问道：“那许宗主可知，他这飞刃造成的伤口非同寻常，就算是上好的灵药，也需要几月才能痊愈。许宗主既身着黑袍，想必是为了隐藏身份，有没有想过，若明日荀弋循着伤找过来，要如何应对？”

许清欢被他问得一哽，低声道：“我……不知，我也没想过会这样。”

叶凛瞧了他一眼，似是并不意外他的胆大，也含着几分无奈。他忽然祭出霜寒，在右手心划了一道，许清欢立刻瞪大了眼，却没来得及阻止他的动作：“你这是干什么！”

叶凛调动灵力止住血，平静道：“现在这剑伤与许宗主手上的一般无二。你修为在荀弋之上，施障眼法就能骗过他，而我会想办法露出我手上绷带，让他怀疑我。”

许清欢还维持着捧着他手的动作，哑然半晌，嗫嚅道：“你……为什么要帮我？我们明明只有过几面之缘。”

“大概是……想为今日的擂台赛向许宗主赔罪吧。”叶凛没有抽开手，语调竟是温和的，“叶凛请战，为许宗主添了麻烦吧。”

“……没有的事。”许清欢不自在地摇摇头，又急切道，“荀弋的事，你还是别……”

“别掺和是吗？可沈铭已经看到我了，荀弋问起，他一定会说。就算沈铭相信我真的是在做那档子事，你觉得荀弋会相信吗？”叶凛打断他，望着无措地沉默下来的人，轻叹一声道，“许宗主。”

“试炼大会可能有魔族作乱、甚至串通了仙门中人的事，师兄也同我说了。叶凛身为剑阁的剑尊，无论是许宗主近日在查探之事，还是其背后的仙魔矛盾，我都不可能置身事外。若能借此机会转移视线，为许宗主的行事方便尽绵薄之力，叶凛义不容辞。”

“所以，许宗主，无论你在担心的是什么……”

“别怕。”

那两个字落下的那一刻，许清欢全然怔住了。

他感觉自己的手不由自主地握紧了，被叶凛用另一只没被他抓住的手轻轻拍了拍，像是一种无言的安慰。

许清欢想，他一定还是发现什么了，关于他无法刺下的那一剑，关于他对叶凛的欲言又止和驻足停步。

可是他对自己说，别怕。

直到夜半时分，他离开叶凛的别院回到自己的住处时，许清欢还有些恍惚。他情不自禁地抚上右手上的绷带，只有这物什才能让他相信，方才发生的一切都不是他的幻觉。

他使尽浑身解数，想将叶凛推离原著这吃人的漩涡，却没想到，叶凛早就下定了不置身事外的决心，如今甘愿入局，还是因为自己。

他做的这些，到最后，真的不会都是枉然吗？

至少……至少他现在还没对苏清融动心。

至少这一次，他绝对不会成为那个将剑刺入叶凛胸口的人。

与此同时，沈铭回到荀弋屋中，小心翼翼道：“抱歉，师叔，沈铭无能，没能追到人。”

“……罢了，想来我们声音那么小，那人应该也没听见什么要紧的。”荀弋并不意外他的失手。怀疑到他头上，还有胆子来听他的墙角，想必身份绝不简单。好在他方才召回飞刀，发现上面沾了血迹，是伤到了人。只要让他寻见了伤口，自然能知道偷听的人是谁，在事情之前除掉他。

沈铭却突然想起了什么，支支吾吾道：“虽然没抓住那黑衣人，但弟子碰见了一个令弟子很意外的人。”

荀弋不解：“谁啊？”

“剑阁的叶剑尊。”方才的暧昧情景还在眼前挥之不去，沈铭红了耳根道，“叶剑尊怀里抱着一个人，在走廊上……举止亲密。”

荀弋一愣，像是听到了什么天大的笑话：“你是说叶凛？修无情道的剑尊叶凛？”

“……是，弟子也觉得很难置信。”

“不可能。”荀弋斩钉截铁地说，眯起了眼睛，“事情绝非你看到的那样……他怀里那人你可看清了？”

“他一直埋首在叶剑尊胸口处，弟子只瞧见了半边白色衣裳。”沈铭苦恼道。

“穿白衣的门派那么多……那衣服制式你可认得？”荀弋接着问道。

沈铭摇了摇头，迟疑道：“弟子觉得……好像并非门派服饰。”

荀弋皱起眉来。不是弟子，竟是掌门其一？这样恐怕就不好处理了，毕竟一派之主突然在归鹤门中消失，可比一个小小的弟子要难糊弄得多。

他绝不相信叶凛出现在那里是偶然，窃听的大概率就是他怀里的那人。既然叶凛甘愿用这种方式为他遮掩，那人一定同他关系匪浅。可叶凛性格向来孤高，身边何时有过这种人物，总不可能是他师兄萧丛吧？

不过就算人除不掉，甚至一个没看住、让他向荀鹤通风报信了，以他对荀鹤的了解——生性多疑、又刚愎自用惯了，荀鹤也未必会完全相信。即使找到他头上来，只要保着沈铭进了幻象秘境，计划照样能顺利进行。

事到如今，先找到那人是最关键的。既然那人是出在掌门中，他明日只当循着伤口去找上一圈就好了。

荀弋心下有了思量，转了话题道，“不必再想了。比起这个，师叔的建议……阿铭考虑得怎么样了？”

沈铭的身子僵了僵。在荀弋对他说出谋划时，他其实是有几分不认同的。就算他的目的和荀弋相差无几，他也不想牵连无辜。可方才那人已经看到了他们密谋，保不齐什么时候就会向荀鹤告发……就算他再不愿，他也已然和荀弋是一条绳上的蚂蚱了。

下定了决心，他目光一凛，沉声道：“弟子愿助师叔成事。”

荀弋咧开嘴，露出了一个满意的微笑。

第二天清晨，许清欢揭开手上的绷带，那伤果然没有一点要愈合的趋势。他轻叹了声，自己换了药，然后尽量把手缩在衣袖里出了门。

晏宁昨日的两场擂台赛全部获胜，成功进入了前四分之一名，第二日抽到的第一个对手是剑阁弟子，比赛场地正好在萧丛昨天向他提过的东北擂台。

他到的时候，下面已站了不少弟子，观赛台上却只有零星几个人。许清欢乐得清闲，兀自倚在栏杆上寻找晏宁的身影。

只是徒弟还没找到，余光却瞥见了一个人向他靠近。许清欢全当没看见，那人却到了近前，向他作揖道：“许宗主。”

他随意地瞥了来人一眼，然后故作回忆道：“嘶，你是……当日跟在荀掌门后面的那个人对吧？叫……叫什么来着？”

荀弋的笑容僵了僵，但仍然毕恭毕敬道：“在下荀弋，不知许宗主可还记得。”

“哦，对，荀弋。”许清欢恍然大悟，“你找本尊有什么事吗？”

他状似不经意换了右手撑着头，抬起的瞬间露出白皙光洁、了无伤痕的手掌，果不其然看到荀弋的视线随着他的手而动，顿了一下，又若无其事地移开目光，很快地换了副谄媚的表情道：“是在下想起昨日许宗主在擂台上的精彩表现，又恰好碰见这难得的能与许宗主独处交流的机会，没忍住来打扰许宗主了，还望许宗主不要介怀。”

“荀道友言重了。”许清欢敷衍地应道。

两人又不痛不痒地互相恭维了几句，荀弋便结束话题告辞了。他走到背离许清欢一段距离处，正盘算着下一个目标，忽然瞥见叶凛也到了观赛台。同时，他眼尖地发现，叶凛的右手上缠着绷带，掌心还隐隐渗出了些血迹。

荀弋疑惑了一瞬。依他所想，叶凛应该不是那个窃听者，而是帮忙遮掩的那一方，可这手怎么伤了？

是叶凛故意为之，还是他想错了，其实他怀里那个只是被他挟持的路人，他才是那个被追踪的窃听者？

荀弋有些摇摆起来，忽地远远地朝叶凛招呼了一声：“叶剑尊！”

叶凛一顿，似乎下意识地想后退一步，又生生忍住了。他朝这边看来，而后僵硬地走过来颔首道：“荀道友。”

这一切都落入了荀弋眼底。他笑了笑，旋即目光自然地落到叶凛手上，关切地问道：“叶剑尊的手怎么了？看上去很严重的样子。”

“昨日逗猫时不小心被抓伤了罢了。”叶凛随口道，让荀弋一僵，不确定道：“可在下记得，归鹤门中并未养猫……”

“荀道友此言差矣。”一道轻松含笑的声音传来，几人循声看去，谢子钰气定神闲地走来，身后跟了两个油头粉面的小倌，怀里还抱着一只白色的狸奴。

荀弋看傻了眼，接着便听谢子钰道：“这白猫叫小雪，是我的心肝宝贝，可黏我了，我不在都不肯吃东西，我只好把它一并从琉璃宫带到归鹤门来。昨日叶剑尊听闻此事，觉得分外新奇，我便邀请叶剑尊夜间来我住处看，却不想这狸奴怕生得很，将叶剑尊抓伤，说来我还没向叶剑尊赔不是呢。”

“无妨，小伤罢了。”叶凛不以为意道。

“原……原是如此。”荀弋狐疑的目光扫视过两人，神色却都是那么坦然。难道是提前串通好的？但怎么都来得这么巧？

他才不相信什么逗猫的鬼话。叶凛联合谢子钰向他扯谎，有意遮掩成伤原因，让他对叶凛的怀疑又多了几分。眼见再获取不到什么有效的信息，荀弋也懒得再与他们虚与委蛇，借口自己还要去看看另一处弟子的擂台赛便匆匆离开了。

待人走远后，许清欢才结束偷听，走到两人面前，打量着撸猫的谢子钰不解道：“你们俩什么时候串通好的？”

“没有串通，纯属偶然。”谢子钰笑眯眯道，“叶剑尊应当是方才来的路上远远瞧见我抱了只猫往这边走，才想到这个借口的吧？不过叶剑尊怎么这么确定我能恰好赶上为你解围？”

“若你不来，我也有应对之法。”叶凛淡淡道。

“是吗？倒是子钰多余了。”谢子钰表情夸张地说，忽然凑近了两人，低声道，“但叶剑尊昨夜可没来子钰房中看猫，反而我的人看到，许宗主深夜被叶剑尊带回了住处，过了好一阵才出来。许宗主，这抓伤叶剑尊手心的小猫咪，不会就是你吧？”

许清欢无语至极，忍不住抬手击向谢子钰手臂，正好打到麻筋。谢子钰痛呼一声，手一松，那白猫就顺势从他手臂间跃下，自顾自地跑远了。

谢子钰唤了两声猫的名字，没被搭理，连忙差了身后的两个小倌去追，转头幽怨地看向许清欢道：“许宗主这是做什么，恩将仇报，过河拆桥？”

“你少说几句让我糟心的话吧，真的没人会当你是哑巴的。”许清欢没好气道，“你的人只顾盯着我和叶凛，有没有看到沈铭进了荀弋的别院？我看你这眼线是风尘之人做久了，眼里只看得见这风月之事了。”

谢子钰自知理亏地吐了吐舌头，接着疑惑道：“荀弋和沈铭私会？我记得沈铭不是荀鹤的徒弟吗？他们俩之间有什么可说的？”

许清欢示意两人都到栏杆边来。三人佯作观看下面的擂台赛，实际许清欢将昨日听到的密谈内容同两人一一说了。

“也就是说，荀弋其实对荀鹤积怨颇深，要在这两日联手沈铭对荀鹤不利？”沉默一阵后，谢子钰若有所思道。

“我感觉这时间点实在太过凑巧。两位不妨想想，魔族破坏试炼大会，除了伤害修士，还会造成什么别的影响？”许清欢引导道。

“你是说……会牵连到主办的荀鹤，损害他的声誉？”叶凛接道。

“这样看来，若魔族事成，荀弋确实能达成目的，而且仅凭荀弋的本事，似乎确实很难做到向荀鹤发难……莫非归鹤门中与魔族勾结之人正是他？”谢子钰大胆地提出猜想。

“不排除这种可能，或者说……这是最大的可能。”许清欢面色凝重道。

“可沈铭怎么会愿意帮荀弋？虽然荀鹤对他是严厉了点，但私通魔族祸乱仙界……此事非同小可啊，没有点血海深仇怎么做得出来？”谢子钰疑惑道。

“我怀疑，沈铭可能是……”

“许宗主。”

三人猝然中断聊天。许清欢回过头去，发现自己身后不知何时围过来了几个归鹤门弟子，皆是面露警惕地望着他，为首的那个亦是面色不虞、暗含忌惮，沉声道：“许宗主疑似私闯我归鹤门藏书阁