晏宁迅速摘下护手丢到一旁，将白布重新盖好，躲在帘后观察了一番。
夜色很暗，但在这昏暗的夜色里有个侍卫打扮的男子提着盏灯，为一个年轻公子照亮脚下的路。
那公子锦衣白玉，气质斐然，径直朝门外走去。
难道这是县太爷？这大晚上的要去哪儿？
等他们走过之后，晏宁悄声跟在后头，离得不远不近，确保自己不被发现又能有脱身的机会。
幸而一路皆有树木遮挡，倒是方便了她窥-探。
但见那二人走到大门外就停住了，嘴唇动了几下，似是和什么人在交谈，从她这个方向看去，正好将门外之人挡住，晏宁只好又从树后穿过，彻底看清了那个人的脸。
她皱眉，暗骂一句阴魂不散，毫不犹豫转身，顺着原路跑了。
……
半柱香前，谢鹤明只慢了晏宁一步来到县衙外，衙役拦住他，上下打量一眼问：“来干什么的？”
元青从怀中拿出一样东西给他看，“我家公子有事要找少卿大人，烦请通禀一声。”
大理寺少卿来庐阳一事并未告知旁人，这二人如何知晓？且不说此事隐秘，就这二人鬼鬼祟祟的样子，定不是什么好人！
衙役满脸戒备，更不认识他手上的玉牌，二话不说就开始赶人，“你找错地方了，这儿没什么少卿大人。”
谢鹤明侧身躲开他的推搡，皮笑肉不笑道：“换个人来。”
衙役一脸莫名，“什么换不换人的，走走走，别在这杵着。”
“出什么事了？”
衙役转身，脸上神情似惊似恐，随即赔笑道：“木大人，您怎么出来了？”
被他称之为木大人的男子只看了谢鹤明一眼，便是一愣，接着抱拳行礼，“谢公子。”
弯腰低头，姿态谦逊。
衙役傻眼了，他忐忑的看向木曈，“大人，这位是……”
木曈狠狠呵斥一句，“什么这个那个的，在你眼前的是谢家公子。”
衙役还是不明白，“哪个谢家？”
“京都还能有哪个谢家？”
京都自然只有一个谢家，那就是贵妃娘娘的母家。
三年前那事闹得沸沸扬扬，即便远在庐阳，亦是有所耳闻。
谢家主母身子孱弱，太医断言她难有子嗣，这对一个女人来说何其残忍！
何况，谢家老爷是个多情的，府上妾室一房一房的抬进门。容颜易逝，若再无子嗣，她又如何坐稳谢家主母的位子？好在她的女儿争气，得天子宠爱，盛极一时。
可天家恩宠既是荣耀亦是毒，谢氏主母看得明白，打定主意后便从谢氏旁□□过继来一个孩子。正常过继都会选择那些刚出生或是尚不能记事的婴孩，但她却选了一个即将弱冠的少年。
这在外人看来又何尝不是一场豪赌。
少年得了谢氏看重，身价自然水涨船高，京中任谁见了都得给三分薄面。
衙役一愣，缓慢扭头看向谢鹤明，难道这就是那个少年？
他惊得好半晌没反应过来，整个人彻底呆滞。
木曈对谢鹤明道：“公子是要找我家大人吧？我带您进去。”
“不必了，我在这等着便是。”
木曈只好快速进去通报，门外只剩三人。
衙役回过神，惶恐不已，见眼前人始终不曾开口，脸上虽挂着笑，却仿佛暗藏利剑，叫人心头胆寒，他“扑通”一声跪下，“公子恕罪，小的有眼不识泰山，冒犯了公子，还请您大人不记小人过……”
他忐忑不安地说完，谢鹤明始终都没说话。
分明是十月天，衙役脸上却冒了一层汗，战战兢兢等待审判。
他自知命贱，是生是死全在贵人的一念之间。
过了许久，谢鹤明像是才注意到他，“啧”了声，“小事罢了，怎么还跪下了？”
衙役不敢动。
“起来吧。”他淡淡道：“我这人大度得很，不会放在心上。”
元青惊疑地望着他。
“云隐。”
有人从府中走出来。
谢鹤明抬眼，露出一丝真切的笑，“松年。”
顾绍之走到他面前，问：“怎么不进去？”
谢鹤明只道：“有一事想拜托你。”
这就奇了，谢鹤明也有办不了的事？
“你说。”
“一会儿有个姑娘……”
“等等，姑娘？”顾绍之瞪大双眼，险些以为自己听错了，“你开窍了？”
“……是有个姑娘会来查验尸体，你让她进去，若不放心，可派人跟着她。”
“验尸？验谁的？”
谢鹤明正要开口，目光一掠，神情顿时怔住，“不用了。”
他看着那个熟悉的身影消失在拐角，顿了片刻，低头笑了笑，瞧着竟有几分落寞之色。
“什么不用了？”顾绍之不明所以，见对方要走，忙道：“你倒是说清楚啊。”
走出一段距离后，元青回身望了眼离他们越来越远的县衙，“公子，你不是想帮七姑娘吗？怎么又走了？”
“没意义了。”
元青不解，挠挠脑袋，“你想帮她，又不让她知道，那你图什么呢？”
谢鹤明笑了，天边一道明月照进他眼底，那眼中像是多了些别的东西，“我帮她是我的事，即使没有我的帮忙，她也能自己做到。”
“所以我的帮助不是雪中送炭，只是锦上添花。”
……
晏宁从县衙出来后，又回到了那间裁缝铺前。
此时，月上梢头，树枝缝隙中透出的月光洒在晏宁脸上，淡淡一层，让她的眼瞳也变得明亮不少，只是树干之上往外延生的树叶罩在她身上，将她笼罩在阴影里。
一半明一半暗。
像是正与邪的对立，善恶皆在她的一念间。
已过子时，四下无人。她从发辫中取出一根细小银簪，簪头嵌着一粒珠子，还没指甲盖大小，长度也不过手指一半长，因藏在辫子夹缝中，竟一直无人发现。
她将银簪插-入铺子的锁孔中，手腕微动，簪子在孔隙中搅弄几下，忽地，她眸心一敛，正要有所动作，身后讨人厌的声音便想起了，“七娘。”
那股燥郁又从心底升起，晏宁转身盯着他，脸色已经算作难看了。
见状，谢鹤明像是愣了愣，过了会儿，才道：“你孤身一人，总要有人替你望风……”
闻言，晏宁神色好转了些。
她不再看他，转身入了屋。
屋子和她先前所看没什么两样，不过她那时发现了几处异样，当下无法查证，只能拖到深夜了。
她先走到桌旁，从袖子里取出一块丝帕来，将桌子仔细擦了一遍，确定没有留下任何证据后，才将帕子收好。
傍晚时她在铺子里单独待了半刻钟的时间，大抵是对方见她一个女子没什么可提防的，倒也放心。
不过男人虽然走出去了，但他只要一转身便能看到晏宁，因而她能做的并不多，只是借身躯遮挡，将一些粉末撒在桌上。
这些粉末细小如尘，肉眼无法看见，吸入过量便会陷入沉睡。
她离开时天色渐晚，铺子已经关门，外人自然不会在这个时候进入，想来吸入粉末的都是这个案子的关键人物。
擦去证据后，她走到角落，蹲下身凑近去看那堆棍子的底部。
——一抹褐色痕迹。
她伸手触摸，反复摸索几下，手指放到鼻下轻嗅。
味道虽淡去不少，但还是能闻见一丝腥气。
果真是血。
她记得死者身上并无被尖锐之物划破的伤痕……
屋中静得只有她的呼吸声，蓦地抬眼，她望向里屋。
没有多犹豫，她走了进去。
里屋景象让她怔了片刻，妇人躺在床上，屠夫躺在地上，二人并不同榻而眠，意料之外又在情理之中。
她小心绕过屠夫身旁，来到一张书案前。屋中很暗，唯一的光线还是从并未关紧的窗子外透进来的。
书案上的东西不多，几本书册，一支笔，还有一方砚台。
按理说这该是死者生前所用之物，据她了解，妇人和屠夫不曾念过书。
可这笔……
晏宁用指腹轻轻碰了碰，立即染上黑墨。
是半湿的。
说明有人不久前才提笔写过字。
一股风从窗缝外卷入，案上书页翻飞，窸窣声响起。
晏宁眉心一动，似是心有所感，身子反应更快，当即弯下腰，一根本该砸向她脑袋的棍子顿时落了空，同时，晏宁回头。
在她身前的是个中年男子。
一副读书人的打扮。
她眼眸微动，出声问：“你是何人？”
一瞬间，晏宁心中已想了许多。
谢鹤明在铺子外，有人进来他不可能不知道，除非他是故意的。说是望风，但如何做还不是全赖他一句话。
另一种可能，这人本就藏在屋子里。
晏宁眯着眼打量他，男子身形偏瘦，与屠夫简直是两个极端。看着斯文，脸上却无半点读书人的文雅，反倒有些阴郁。
“就是你说要查出凶手。”
一开口，嗓音沙哑又低沉。
“是又如何。”晏宁大大方方的承认了。
“那你也给我去死！”
“既然我都要死了，不如就解决我一个疑惑吧。”晏宁定定看着他，“人，是你杀的吗？”
“是他逼我的！”这便是承认了。
晏宁道：“杀人偿命，你认罪吗？”
“承认了又怎样！”男人有恃无恐，像是笃定她拿他没法子，“你有证据吗？”
“证据自然有。”晏宁轻笑，“至于人证，”她撩起眼皮，“不就在眼前吗？”
在男人眼中，只见年轻姑娘微微勾唇，扬起一个笑，那笑容里多是嘲讽，带着高高在上的审判，与尘埃落定的从容。
女子看向他，又不像是在看他，开口道：“结束了。”
霎时，屋外涌入一群衙役，将男子制住。
“少卿大人，”晏宁笑道：“你都听到了吧？”