莱茵一边带着郁声往前跑，一边向郁声汇报着最近的情况。
“连万根树的叶子都没碰见。”
“我听说有几个异能者，在商量着制造强风，看看能不能吹点树叶下来研究。”
“这个方法好像有可行性。”
郁声表面平静淡笑，脑子已经开始了高速运转。
在别人还在捡树叶的时候，她就已经领先所有人一千米，直接登堂入室。
烧了万根树的树枝。
她忍不住发出灵魂的三连问。
凯瑟琳知道这件事吗？
她的树枝是从哪来的？
她想干什么？
凯瑟琳的故事里，提到了神树，实现愿望，祭奠。
——郁声不相信凯瑟琳，会随意找树枝来燃烧。
郁声今天观察万根树时，格外仔细，生怕错过一点信息量。她发觉，这次万根树附近的黑影，速度……慢了很多。
第一次，郁声看清楚了黑影的模样。
这就是……资料上所说的，给万根树提供养料的“鸟类生物”。
它的长相奇特而又眼熟。
鸟类一张口，就露出鲜红的牙龈，和一排整齐的牙齿。
它们看起来凶狠异常，只是万根树显然比它们更凶残。
万根树的枝条一晃荡，就把这些黑影“吞”进了自己的体内。
——郁声曾在梦里看见过这种奇特生物。
那时候，它们躺在“自己”的眼眶上。而凯瑟琳，正面容青涩，满脸泪痕地看着自己。
郁声的眸色暗了暗。
她问站在旁边的莱茵。
“异能觉醒或者使用，有发热的症状吗？”
莱茵好奇地回复道：“有。”
郁声的心脏漏了一拍。
如果是这样的话——
那她刚刚看到的，是“神树”给她造的梦，还是凯瑟琳的梦？
被烧死的人，悲伤的女孩，陌生古老的场景……这会是凯瑟琳的动机吗？
这一次，万根树的“进食速度”慢了下来，三十分钟之后，黄沙沸腾的范围才慢慢扩大。
这一次的近距离观察，总算有了点微弱的收获。
整个新生论坛都倍感振奋！
只有郁声一人忧心忡忡。
她并不明晰现在的局势，只是，通如果凯瑟琳要对他们动手的话，郁声也没有办法能够拯救所有人。
面板说，上一次贷款是因为有新手保护期。下一次，就不会给她贷款了。这就意味着，郁声不能再无限制使用【魔术师】了。
一个巨大的削弱。
但是。
如果到时候真发生了什么，死了很多人……
郁声抿了抿唇。
哪怕只是救下一个。
她都不会后悔的。
……
半夜。
郁声放下终端，减少暴露风险。穿着【南瓜恶作剧】，开启隐身模式，打算仔细探查一番。
郁声顶着南瓜帽往外走，旋转马尾盘旋在两侧。红色小皮鞋踩过沙子，鞋子上面的蝴蝶结，也跟着沾了点沙尘。
【南瓜恶作剧】行走的速度很轻盈。
只是【南瓜恶作剧】的攻击手段和方式都很单一，威力也并不强大。万一遇到危险，还得掏出【桃木剑】来蓄力叠加。
和人类打架还能够狐假威地糊弄几下。
但和异形……
郁声不敢赌。
她需要一套更适合战斗的装备。
走进商店，郁声直接奔着红色装备那一行看去，挑挑拣拣，扣扣搜搜，买了一个最便宜的特价红色装备。
“恭喜您！花了三千卢克全款拿下【卖火柴的小女孩】！”
【装备名称：卖火柴的小女孩】
【装备品质：红色装备】
【ps：如果你感到寒冷和黑暗的话，可以随地点一根小小的火柴，会有很美好的火苗出现哦】
【值得一提的事，咱们的火柴是无限的哦】
虽然不知道这个装备怎样，但怎么说，火烧树总归是占点优势的。
在村子里晃了几圈，郁声并没有发现太大的异常。她把路过的每一口井都仔仔细细地看了一遍，
基本上每一口井里，都是一片干涸。郁声从上往下看，发现井并不算深，大约十几米，能很清楚地看见地底。白色的，黄色的沙子粘连在地底，最下方铺垫着一层灰黑色的污垢，树枝，落叶的残渣躺在里面。
看起来已经废弃了很久。
但西原林，毕竟也不是一个水源充足的地方。地下水被抽干，水井废弃，也不算件奇怪的事情。
郁声没敢进凯瑟琳的屋子里偷看。石头造成的屋子没有窗户，她担心强行进去，会引起凯瑟琳的强烈反击。
凯瑟琳的屋子，坐落在乌池村的最前端，一打开门，就能迎接来自西原林的客人。
郁声看了一眼紧闭的门，就掉头离开了。
万根树附近没有其他的村落，再加上凯瑟琳又热情好客。所以大部分伊甸园的学生，都来到乌池村休息。
——所以，石头屋里大部分住着伊甸园的人。
郁声贴着石头屋走，试图听到一些有用的信息。
一个屋子里，传出来激烈的讨论声。
“我不是和你说，上次我被人从沙盗手里救下来了吗，我仔细回想了一下，那个人的胸口处，好像有一个图形。圆圈包裹着星星，这不是荒原的标志吗？我不是说一定啊……我是说有没有一种可能，荒原的人救了我？”
“怎么可能！”
“荒原就是个无恶不作的组织，游荡在西园林里，伊甸园早就应该杀死他们。”
另一个人马上尖叫反驳。
“不可能是他们！就算是他们，肯定也是和沙盗配合在一起，想要骗取你的信任，然后把你卖到红湖那偏僻地方去！”
“我是说万一……万一，我又没说一定是荒原的人。你也不要总是这样偏激，你看，伊甸园里不也一样有毒蛇吗。”
另一个人冷笑：“那你觉得杀人犯群体里会有好人吗？”
“可是……”
“没有可是！”声音陡然拔高，“这是多年来的共识！”
“不要因为凯瑟琳小姐善良，就认为西原林所有的人都善良。”
“这个世界远比你想象的灰暗！”
——郁声听了几句就没往下听了。
她并没有被别人的斩钉截铁的言论影响，相反，对这些事情，郁声有自己的判断。
郁声相信，一个人的生长环境，能够对一个人的性格潜移默化。
她和莱茵呆了这么久了，对莱茵的性格也有一定的了解
莱茵虽然有很多缺点，是个不完美的小孩，但本质不算太坏。
虽然也不能算得上太好就是了。
……
郁声走着走着，在一个没有探查过的水井旁边，看见了一个熟悉的影子。
庄敛，正站在水井旁边。
庄敛的声音传来，伴随着夜晚的凉意，她的声音就像是裹了一层雾，情绪都包裹在雾里。
“水很好，您真好，凯瑟琳小姐。”
凯瑟琳微笑：“你开心就好。”
？
踩着泥土，郁声悄无声息地走了过去。
她低下头，看见水井。
在月光的照映下，井里破败，腐朽，空无一物。
没有东西，更别提好喝的水了。
庄敛的异常，几乎是写在了脸上。
郁声猜，这也许是凯瑟琳能力的一部分。
影响人类精神以及判断的能力。她在伊甸园里很少听过的异能。
接下来的几个小时里，郁声都一无所获。于是郁声只好折返。
在返回前。
郁声看着偶尔路过的、一言不发的村民，内心又有个新的想法。
这些人，或许也是一部分突破口。
回到房中，郁声打开终端，主动找到范思，开口就问。
“你知道祭奠日吗？”
都和信仰有关，教会的人也许会清除。
范思：“知道。”
范思：“你求我，我就告诉你。”
范思：“诶，别拉黑我！我不逗你了。”
范思打了很久的字，才慢慢回复过来。
“祭奠日是一个古老的节日。”
“它最开始起源于中世纪的十字架事件。那是一段黑暗又混乱的时代，因为不知名的原因，大量女性被平白无故地烧死，十几年后风波才渐渐平息。死在那场混乱中的女性数量已无法求证，后来，祭奠日诞生了，人们就会在这一天祭奠那些惨死的灵魂。”
“那是一个个惨死的灵魂。火苗攀上皮肤的时候，她们的皮肤会受到剧烈的疼痛，就像把自己放在滚烫如岩浆的沸水里反复炙烤。然后随着火势的变大，皮肤会脱水，萎缩。尖叫，惨叫，自尽，人类能最大宣泄痛苦的途径，都会出现在这个阶段。”
“再然后，当火焰烧干表皮，烧到神经末端的时候，反而疼痛会消解，只有一阵阵余痛。然后——”
“在平静里安详地等待死亡。”
郁声被这一段文字定在了原地。
许久以后，终端上，范思的信息再次出现。
“她们也有可能流泪，你知道的，眼泪也是一种温和的情绪。”
……
范思说：“还有什么想问的吗？”
郁声：“谢谢你。”
范思：微笑表情。
范思：“那轮到我问你问题了。”
他的语气陡然严肃起来。
范思说：“冰棱失踪了。我找到他的失踪现场，只发现被内部毁坏的终端，以及一些痕迹和特殊的物件。我们通过其他人的摄像功能，发现，他在失踪前见了几个人，这几个人似乎都有杀死他，以及从内部摧毁终端的能力。”
郁声：“……这几个人包括我？”
范思：“准确来说，包括你们。”
“吱呀——”
莱茵从外面散步回来了。她满脸热气地扇着风，看起来毫无心机。她边走边抱怨：“这边怎么那么多奇怪的生物，明明荒原那边没有的……难道是因为有万根树吗？”
在她身后，一个瘦小的，黑色的影子无声无息地出现。
顾箫进门过后，才慢慢抬起头。
她穿着一身黑色的衣服，在黑暗中格外不显眼。
烛火挂在墙壁上燃烧。
每个人脸上都覆盖着一层薄薄地血红。
在血红之下。
郁声第一次发现，顾箫的瞳孔，好像天生就带着点灰色。
终端上，一条新的信息被发了过来。
范思：“准确的来说，是你们三个。”