令仪沉吟道：“虽然你不能回宫，但是其他跟随你来的官员可以回京。你可以托他们带信，他们也许会帮你向皇上陈情的。”

齐询心里阵阵发堵，傲然道：“他们做事不如我尽心，我反而得求着他们帮我说话？他们总不至于把我的功劳据为己有吧！”

令仪摇了摇头：“那可说不准。”

齐询虽然不快，也只得耐着性子跟说过几句话的官员打了招呼。几人离开柳州的时候，二人还摆宴给他们饯行。

湿热之气弥漫了柳州的春日，虽然回城后生活条件远胜乡下，齐询也觉得这样的日子太过难熬。所幸有令仪相伴，可以苦中作乐。

程远扬给令仪写信，备述军中之苦，好在他与同袍关系越发亲密，可以聊作慰藉。

此外，她重新得到了渊柔断绝了许久的音信。信中传达了她对得知真相的迷惘，幸好她痛定思痛，决定慧剑斩情丝了。

令仪向齐询扬了扬手中的信：“我说什么了？她不会让我失望的。”

这段日子陈复行没有对付令仪，就是因为正在专心劝说犹豫不定的渊柔。

据渊柔所说，他不仅在众目睽睽之下闯入国公府，逼渊柔承认他们之间的关系；还挟持她出府，当面斩杀了当时幸存的几个手下。

可是当她目睹这一切的时候，并不觉得感动，反而更加厌恶他的所作所为。

齐询取过信看了看，撇撇嘴：“如果他真有壮士断腕的决心，为什么不去告发齐谌？”

令仪摇了摇头：“他什么事做不出来？让他去告发齐谌，他可能会把他与渊柔的关系公之于众。国公府窝藏前朝余孽，谁能担得起这个罪名？”

齐询沉吟道：“如果他们的事再无回旋的余地，陈复行会不会自曝来报复国公府？”

令仪心底阵阵发寒：“那就看他舍不舍得渊柔了。齐谌如果知道这件事，对国公府来说也是个威胁。”

过了两天，村长给齐询运来果实和粮食，向他报告了乡间各项事务的进展：“村民靠山上的果树赚了不少钱，学堂也开办起来了，还有其他村的人来取经呢。”

又致歉道：“村民忙着春耕，这时候才来给殿下送东西，请您不要见怪。另外几个小丫头的字画女红是孝敬阮姑娘的。”

令仪抚着学生们送的礼物，眼角湿润，庆幸自己一番辛苦没有白费。

临走时，村长还许诺会给二人在山上立一座功德碑，好向后人宣扬二人的贡献。齐询和令仪对视一眼，虽然婉言谢绝，心里却美滋滋的。

回京述职的官员渐渐返回，齐询心急如焚，向他们打听齐烜的反应。但见众人面面相觑，无人敢应声，他心里不由得升起一丝不祥的预感。

赵健冷笑道：“殿下还不知道？功劳都叫姓马的小子抢去了。”

他仔细询问，才知道跟他一起来柳州的马振祥第一天回京就登门拜访齐谌，在他的授意下把齐询的功绩据为己有，还添油加醋地报告了齐询眠花宿柳的行径。

齐询绞尽脑汁也没记起马振祥到底长什么样子，更别提提防这么不起眼的人背叛自己了。

他环顾众人，只觉心底发寒：“你们没帮我说话吗？”

几个人你看看我，我看看你，只得道：“我们人微言轻，哪敢得罪四殿下呢？”

赵健抢过话头，讽刺他们：“四殿下正是用人之际，他们献媚都来不及，怎会帮一个未必有回京可能的落魄皇子说话呢？”

一人不服气地反驳他：“我们当然不及赵总管背靠皇后，说话有底气，还能害他们母子俩互相猜忌，你不如好好想想怎么向皇后解释吧！”

赵健扭过头，嗤笑一声，并不答话。

齐询因顾忌他是皇后派来的人，并不信任他，临行前唯独没有和他打过招呼。但看这情形，唯一说出实情的似乎只有这个看似敌人的赵健了。

他挥手让其他人退下，只留下赵健一人，疑惑地问：“你唱的这是哪一出戏？”

赵健一拱手：“我不过是不想看到宵小之辈拿着别人的功绩耀武扬威，所以实话实说罢了，我是谁的人其实不重要。”

齐询试探着问：“皇后到底让你来做什么？”

赵健坦言道：“皇后让我随时报告你的动向，如果立功便可恢复我的职位。我初时以为殿下如传言所说，是个毫无建树的纨绔子弟，观察您行事，才知大谬不然。”

齐询眼睛一亮：“所以你没有报告皇后，是吗？”

赵健微微一笑：“不，我如实回禀了。皇后对我有恩，我一定要报答她。我妹夫被程家打死的时候，是她帮我打官司，帮他们度过难关。但请殿下放心，我仍然会支持您的。”

齐询挑眉问：“你难道觉得这是并行不悖的？我们可是敌人，永远不可能和解。”

赵健道：“我从没想过会让你们和解，不过是放不下我作为人的尊严罢了。四殿下近年来越发不得人心，皇后念在是亲子，不能干涉，此举也算是对他的一个警醒吧。”

齐询冷笑道：“你不会以为齐谌有罪，皇后就是清白的吧？”

赵健沉吟道：“如果她真的做了伤害百姓的事，我决不狡辩。”

齐询已有些不耐烦了：“柳家人难道不算百姓，她还害死我母亲，他们难道不冤枉？”

“他们是政敌，两边都不靠的人才算百姓。”

齐询心知赵健有些死心眼，但好在他不会做出违背原则的事，必要时可以为自己所用，便不再与他争辩，让他离开了。

回南天一来，屋里遍布水汽，木质的桌椅门窗开始发霉。齐询正是精神颓丧的时候，感染了风寒，便在家里养病。

令仪吃过了饭，去他房中看视。桌上一杯油茶，一屉小笼包还未动过，令仪就端到小几上，让他吃了：“村民生了病也得下地干活，你生病连吃饭都得让人伺候。”

齐询端起油茶喝了两口，就又和衣歪在了床上：“我生病了，你就不能让让我。”

令仪笑道：“不知道的以为多大病呢，快起来吃药，我陪你出去走走，再给这屋子通通风。邻居教了我几招去霉的法子，咱们赶紧试试。”

齐询强笑道：“药太苦了，你先赏我口甜的吃。”

令仪先哄他吃了药，许诺午后给他带东西来。

没想到齐询巴巴等了半晌，反而来了些苦瓜、苦笋等物，脸先皱了起来：“这些东西和‘甜’哪里沾边？”

令仪夹起一筷子苦瓜，逼他吃了：“我可没说给你带甜的东西来，你吃完这些，还觉得药苦吗？”

齐询抻着脖子，好不容易咽了下去，第二筷子又递到了她嘴边。一口接着一口，他慢慢习惯了这种苦涩的滋味。

他吃了药，叹道：“我不能一年一年地在这里耽搁下去，得想个法子离开。父皇没有微服私访的习惯，我又不能擅自离开这里。可怎么是好？”

令仪道：“京中有个能说得上话的人也好，我写信给渊柔，问问国公府是否可作助力。”

齐询握住她的手，十分感激：“程家帮我，便算是向齐谌宣战了，你们不怕惹祸上身？”

令仪轻笑一声：“皇后指使浣柔挑拨我们与国公府关系的时候，就已经宣战了。我们不反击，还要怕他们，这是什么道理？”

令仪给渊柔和程远扬写完信，便命邮差寄走。

晚上，大门外传来一声炮仗响，院子里霎时火光冲天。

几人来往取水救火，忙了半夜，火势才慢慢平息，但令仪骑来的那匹马已经倒在地上，失去了呼吸。

令仪想起它一路跟随自己而来的辛苦，叹息着流下滴滴泪珠，吩咐福瑞把马肉烤了分给邻居吃。

齐询忙阻止她道：“不是邻居点炮仗导致的失火，不然地上怎会有火油？分明是有人故意纵火。”

他指着地上的粉末道：“马在火灾发生前就已经死了，这就是他们下毒的证据。”

令仪想了想，点点头：“渊柔和他断绝了关系，算算陈复行也是时候报复我了。”

齐询叹道：“不过我也能理解，如果有人挑拨我们之间的关系，我也不会饶他的。”

令仪挑眉嘲讽：“‘若想人不知，除非己莫为。’你能理解他，是因为做过什么亏心事吗？”

齐询面色尴尬，随即改口：“怎么会？他自己作孽，怪不得旁人，你做得对。”

三人把火灾现场打扫干净，便回屋去了。

且喜几日无事发生，几人的警惕刚刚放下，陈复行的威胁又到了。

福瑞从大门上取下用短刀钉上的纸条，一字字念道：“阮姑娘，心上人被人夺走的滋味如何？”

齐询奇道：“我怎么不知道谁把我夺走了？”

令仪挠头道：“难道皇上要给你指婚了？”

福瑞小心翼翼地抚着刀尖，笑道：“他这算不算给咱们送武器？”

“刀尖上可能淬了毒。”听到令仪的提醒，福瑞慌忙把刀扔了，在院中的水池里不停地洗手。