幽暗的地牢里，只有火把的光忽明忽暗地闪烁着。

潮湿的空气混杂着霉味，四周一片静寂。

唐琢的目光停留在满墙凌乱的刻字上，想抬手去摸一摸，却动弹不得。

他仿佛能看见那个人孤独地蜷缩在角落，在混乱、崩溃和绝望中写下这些话语。

一遍遍，直到鲜血涂满墙面。

从2295到2300，时间或许更长。

那个人发出过信号。

他一直坚持着，等待有人来救他。

可直到最后都没有人来。

高台上满目疯狂、喊着“永生”的人不是那个会分给新兵小唐一枚水煮蛋的上校大哥。

真正的邢秀山被困在这里了。

迷失在这间幽暗的地牢中。

湮灭于无尽的囚禁和等待里。

唐琢无法自抑地发着抖。

十余年来，那个名字明明无数次在唐琢脑海中闪现。

一开始，或许的确受能力所限，唐琢没有办法前来“红枫山”。

可当猎风壮大起来、成为基地里首屈一指的佣兵队时，风头无两的唐队长却畏缩了。

当初一时气盛脱离军队，后来唐琢也成为了自己曾不屑的模样。

为了活着，得过且过、蝇营狗苟。

明明唐琢也曾坚持主张救援。

可最后，当他想起“邢秀山”这个名字的时候，除了遗憾和怀念，也没有更多了。

他一次又一次从那块滚动播放着遗留任务的屏幕前走过。

如果不是为了暂避风头，猎风永远不会将目光投向那里。

所谓道、义，永远敌不过利弊。

唐琢看着墙上一篇篇泣血的壁刻。

每一句呼救，都是穿越时空而来的严辞拷问。

将失真的心曝晒在烈烈火光中。

唐琢无声垂头立在墙边，接受着这场审判。

突然，掌心被塞进了一个柔软的东西。

唐琢沉溺于愧悔的思绪一顿，倏然回神。

垂眼一看，是梁郁的手。

唐琢回过头，对上一双平静晶亮的眼睛。

就这么把手往别人怀里施舍般地一塞，就算是安慰人了。

像只直白又骄傲的猫。

猫大发慈悲，想帮眼前的人摆脱痛苦。

但猫不太懂他悲伤，于是想要简单直接地从根源解决问题。

“我去杀了那棵树。”

梁郁的语气平静又冷淡，就好像只是通知唐琢：他要去杀一棵树。

连动词都用的不对。

可唐琢瞬间就从懊悔的湍流漩涡中抓住了一丝释缓的“空气”。

他不由自主地捏了捏那只手。

纤长温热、骨节分明，虎口处有层薄薄的茧。

打人的时候又快又狠。

半晌，唐琢松开梁郁的手，将手里的火把递了过去。

梁郁乖乖接过，看着他走向靠在牢门边昏迷的林北，背上人，又走了回来。

这一次，唐琢主动牵起了梁郁垂在身侧的手。

满墙绝笔的幽牢被留在身后。

唐琢握着掌心的手向外走去，没有再回头。

“走。”

“我们去杀了那棵树。”

……

“我尼玛！”

秦家乐挡掉一条抽过来的巨大根茎。

他身后不远处，一只体型硕大的变异犬正在小小的洞口旁边挖呀挖呀挖。

小南始终围绕在地道口，试图刨开塌陷的泥土。

它时不时闪动身形躲避树母根茎的攻击，有秦家乐的掩护，动作还算游刃。

可一边挖，洞口四周的泥土还会一边掉落。

小南挖了很长时间，收效甚微。

狼王带走了一部分鸣狼，剩下的几乎全都留在了中心广场。

它们围绕在庞大的树母四周，不断发起攻击。

狼群面前，除了盘错的树母根茎，还有数不胜数的被感染控制的人和其他变异动物。

他们全都被一层淡青色的微光笼罩，毫无惧意地木然向前。

像是青色的海浪，层层叠叠地攻向秦家乐、小南和鸣狼狼群。

狼群啃噬、撕咬、扑杀。

被控制的人和动物却源源不断地“死而复生”。

压力越来越大，秦家乐狼狈躲过一个挥舞着镰刀向他扑来的理想城居民，一把下了他的武器，转头朝着身边一只身形健硕的公鸣狼发动能力。

在精神链接联通的一瞬间，他几乎是吼着发问：“另一边什么情况？！”

这只公狼站稳身形，鸣腔一震，发出一声嚎叫。

叫声猎猎而起，穿越高高矮矮的建筑，乘风而去，在遥远的方向得到回音。

公狼通过精神链接将消息传回给秦家乐。

狼王那边，也正在鏖战。

整座理想城已经完全失控。

树母的根系绵绵延延，覆盖了整座红枫山。

这个中活跃地区已经连起了一张以其为原点的协同网络。

它们不再是虫鸟草木、飞禽走兽，它们也不再是人类、动物、植物。

甚至树母也不再是树母。

她只是一个中点，是协同网络的中心。

他们对抗的不再是一个个独立的人、野兽、猛禽……而是一个庞大的集合群体。

群体中的所有物种不存在竞争、只有协同合作。

秦家乐咬紧牙关。

思忖片刻，他用精神链接给那匹公狼传递了一个信号，然后抽身而出，一边击退追上来的敌人，一边带着小南和狼群朝医院的方向奔去。

必须尽快和狼王汇合，本就敌众我寡的局面，如果等到被逐个击破的时候就什么都来不及了。

……

时值秋冬，气温不高，但唐琢手心的触感一直暖暖的。

唐琢牵着梁郁在纵横交错的地道里摸索着寻找出口，背上的林北却悠悠转醒。

他先是有些茫然的睁开双眼，待视线对上梁郁的一瞬间，倏然挣动了起来。

林北疯狂的扭动身体，磕破了的头来回甩着，原本环在唐琢脖子上的双手高高抬起又重重落下，拍打在唐琢背上，发出“啪啪”的响声，身上披着的唐琢的外套也掉在了地上。

好歹是个半大的小子，没轻没重动起手，拍得唐琢也忍不住“嘶”了一声。

梁郁听见，眸光暗了暗。

他把手从唐琢掌心抽出，绕到一侧，借着火把的光看了看林北的脸色。

狰狞又诡异，眼神中尽是怨毒和癫狂。

梁郁感到一阵熟悉。

那条乱吃东西的傻狗跟眼前的林北一模一样。

他将火把塞进唐琢手里。

后者还懵着，但还是下意识地接过。

梁郁空出两只手，再次绕回唐琢身后。

他快速出手，精准地薅住林北的领口。

一个用力，百多斤的人瞬间腾空，离开的唐琢的后背。

“诶……”

唐琢刚转过身，想说些什么。

只见，梁郁好像摆弄一个布娃娃一样将人拎到面前，左手拦腰卡住林北，右手照着胃部用力一挥。

“呕——”

大股黏腻的液体夹杂着什么从林北口中喷涌而出。

唐琢看去，是树母根茎上的节瘤。

“小南也中过招。”梁郁等林北将肚子里的东西吐干净，又拎着他回到唐琢身前。

唐琢俊美的眉毛皱起，心说我怎么不知道，骤然又想起什么，面露了然。

梁郁看神色就知他猜到了，但还是解释了一句：“在‘台场’杀狼的时候，小南一直用嘴，撕咬下来的血肉也不吐，不干不净就吞了，结果就误食了树母的碎片。”

“我教训过它了，未来半年餐标减半。”

梁郁看向唐琢，满脸都是“跟你学的”。

“……”唐琢不想被小吃货翻旧账，赶忙岔开话题，“所以，这些天你是因此才失踪的？”

梁郁点点头：“我们潜入了医院地下，那是一间实验室，里面关押着一只怀孕的母狼。”

唐琢了然，想来就是邢秀山所说的狼后了。

想到这个名字，唐琢心里又不禁刺痛了一瞬，但很快强迫自己转移了思绪。

“它似乎认识我，向我求救。”梁郁还在继续说着，“可没等我出手，就被发现了。”

他抬眼看了看唐琢的神色，连自己都没搞懂，但下意识还是换了一个称呼：“那个人操控了小南，让它攻击我。”

“我既不能束手就擒，也不能直接杀了小南，干脆一路逃进山里，借着地势绊住小南，然后帮它把误食的东西吐了出来，就没事了。”

梁郁强调了“帮”这个字，好像这样就能让听的人忽略帮助的方式方法。

唐琢大概猜到了，可只觉得有点可爱。

他掩了掩唇角的笑意，咳了两声：“你说那只母狼认识你？”

梁郁点了点头：“我逃离实验室之前，它舔了我的手，在我身上留下了气味，所以我才能在山里找到狼王，并且带着狼群回来救你们。”

“那这么说，你之前来过红枫山。”唐琢这句话带着肯定的试探意味。

邢秀山之前就说过，蓝塔的首席执行官带人来过理想城。他的话虽不能尽信，但也可能真假参半。

如果梁郁真的和鸣狼族群中的狼后认识，那他的身份几乎算是昭然若揭。

“可能吧。”梁郁敛眉，“我不记得了。”

唐琢看着面前垂着眼的人，火把的光明明灭灭，看不清他脸上的神情，莫名让人觉得有点沮丧委屈。

唐琢胡噜了一把头发，暗骂了声自己。

梁郁到底是谁有什么要紧，本来就打定了主意要护着他，这才接了这次任务离开长洲。

眼下最要紧的事是树母和这座理想城。

好端端的，试探人家干什么。

唐琢赶忙上前两步，抬手拉起梁郁，想要宽慰几句。

突然，两步外的墙角传来一声鬼叫。

“槽？谁把我衣服撕了？”